直至九年后，直至宋堇变成了一个孤魂野鬼，他仍清晰地记得那天的雨，那天她回头的那一幕。
但现在，宋堇平静得有些令人恐惧，他静静地向叶姝攸的床榻边走去，又轻扫了一眼她身侧的女童，看不清那女童的面容，宋堇就收回了目光，只是抿着唇，但却止不住唇边的颤抖。
”咳咳咳......“好不容易止住的咳嗽又开始了，叶姝攸面色苍白没有一丝血色，可能因连连的咳嗽使她紧皱了柳叶眉，宋堇看到她的嘴角缓缓第涌出一丝殷红，顺着嘴角蜿蜒而下，她连忙挣扎着，不知从哪拿出沾着早已干涸的带血的帕子，熟练地往唇边擦去。
”阿娘，韵儿去拿药，你等我一下下。“女童稚嫩的童音带着一点哭音，说完，就轻轻下了床，往门口冲去。
叶姝攸疲惫地只能微睁双眼，喉咙的痛楚令她说不出阻止的话，只能万般辛酸无奈地望着叶韵离开的背影。
没用的，韵儿。阿娘，阿娘怕是快要不行了。叶姝攸自嘲地在心中道。
那些药，不过是做个样子给叶韵看的，让她相信只要喝药就可以好起来的谎言。可是她早已病入膏肓，无论多贵重的药，都救不了她，撑死不过吊着一条命罢了。
宋堇触摸不到任何物品、任何人。但是他仍不自觉地将手十分轻柔地放在叶姝攸微微白鬓的发上，一下又一下地抚摸着她，仿佛这样就可以令他心中的那份愧疚少一点，再少一点。
是他，负了她。
十八、十九岁时的李堇，确实一心一意只想娶叶姝攸为妻，唯一的妻。
但是十九岁的那一年，李堇进京赶考后，再会试之初，被会试的主考官——左都御史姜章明所认出身份，后被秘密带回皇宫内。
圣上发话，治不好恭亲王，整个太医院都需要陪葬！天子之言，天子之怒，金口玉言，是伏尸百万。
于是在整个太医院内皆是为了治疗宋堇而日夜兼程，终是在最短的时间内找到问题所在，再对症下药，才使其恢复。
从此之后，他便不再是那个满心只有叶姝攸的翩翩少年郎的李堇，而是带上了温和面具的虚假恭亲王的宋堇。
若是宋堇没有恢复记忆，他想他一定会履行承诺回来努力贩卖书画来买她的卖身契，毕竟在宋国，即便是官妓，只要在被送往的青楼内待满七年且有足够的银子便可自行赎身。
而叶姝攸在八岁那一年入的醉锦阁，七年后，她正巧十五的芳龄。绝大多数青楼女子虽然可以在其中待满七年，亦或者不是官妓，待满六年，但是她们几乎都拿不出足够的银子来买自己的卖身契，因此她们大多都会在接客几年或者十几年后攒够了银子再离去。
但叶姝攸是位极尽聪慧的女子，不过八岁的她十分清晰地认识金钱的重要性。
在她还不曾接客时，白日里她就尽心尽力学好琴棋书画与诗词歌赋，一有时间就出醉锦阁，朝着服饰衣帽肆向手艺极好的绣娘学习相关技巧，夜里则对着烛火，一遍又一遍地练习着刺绣。
大约三四年后，她的苏绣与两面绣已经绣的十分了不得，引得封阳郡曾有段时期，风靡起了绣作。