傍晚的巴黎的普通街道上，红砖建材的法式四层楼房下半部处于沉入街对面建筑制造出的阴影中，上半部则被夕阳涂抹上红彤彤的色彩。窗户玻璃与斜坡楼顶上少数金属以及能反光的物件在夕阳下闪亮，石质的古老建筑斑驳的外墙更显得幽暗。不管是在任何建筑间的缺口缺口，只要向埃菲尔铁塔方向看去，便能看到天际下那座高塔骄傲的耸立在视野里。
车辆压过的灰渣路上起伏不平，道路两边石子人行步道上行走着大量身穿普通服装的巴黎市民，在他们脚下鹅卵石已经完全被踩入地下的泥土里。只有在紧靠路边的位置，才能看到少量的鹅卵石露出椭圆外形的一部分。
距离巴黎大歌剧院越近，道路就变得更好。石子人行道被水泥硬化的地面替代，当华丽的巴黎大歌剧院在颜惠庆眼前展现出它庞大外形的时候，颜惠庆注意到脚下的步道路面已经是石片铺成。虽然石片都有残破，依旧能看出最初铺设时候构建出来的漂亮形状。
除了汽车之外，一辆辆装饰华丽的马车停在金碧辉煌的歌剧院门口。等华丽的乘客下了车，车夫则自豪的驾车向着停车场方向而去。颜惠庆走上台阶，到了专用入口前。守卫看到颜惠庆，转头与对面的那位守卫说了句什么。对面那位快步走进入口，片刻后一位身穿长礼服，经理模样的人迎了出来，看了颜惠庆片刻，就礼貌的上前说道：“部长先生，欢迎光临。”
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巴黎大歌剧院内远比外面更加华丽，所有墙壁上都有造型复杂的花从浮雕，明亮的灯光照亮了这些美丽的造型，以及其间的壁画与走廊顶部的顶画。其制造出来的光影让平面与立体的艺术品融合成一体。尽显法国奢华建筑审美以及艺术的风格。
穿过豪华的走廊，拾级而上，经理将颜惠庆等人领入位于二楼的部长包厢。这里有着极好的观看视角，颜惠庆刚坐下，就看到对面的包厢，以及一楼的座位上有不少人向自己看过来，还有人举起望远镜，想看的更清楚。
不久，包厢的门就被敲响，是一些大人物的随从前来送名片。秘书以出色的记忆力将名片上的名字与其身份向颜惠庆一一介绍，这里面有法兰西银行的董事，有法国大型企业的所有人以及总经理。颜惠庆很快从中听到了一个有趣的人，米歇尔教授。这位巴黎高师的教授也给颜惠庆送了一张名片。
要不要去见一见呢？颜惠庆生出这样的念头。很快，颜惠庆就压下了这个冲动。今天不适合见这些人，尤其是这位法国高师的教授。作为外交官，颜惠庆可以当面怼外国政府人员，但是面对学者、记者等非官方人员，颜惠庆必须保持礼貌。现在将巴黎高师的教授请到包厢属于非常不礼貌的行为。
符合礼节的做法是颜惠庆明天专门派人去巴黎高师，请求到学校访问。得到巴黎高师应允后，在访问期间询问学校是否有这位米歇尔教授。如果米歇尔教授此时在学校，就请求与米歇尔教授见面。如果米歇尔教授不在，则将求见米希尔教授的信请学校转交。
作为外交官，必须尊重外国民众。即便与该国爆发的战争，也必须强调对外国人民毫无恶意。这样的礼貌就是证明中国官方对法国民间人士的态度。
今天上演的歌剧是《图兰朵》。这部歌剧是西方幻想的东方故事，元朝时的一个公主图兰朵（蒙古语意思为“温暖”dulaan）为了报祖先暗夜被掳走之仇，下令如果有个男人可以猜出她的三个谜语，她会嫁给他；如猜错，便处死。三年下来，已经有多个没运气的人丧生。
一位鞑靼人的王子在大都见到了图兰朵公主后，为她的美貌倾倒，追求公主，最终获得了公主的爱情，抱得美人归。
颜惠庆的意大利语不怎么样，而且这个故事在中国人看来并不特别感人。但是当第7幕，演员唱起《今夜无人入睡》，歌声中发自内心的爱慕与渴望之情，并非狂野而肆无忌惮，而是深沉又充满了澎湃的情绪。颜惠庆被感动了，与同样被感动的观众们一起起身鼓掌。
在二楼包厢中的不少人都注意到颜惠庆的感动，但是令他们讶异的是，没多久，颜惠庆就与秘书离开了包厢，直到演出结束，包厢里都空空荡荡，颜惠庆并没有看完演出。
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在对面的包厢中，一位美艳的法国贵妇有些同伴不解的说道：“这位中国部长真奇怪，他为《今夜无人入睡》而鼓掌，但是完全没有看第八幕。”
她的同伴用好听的女中音答道：“也许他并不喜欢这部歌剧。”虽然语气平淡，但是失望的情绪十分清晰。
不得不说，这位有着好听女中音的法国女郎的确猜对了颜惠庆对《图兰朵》的看法。但是颜惠庆离开的原因是大使馆送来一个消息，中美终于签署了《中美公民旅行、迁徙以及司法合作若干约定》。这个协议无疑是中美关系突破的代表，颜惠庆想第一时间看到这份约定的内容。
中国驻法大使馆暂时没有接到全文，只有一个大概的纲要。颜惠庆一条条看过去，终于放下心。中方的条件是外交部制定的，至少这个纲要与颜惠庆记忆中的一众条款完全一致。也就是说，美国接受了中国的要求。
摘下眼镜，颜惠庆不禁想起了法国政府此时正在讨论何锐提出的建议。颜惠庆对于这份中法战略合作的签署很有信心，何锐准确的把握住了法国的需求。但是何锐在亲笔信中明确提出了中国方面的需求，‘法国向中国提供200亿法郎的无息贷款，分两年提供。从200亿法郎全部支付后的第3年开始，分10年还清。’