“第八源河……逾矩之道吗？”
朱堂点了点头，闭着眼睛低声用太初语呢喃着。
在太初帝国，超越道途被称为逾矩之道。虽是同一条道途，但因为名称不同、却也会给人不同的心理暗示。这也是必须离开自己的国家才能体会到的奇异之处。
他点了点头，很快就想通：“倒也合理。这通天之塔，本就是我们这些不敬天命、不尊天意之人才会尝试修建。‘通天’二字，本身便隐藏着‘与天齐平’的念头。
“这些古哲大行逆天逾矩之举，于是苍天震怒、引雷殛之……是这样的故事吗？”
但很快，朱堂又产生了其他的疑问，便又切换成了星锑语：“可若是如此，这些法师不应该走向超越道途吗？”
“——他们也未必就没走。”
艾华斯摇了摇头，轻声答道：“我们如今将道途划分的如此清晰，是因为我们知晓了同时走多个道途容易失控、也是因为那单个道途足够强大才能晋升的‘职业’。
“职业体系更稳定、更安全、更方便的让人们能够得到超凡之力，但这实际上是将人们的精力引导到一个方向来达成的——它是基于‘短生种’的寿命独有的晋升模式。”
在没有职业系统引导的情况下，长生种们都按照自己的意愿、自由探索各个道途的力量。这就如同是一个开放世界游戏，甚至一个沙盒游戏一样。每个人都有自己的玩法，也因此开发出了不同的力量，这就是“传承”。
但其实在这种情况下，练废的号其数量要远远大于练成的号。只不过岁月久远，优胜劣汰之下，只有这些足够优秀的传承流传了下来了，也就形成了一个又一个的“最优路线规划”。人们也就明白，遵循这些道路前进就能保底获得一个足够强大的传承，远比自己探索的收益要高得多，但其实那个时候还没有禁止人们自由探索。
后来，伟哲与砂时计共同开发了职业体系。
其实就相当于将这一个又一个的“最优路线”单独摘了出来，简化之后做成了一个线性游戏。这个游戏就只有这一条线的内容，并且还追加了引导和自动寻路、将碎片化的剧情整理成篇。这让水平要低很多的玩家也能玩明白。
如同没有任何师承的超凡者得到职业之后，也能得到对应的技能一样；得到了对应技能的超凡者，也会自动进入对应的职业体系，以免出现“有人拿着其他职业的技能进入了这个职业，从而获得更强的组合能力”的新技巧、形成新的“传承”。
——这种自动就职模式不是为了方便，而是为了“均衡”。
艾华斯轻声说道：“但在古代时，人们未必有‘不同道途之间的能力是分开的’这个观念。虽然力量的来源是不同的，然而他们使用起来却有可能是杂糅的。不同道途的力量在他们手中拧成一股绳，发挥出更强的力量。或者说……
“……他们会一种，能够将不同源河的力量结合起来的技艺。”
那一瞬间，艾华斯想到了“圣数十一”这件事。
他顿时便皱紧了眉头，想到了许多事。
“——啊，我懂了。”
在短暂的沉默过后，朱堂连连点头打破了寂静：“就像是炖甲鱼一样。开炉要火，炖汤要水，甲鱼本身是动物，要在河中吃些水藻鱼虾。炖汤时还需要酒来烹香去腥，而酒则是粮食所酿，粮食则产自大地……
“等靓汤炖成，其美妙精华皆在汤中。那汤可清如水，痴人便认为那是自水而入、自水而出，清汤寡水必无滋味，开火煨锅皆是白费功夫。实不知这来自天地八方的精华都已炖入汤中……”
当说到美食之时，朱堂便滔滔不绝了起来。
他微微回头，虽是没有睁眼、却仿佛看见了艾华斯有些无奈的表情。
于是他只是嘿嘿一笑，口中说着严肃却又轻快的话：“倒也不必太紧张，教皇大人。在我那边的家乡，早有类似的推测。
“古哲曾言，一生二，二生三，三生万物。第一源河作为最初的源河，它的根源便是创生。而‘人偶’小姐曾说，第二源河的本质便是万事万物的差异。
‘一’自虚无之中创造了一切，直至万物产生了彼此的‘差异’。
“随后‘差异’的创造，产生了‘文明’。文明则产生了后续的一切。源河堆叠会诞生新的源河这件事，或许并不算是什么秘密。当然，能从这只言片语的昔象残言之中推断出先哲的理论，您也确实是了不起的人。”
“……原来还有这样的说法吗。”
艾华斯顿时豁然开朗。
他其实之前就已经摸到了片刻——只是他下意识将其用“加减法”进行推算了，反倒是推出了“文明减去差异等于传承”这种倒果为因的错误理论。
但如果说，源河的开辟本身就是有顺序的……而至少前三源河的开辟顺序就是一、二、三，那么他就懂了！
原来源河之圣数是这么来的！
“……要是这么说的话，我好像就理解这为什么是这装置的覆盖范围是七层了。”