节序如流,定阳湖空出之后，自旧有的谷地上繁衍出一座小城，先贤治水的掌故在这里绵延相传，终于，成了可望不可及的上古神话……接下来要说的故事，就从这片被神话濡养的大地开始：
时值甘露五年（公元260年），某个炎夏，界休城外。
暮色四合，一辆敦实的牛车正顺着浓荫匝地的驿道行进着，厚重的牛蹄没入黄土复又抬起，溅起些微轻尘。
车檐下，身着粗布襦裤，面貌开阔的壮汉随意松紧着缰绳，他头顶灯笼的正中，写着个黑墨墨斗大的“尹”字，青色幔布由拱形车顶垂下，赶车的壮汉不时回过头去，同幔布内的人搭着话，悬在车角的铜铃兀自摇摆，清脆响声遮住了车上的细言絮语。
约酉时一刻，牛车驶出了县城的迎翠南门，已约莫走了二十多里，进入洪山村地界。老牛识途，驾轻就熟地拐向一处更高的山丘，土路两旁翠微遍布，随着进山越深，夹杂了草根气的辛湿味越发浓郁，片刻之后，已能瞅见远坡上如豆的几粒烛火。
牛车吱呀吱呀地上坡，在一户农家院前停下来。
壮汉跳下车，恭敬地支过梯凳，自车上扶下一位形容清癯的老者，并提醒道：“爹，小心脚下。”
老者姓尹名横，曾做过城中“华岩精舍”——郭宅的管家，数年前，因称年高体弱辞了差事，携家小回到洪山村养老，说是养老，也终究耐不住闲散，便应里长恳邀，兼做起村里的“水老人”。洪山村所谓“水老人”，即村中管理水源的人，一般由公正持重、深负众望之人担任。
尹老如今只偶尔于年节时分回老东家走动，这番与次子毓川一道返城，却是为了探看郭老太太的病情。作为郭宅“定盘星”一样的大长辈，这老太太早年已将家中琐事都交予儿孙们打理了，以图安逸保养，不过遇着大事，众人裁度不定的时候，还是要请她老人家示下的。听闻老太太沉疴渐重的消息，尹老即刻采选了几样扶正固本的药材前去拜望，所幸药石灵验，见老太太病体已有起色，才放心回来。
紧挨尹家院门根处，蹲着一棵翠盖亭亭的老槐，此时月上树梢，如同荧白玉盘上盛着数支葱茏的花叶，含蓄素雅，有些意趣。
尹老下车站定，院门景象悉数落入眼底，不觉将劳顿驱散了大半，他欣慰地笑着，顿了顿手中的竹杖：“毓川，你看，真正是金窝银窝，不如自家的草窝哪”。老人面色温润，垂落下来的眼角略显困乏之态，脊背也有些佝偻了，但颌下及胸的长须却丝毫未见凌乱，他伸手掸了掸袍襟下摆，便朝着自家院门缓步而来。
“爷爷！”一个约莫十多岁的少年从门前的树荫下跑跳而出，晶亮大眼在夜色中熠熠生光，欢笑着上前一把扶住尹老。
少年身后，跟出一个年纪稍轻的妇人，望着亲热絮叨的祖孙俩招呼道：“爹可回来了，这些天累着了吧！信儿别闹，快让爷爷坐下歇息。”这妇人正是尹老的二儿媳，姓宋，名秀英，村里年轻些的媳妇们多唤她秀英嫂。
白天里燠热难耐，向晚之后，尹家人常在院门树下坐了品茶，享受透风歇凉的惬意。
尹老想起什么，轻轻自袖笼中取出两包糕点，递给孙儿尹信，一贯宠溺的口吻：“馥逸斋新出的糕点，甜着呢！”
尹信谢过爷爷，扶尹老在树下的石桌旁坐下，秀英嫂忙着把散落在桌上的细小花叶抹掉，摆上了糕点茶具，拎来滚热的水壶，沏起新茶。
“好香的点心，那一包我没拆，改天要到水沟取料子，正好给三太太她们捎去尝尝。”秀英嫂仔细看着公公，又郑重问道：“那个——老太太的病，没甚要紧了吧？”
这当儿，尹毓川刚卸了牛车回来，他大步踏到桌边，端起茶盅咕咚咚喝干了，一抹嘴，先沉声答道：“噢，渐好了，回来之前，咱爹还在老太太屋里聊了半日。”
尹信注意到，一提及郭家大宅那边，爷爷面色便转而凝重了，在他的记忆里，很少有事能让他老人家轻易动容，不觉正襟危坐，留神听爷爷怎么说。
“老太太多半是旧疾反复，大夫说是无妨，那边儿人多事杂，心力不足也在所难免，”想起白天里和老太太的叙谈，尹老接着嘱咐到，“秀英啊，改天我也同你一道去水沟吧。”
“唉！”秀英嫂点头记下。
“对了，老太太七秩寿诞快要到了，大宅里里外外的早就张罗起来了，大老爷那边，更是忙得人仰马翻，还叫我过去帮衬了两天。”尹毓川黝黑的面皮泛起红光，他说的这事有个由头，即当地有做寿冲喜的说法，郭家上下应当是希祈大办寿诞来为老太太消病祛灾。
“三太太和少姝小姐上次探病回来，有些天没下城了，太太行事周到，想必已置办妥当啦，”秀英嫂有些迟疑地看着丈夫，“这一次，是否又听说石门子的事了？”
“嗯，我们回大宅的前些日子，听说有县衙的人来拜谒过了，”尹毓川答道，这是他听现任管家张伯说的，“竟连老太太都出面会过一次，言谈中好像也曾提及旧时之事。”
尹信听得十分专注，炯黑眼珠儿左顾右盼，巴望大人们多说些什么，像他这样大的年纪，凡涉及郭家“石门子”的掌故，也曾断续耳闻了不少，晓得他们说的“石门子”，是指少姝小姐高祖郭林宗先生的祠堂，祠堂全由石块磊砌而成，大门亦由青石所制，乡里便以“石门子”称之。
原来，这郭先生名泰，字林宗，年少游学京师之时曾名重洛阳，在汉末年间被太学生推为领袖，位居“八顾”之首，都说他博通上古“三坟五典”，有极其不凡的人伦鉴识，却不愿就朝廷征辟，归乡后，以教学授课为业，弟子多达数千人，界休人尊称之“有道先生”。郭先生所设精舍，是当地最负名望的私学，经其后人承藉累叶，百年不废，有了这层渊源，“有道精舍”一直为官衙所倚重，郭家人亦与当地士宦相交甚密，而郭先生的祠堂，便设在其墓前。