姜乾的举止谈吐严丝合缝，甚至透着些超出他年龄之外的沉着稳重。燕云易在多年征战的侵染之下形成了如今的性格，极少与外人多言，却隐约在他身上感受到难以言喻的共鸣之感，不觉有些惺惺相惜。于是当他表明想要到府上拜访的来意，燕云易也就并不推脱，反而与他同行。
二人一路向府里深处走去，行至清秋苑却见空无一人，平日负责洒扫操持的仆从小厮都没了踪影。燕云易略有迟疑，但也没有多想，便继续和姜乾向内苑走去。远远地瞧过去，便能够看见花厅外层层叠叠站满了苑内的下人们，一个个都踮起了脚尖，昂着头向里面张望。二人下意识地面面相觑了片刻，然后一起不着痕迹地向前走了几步。他们都是习武之人，耳力与目力惊人，不费吹灰之力就能够探看到里面的动静。
此时沈亦清坐在主位，顾大娘与方大娘站在她面前，各立一旁。方大娘的眼神有些涣散，说不清是恐惧还是悔恨。
“顾大娘，你说酒里有毒，这可不是小事情，你可有证据？”
顾大娘胸有成竹地说道：“奴婢不敢信口雌黄。”
于是，她取来一盏烛台，在方才屏儿摆出来的一排酒盏中，看似随意地选出一个，里面盛着淡黄色的酒液。她将这个杯盏放在点燃的烛火上烘烤着，另一只手取来一根银针放在杯盏的上方。不消片刻，只见酒液翻起了透明的泡沫，而银针也逐渐变成了黑色。
顾大娘见沈亦清并不立刻表态，并且流露出些许的怀疑，便又取来清水在烛台上炙烤，银针沾染了水汽却毫无变化。这一举动更是坐实了论断，众人大惊，窃窃私语道这酒里果然有毒！
屏儿怒道：“方大娘，小姐与你并无私怨，你怎么能做出这种戕害主子的事情！”
方大娘也被眼前的事实恫吓住，整个人瘫软在地。她嘴巴半张开想要说些什么，却只觉得此时百口莫辩，于是垂着头无力地放弃了。
顾大娘急忙求情道：“少夫人，这件事情也不能完全怪在她身上。这么多年来，她都只负责在东厨打打下手，对药理更是一窍不通，哪里知道一些食材本是无害，放在一起却毒性惊人。要不是东厨送出去的膳食都必须登记在册，奴婢也不会发现，还好赶得及时。”
如此一来，前因后果就非常清楚了，方大娘好心酿酒，但是用错了食材才险些良成大祸。
可沈亦清看在眼里，却依然不急于下结论，只是不动声色地绕着桌子上一字排开的酒盏走了个来回。于是，她的指尖轻巧地抽起方才有毒的那一杯，用手扇闻了一阵。
沈亦清问道：“顾大娘，您说有毒的，是这一杯吧？”
顾大娘恭维道：“少夫人好记性，正是。”
沈亦清略微点了点头，然后以迅雷不及掩耳之势仰头便将整杯酒灌入喉。屏儿惊讶地甚至来不及叫喊，手忙脚乱地想要阻拦却已然晚了。顾大娘更是完全没有料到沈亦清会出乎意料地有此一出，整张脸霎时变得煞白。
屏儿惊叫道：“快来人！！”
丁全手脚利落，急忙就要飞奔出去喊大夫，却被沈亦清招呼拦下，然后拍了拍屏儿的手示意不必惊慌。她的目光从顾大娘脸上扫过，便更添了几分笃定。
沈亦清平静道：“方大娘做的酒果然别有风味，我要是没有说错的话，这股子酸味是梅子二次发酵之后的味道吧？”
方大娘神情怯懦，小声答道：“少夫人说得一点没错。”
沈亦清解释道：“银针试毒的方法没有错，但是也不只有剧毒会使银饰变黑，酸性的气体一样可以加快它的氧化反应。这杯酒里具有较高浓度的果酸，受热产生的气体就是典型的酸性气体，因此银针变黑不能说明任何问题。”
只见众人的表情呈现出各色的困惑与不解，很显然，没人能听得懂她在说什么。但是奇怪的是，沈亦清觉得这应该是非常通俗易懂的道理。不过她倒也没有过多纠结，因为眼下有更重要的事情。
她坐下之后，好整以暇地问道：“说说吧，到底是怎么一回事？”
顾大娘“扑通”一声跪下，连声请罪道：“少夫人恕罪，奴婢是一时糊涂！”
沈亦清蹙眉道：“一时糊涂吗？我看未必。如此栽赃嫁祸的手段看起来没少花心思，你能这么做想必也是经过了思量的，要么是料定了我不会深究，要么就是一早便认定了我不明就里，能轻易地糊弄过去。”
顾大娘状若求饶，却始终只是翻来覆去地说道：“奴婢不敢，奴婢真的知错了，少夫人开恩！”
沈亦清继续说道：“不止这样。倘若之前你问起的时候，我说这些酒已经都喝过了，你应该已然准备好另外一套说辞了吧。我只是不明白，你为什么要这么做？”
闻言，顾大娘表面上诚心言辞闪烁，明显有些避重就轻，似乎在故意拖延时间。沈亦清也不逼她，反倒让屏儿搀扶起方大娘，继而对着顾大娘，也对着周围的所有人，自顾自地说道：“我进侯府的时间不长，更是向来就没有什么好的名声，你们不信服我很正常，我也从来都没觉得这是什么大不了的事情。只是，这种明目张胆地以势压人、玩弄伎俩想要颠倒黑白的行径，我却断然不可能容忍！”
顾大娘反倒露出些倚老卖老的模样嘀咕道：“府里也不是您一个人说了算。”
沈亦清冷笑道：“看来你果然早有准备。丁全，去把清秋苑的外门关上，今日谁都别想进出。”
丁全长相普通，甚至有些木讷，但胜在为人踏实勤恳，这些时日与沈亦清的相处之中，更是愈发坚定地认可她的为人处世。闻言，他便利索地蹿了出去。
沈亦清接着说道：“不管今天苑里出了什么事情，明日我见到老太君自有一番交代，毕竟侯府的家规堪比军规，绝不可能姑息养奸。要么就把事情原原本本地说清楚，要么就这么耗下去，耗到你等的靠山亲自来找我要人。到时候看看到底是道理说得通，还是人情更管用！”
顾大娘心里“咯噔”一声，纵是几十年来在府里游刃有余，自以为练就了处变不惊的本领，此时却真的慌了。原本以为眼前其貌不扬的少女只是个花瓶摆设，这才想要借她的手扫除方大娘对自己的威胁，却没想到自己的这一脚却踢到了钢板上，当真是骑虎难下！
门外，姜乾与燕云易看得真切。
姜乾道：“多年未见，没想到她竟有如今这样的睿智与决断。”
燕云易侧目道：“你们认识？”
姜乾笑着说道：“不止认识，若不是被你抢了先，她嫁的人或许应该是我。”
燕云易没有说话，但是脸上的表情透着些复杂。