“为什么要这么做？”
“没有谁会比她适合做人质，我相信燕云易一定会亲自出马来营救她。”
女人轻蔑地冷笑一声：“就凭她？你哪里来的信心，竟敢夸下这么大的海口？”
男人沉声道：“以我对燕云易的了解......”
女人不屑地打断道：“我劝你还是注意点自己的言辞，别动不动就拍胸脯担保些自己都没把握的事情。毕竟你的手下刚刚才灰头土脸地躲出来，连带着我们在北凉军队中安插了这么多年的细作尽数被翦除。与其痴心妄想，不如还是先想清楚要怎么和大人交代才好。”
芸娘声音纤弱，却一贯具有震慑力。说话间，她的眼波流转，轻蔑地从一旁站着的严其身上略过。纵使他一腔怒火，紧紧攥起拳头，却也无可奈何。
洒金楼里的规矩素来如此，成王败寇，即便他是现任黑衣人的统领，也算是高高在上的人物。可是如今在万安栽了这么大的跟头，赔进去不少多年精心安排的核心成员，能够保全一条性命都算是勉强，哪里还有说话的资格。
此时正与芸娘对峙的正是严其的上级，他从未以真面目示人，在洒金楼内部只有极少数人知道他的真实身份。芸娘加入洒金楼十余年之久，费尽周折也只知道他明面上的身份是大梁军队的一员，其他的信息却一概不知。
但是有一点可以肯定，若不是这次的事态严重，其人绝不会露面。而他弗一出手便是果决狠辣的手段，先是不惜代价杀鸡儆猴，公然将洒金楼的实力示于人前，以各朝廷之中要员的生命安危做赌注，雷厉风行地深入孙家掳走孙弘文。
真正能够迫使大梁谈判退让的绝不仅仅是博文斋主事一个人，而是整件事情背后的千丝万缕影响。
这样的举措绝对会有极致的反噬力，甚至会触怒整个天下。但是放在眼前兵临城下的节骨眼上，的确有奇效。要么就是如他们所愿，联军退兵，淄邑的北境将士得以全身而退，并且四处埋下的战火如期燃起，焚尽各地的太平；要么则是兵败身死，可洒金楼躲在暗处，即便露在明面上的部分会被重创，可依然不会伤筋动骨。
不得不说，其人的魄力和壮士断腕的决心决然不可小觑。
故此，面对芸娘咄咄逼人的言辞，他没有半点犹豫，只是自顾自地说道：“只要燕云易公然抗旨，离开京都城，朝廷就有理由整个燕家都会被连根拔起。到时候，大梁境内就会失去一支最有利的军队，只能越来越仰仗大人。”
芸娘道：“就为了区区一个沈亦清？”
他继续说道：“不足为奇，你不也是对她百般呵护？如若不然，为什么推三阻四，一而再、再而三地阻止我们对她下手。”
这话说的看似没什么，却是绵里藏针。若是芸娘没有把握话里的机锋，很容易被人诠释成偏袒沈亦清，甚至于对洒金楼有二心。毕竟极乐楼生还的幸存者里，也不乏有那么一两个亲眼见识芸娘明面将沈亦清关押，实则区别厚待的人。
还没等她做出反应，穆都哈儿抢先一步道：“你算是什么东西，凭什么对芸娘指手画脚！看我不撕下你的面具，看看你是什么糟烂的嘴脸！”
说话间，她便抽出腰上的鞭子，一个凌空飞踢，以极快地速度向着那个带着玄铁面具，须发之间隐约可见有些斑驳的男子袭来。
穆都哈儿的拳脚功夫并不差，又充分借助自己身形灵巧的特点，就算是和洒金楼里的高手对垒也能打个有来有回。
只是她实在是低估了自己面前这个名不见经传之人的武力，即便她快如闪电一般的动作看似避无可避，他只稍稍一个侧身就极为从容地躲闪过来。然后他反手推了穆都哈儿一掌，她便当即被一种凭空而来的冲击力猛地拍在了墙壁之上。
“噗......”
随即一口鲜血喷涌而出，好在他手上自有分寸，只是小惩大诫，并未对穆都哈儿的身体造成严重的损伤。
芸娘面带愠色厉声道：“先生！她只是一个小孩子，用不着下这么重的手罢！”
严其道：“不知尊卑！这里哪有她说话的地方。”
芸娘道：“我自己的人，自然会管教，不必劳烦也用不着任何人替我操心！”
这些年来，极乐楼在洒金楼之中的位置超群，可以说尽数归功于芸娘。更何况，她在洒金楼各个主事之间斡旋，可以算是游刃有余。别说是严其，就算是对面这个劳苦功高的元老，照样也得敬她三分。
他并未细究，只是继续说道：“那就有劳芸娘，依照计划行事，将她作为人质交换，引诱燕云易亲自救人。”
在洒金楼的刻意助力之下，梁倾月要嫁给燕云易的消息传得沸沸扬扬。他们为的就是在最为关键的时刻，诱导燕云易离开京都城，坐实了他抗旨叛逃的消息。那么顺理成章，最好的方式就是偷梁换柱，将真正的沈亦清与替身调换，成为置换孙弘文的人质，然后在淄邑城中坐收渔翁之利。
即便燕云易最终罔顾沈亦清的安危，他们也有的是办法借题发挥，将他塑造成一个不忠不义、欺世盗名的虚伪之徒。
芸娘正专心致志地将穆都哈儿扶起身来，他就这么带着严其从她眼前大摇大摆地走了出去。她的神情有一瞬闪现过杀气和紧张，可很快就恢复常态。
“怎么样，还好吗？”
她极为关切地检查着穆都哈儿的伤势，好在没有伤及心脉，可也断了一两根肋骨，短时间之内都不能大动。穆都哈儿还想勉力支撑起来，可是身体的疼痛让她动弹不得，只得露出痛苦的神情。
穆都哈儿忙道：“嘶......真的好痛！芸姐，他到底是什么人，怎么从来没见过，下手居然这么重。”
芸娘嗔怪道：“你啊！给你说了多少回了，行事不要总是这么鲁莽冲动。成日不管不顾的，什么人都敢惹，这次让你知道厉害了吧？”
穆都哈儿不忿道：“我还真不知道洒金楼里有这么一号人，嘶......的确有点本事。姐，他到底是谁啊？”
芸娘的眼中闪过一丝寒意道：“不管他是谁，都是你惹不起的人。以后见到他躲远一点，当心那天血溅到你。”
她这话说得没头没尾，穆都哈儿以为只是气话，又或是替自己出头。可芸娘的眼中分明有一团燃烧了十余年的怒火，无日无之，并且历久弥新。
——
另一边的交接仪式比众人预想得顺利，“沈亦清”换回了孙弘文。老爷子虽然有些憔悴但是并未被苛待，头上罩着个黑布口袋，口中对北境以及洒金楼的咒骂之声并不决断。直到安全抵达联军军营，亲眼所见孙晋良与孙晋恭等人，才终于定神。