在外交大臣阿瑟心中，法兰西银行的董事很大概率应该是个大腹便便，或者外貌干瘦精明的商人，他们有着广阔的人脉，以及被酒色掏空的身体。眼前的马白夫先生看上去更像是一名学者，文雅，坚定。尤其是马白夫先生方才表达了对于经济学的认知，让阿瑟很受震动。
不管是亚当·斯密，还是自由贸易，又或者是国家信用、金本位、财政平衡。这些名词对于阿瑟·亨德森来说不算陌生，并不只是马白夫或者剑桥大学的学者才说过这些名词。只要讨论起经济问题，英国上层或多或少都会用到一两个这种名词。
阿瑟先生铸工出身，之后成为后为铸工工会纽卡斯尔地方分会主席。能成为外交大臣，当然要有比较广博的知识。经过一番补课，单独拎出来这些名词，也不至于让阿瑟先生全然无知。
马白夫董事与英国学者之间所说的内容，并非只把某个经济学名词拿出来。在英国外交大臣阿瑟·亨德森只能模糊的感觉这种组合是在描述某一种经济状态，却无法理解这种经济状态到底想揭示出什么。
这种感觉让阿瑟大臣不太舒服。他知道自己与前任英国外交大臣奥斯丁·张伯伦那种出身贵族，三一学院毕业，精通外交，熟读经济学著作的外交大臣不同。他在经济领域的确有很大的欠缺。
（1937-1940年担任英国首相的内维尔·张伯伦是前外交大臣奥斯丁·张伯伦的异母弟弟）
但什么不说也不行，希望能够在禁止战争上有所作为的阿瑟·亨德森对马白夫董事说道：“马白夫先生，不知法国政府是否乐见世界和平。”
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马白夫董事长一愣，他觉得阿瑟大臣的意思是，法国的经济持续保持高增长状态会打破欧洲的政治平衡。便答道：“外交大臣先生，从历史经验来看，英国面对欧洲大陆出现强势经济体的时候，一般会采取相当保守的观点。”
阿瑟大臣认为这话的意思是，马白夫希望和平。如果法国经济界认同和平，阿瑟大臣就觉得自己一直在推动的英国外交政策会得到很好的回应，便继续试探道：“如果法国愿意大力支持国际联盟，支持国际裁军会议。世界就会更加安全。”
马白夫整个人都呆住了，觉得自己是不是听错了什么。就在马白夫董事准备继续试探的时候，站在阿瑟大臣身边的私人秘书赶紧开口说道：“大臣阁下，BBC已经有了新的消息。您要去看看么？”
阿瑟关心中国形势，连忙暂时离开。马白夫倒是有了兴趣，便留住阿瑟大臣的私人秘书，试探道：“英国想签署裁军条约？对象是各国列强，还是英国与美国？”
私人秘书心中对阿瑟大臣着实埋怨。工党出身的人就是不懂国际政治，现在的英国是很认真的考虑起军事手段来影响中法关系的可能性。虽然最后也不会打起来，但是对于法国不能有丝毫的妥协才是当下的要务。如果说外交大臣阿瑟真的不懂这些，也不至于。但是阿瑟面对法国人的时候绝不能说出这样的话，法国方面一定会想方设法的去利用这样的机会。
想到这里，私人秘书冷淡的答道：“您的话可否认为，马白夫先生又操纵法国内阁的实力？”
马白夫身为法兰西银行的董事，在英国金融界有过10年工作经验，当然知道身为文官的英国秘书们可都是人精。阿瑟大臣的私人秘书在对答的时候，先是一个‘资本家干政’的大帽子扣下来。马白夫当然不能承认法兰西银行控制法国政府，只能否认这样的可能性。那么接下来，阿瑟大臣的私人秘书就可以继续询问：“马白夫先生，您既然没有操纵法国内阁的打算，那么您打探此事的目的何在？”
事情的发展就如马白夫董事所料，对面的这位部长私人秘书几乎一字不错的的说出了马白夫预先推测出的话，将本来很可能影响中法关系的事情强行给消弭掉。
马白夫先生只能向部长秘书笑了笑，随即转身离开。而此时，在宴会会场上，出现了一个人群拥挤的圈子。马白夫先生觉得有趣，就靠了过去。很快，就听到里面有人操着欧洲不存在的古怪口音的英语，正在里面与围城一圈的人交谈。