他顿了顿，又深深地吸了一口烟，缓缓吐出，烟雾在他面前弥漫开来，仿佛一层薄纱，遮住了他此刻复杂的表情。
“我出生在北海道一个普通家庭，父母连工薪阶层都算不上，能够供我完成学业已经很不容易了，家里根本拿不出那么多钱来支持我的事业。”
说完，中桥的声音里带着一丝苦涩，“所以，我只能选择背井离乡，来到华夏发展。我这样的情况还算不错的，我有很多同学因为经济原因，最终都放弃了古文化研究，改行做了其他的工作。”
陈阳听完，微微点了点头，表示理解，但他随即又皱起了眉头，不解地问道：“那我就想不明白了，在你们国家就找不到其他工作了吗？不行开个古董店也行啊！为什么非要背井离乡，跑到异国他乡来呢？”
陈阳掰着手指头，继续追问道：“你看，中村正雄，在你们国家也算是知名人物了吧？他做什么不赚钱？还有你的堂哥……”
中桥听到陈阳提到中村正雄，连忙摆了摆手，解释道：“不，不，不，陈老板，中村先生跟我们不一样，他来华夏，是有特殊任务的，那是他的职业。”
陈阳听到这里，意味深长地点了点头，说道：“就是说，他是职业间谍呗！”
中桥听到陈阳直言不讳地说出间谍二字，苦笑了一下，默默地点了点头，算是默认了陈阳的说法。
“而我来华夏，政府是会给予一定的补助的，这样至少可以保障我妻子的生活，我的孩子也可以顺利地完成高中学业。”
陈阳听完中桥的解释，端起茶杯，意味深长地看了他一眼，轻轻点了点头，说道：“原来是这样。”
夜色渐深，中桥起身，告辞之意已决。他再次向陈阳表达了诚挚的谢意，感谢他的邀请和款待，这让他在异国他乡感受到了难得的温暖。
告别之际，中桥心中五味杂陈，既有对陈阳的感激，也有对自身处境的无奈。他拿起自己的皮包，思绪沉重地走向楼下。途中，他遇到了陈阳的家人，他礼貌地停下脚步，深深鞠躬，表达了对他们的敬意和感谢。最后，他迈着缓慢的步伐，走向大门口。
“中桥先生，请留步。”陈阳叫住了即将迈出大门的中桥，他的手里不知何时多了一个精致的木盒。
陈阳快步走到中桥面前，将木盒轻轻递了过去，“一点小心意，新年礼物，还请笑纳。”
“送给我的？”中桥愣住了，他完全没有想到陈阳会送他礼物。
院子里正在放鞭炮、抽烟的振丰等人也停下了手中的动作，好奇地望向门口的两人。空气中弥漫着浓浓的火药味，噼里啪啦的鞭炮声也戛然而止，仿佛时间在这一刻静止。
陈阳微笑着点点头，鼓励中桥接过木盒。中桥犹豫了一下，最终还是伸手接过了木盒。他小心翼翼地打开盒盖，目光触及到盒内之物时，瞳孔骤然放大。
盒子里静静躺着的，正是先前在屋内欣赏过的清雍正白釉拱花万代福禄葫芦瓶。莹润的釉色，精美的拱花，无不彰显着这件瓷器的珍贵。
“陈老板，这……”中桥的声音有些颤抖，他抬起头，目光复杂地望向陈阳。
陈阳脸上依旧挂着淡淡的微笑，“不必客气，只是一点小礼物而已。”
“葫芦在我们国家象征着多子多福，寓意吉祥。您独自一人在他乡，与我相遇也算是一种缘分。”陈阳的语气真诚而温暖，眼神中流露出一丝复杂的情感。
“从我个人角度来说，我希望您在新的一年里事事顺心，阖家幸福。”陈阳说到这里，语气顿了顿，脸上露出一丝苦笑，“但是，从国家层面上来说，我又不得不希望您在工作上多一些坎坷，中桥先生，您应该能明白我的意思吧？”
陈阳这番话，表面祝福，实则绵里藏针，中桥怎么会听不明白？他内心苦笑，自己和陈阳终究是站在不同立场的人。
中桥思绪万千，脸上却只是淡然一笑，仿佛一切尽在不言中。他默默地将装着葫芦瓶的盒子抱紧了一些，这不仅仅是一件礼物，更像是一种象征，象征着两个国家之间微妙的关系。
随后，他深深吸了一口气，双腿并拢，一丝不苟地朝着陈阳鞠了一躬，这鞠躬包含了感激，也包含了无奈。
“陈老板，谢谢！”这句谢谢，在冰天雪地的江城，包含了中桥太多难以言喻的复杂情感。