颍川，许昌宫。
这座早年作为汉朝最后一位天子居所的皇宫，十分简陋。
不止规模很小，亭台楼榭无几处，就连一座富丽堂皇的正殿都没有。
如此番天子曹叡东巡、幸许昌宫之时，也并未夜宿在内，而是在城南以毡为殿起居，以及署理政务与接见朝臣等诸事。
故而，在许昌呆了近一个月后，他便厌倦了。
且也必须要归去洛阳了。
但最大的缘由，并非是许昌宫的狭小。
而是秋七月诏大司马曹真、大将军司马懿并力伐蜀的战役，败了。
此番伐蜀庙堂、雍凉以及荆襄整整绸缪一岁多的时间；动用了十数万大军，征发了数十万黎庶服徭役转运辎重粮秣，分别由曹真走子午谷、司马懿走东三郡、张郃走褒斜谷以及郭淮与费曜走祁山道，四路并进，带着誓将汉中郡夺回来的众志成城，但结果却是十分讽刺——仅仅两个月后，双方主力都没有正面鏖战过，作为进攻方的魏军，便自动罢兵归来了！
对此，魏国朝野皆以为是败给了天时。
自八月中旬伊始，整个秦岭山脉至宛洛一带，连续下了三十多天的大雨。
诸如汉水、伊水、洛水与大河皆漫过堤岸，而走子午谷的曹真则是迎来了山体滑坡、栈道尽坏的寸步难行。
伴驾在许昌宫的朝臣得悉之后，群起奏请天子曹叡。
声称伐蜀之事已不可为，当诏令曹真罢兵，以减少国力的损耗。
天子从谏。
如此，督领主力的曹真都罢兵归来了，其余策应作战的司马懿等人，自然也就顺势罢兵了。
声势浩大的伐蜀战役，仅有两处发生了战斗。
其一，是被曹真委以先锋的夏侯霸。
作为伐蜀主力的前驱，夏侯霸行军十分迅速，引着本部在暴雨连绵之前便穿行了秦岭山脉，抵达兴势山、扎营在山谷中，眺望蜀属汉中郡东端成固县（乐城）的黄金（戍）围。
蜀军在外望见其将旗。
小觑他乃是以家世得位的膏粱子弟，又欺他不曾亲临战事，乃遣兵攻之。
战事甫一开始，魏军便不利。
万幸夏侯霸颇为勇猛，且不顾安危亲率部曲在鹿角一线拼死抵抗，终于熬到了后续兵马赶来解围。
这场小战斗，算是不分胜负吧。
而另一场战斗却没有发生在汉中郡，而是远在魏属的陇右，南安郡的阳谿（溪），且是计划之外的遭遇战。
此中缘由，还得从蜀国的地利说起。
对于拥有险固山川的蜀国而言，不管魏国此番来犯兵分几路，需要戍守的地方也就汉中与武都二郡。
其中，汉中郡乃是蜀相诸葛亮亲自驻守。
且还召蜀国另一个托孤重臣李严，领兵两万赶赴汉中郡协防，如此，武都郡的防务自然就当仁不让的落在了魏延身上。
在蜀相诸葛亮的调度中，乃是以魏延为将、吴懿为副，合兵约莫七千人走祁山道，至祁山下方的建威戍守点驻防，让郭淮与费耀这一路兵马不得南下。
且出于战略考虑，蜀相诸葛亮还让魏延西去的时候，可试着联络羌中部落。
羌中，并非是一个县或山谷名称。
广泛意义之上，是泛指西羌繁衍生息的区域，陇西全郡以及部分金城郡（后来画出来的西平郡）；而在如今魏蜀争锋的时期，则是指陇西郡襄武县西至河首抱罕的区域。
这一带盘踞着大大小小的西羌部落。
其中繁衍生息在河首之地的部落首领唐泛，就曾经在蜀国第一次出兵陇右的时候，起兵响应过。
只不过，蜀国第一次北伐失败后，唐泛也被郭淮击败。
但他并没有被杀死，而是带着残兵败将遁入了连绵的高原山谷之中。
若是魏延有机会联系上他，将现今魏国雍凉主力皆用于伐蜀的实况告知了，他定会引部落走出山地攻打河首之地、令魏国陇右迎来动荡的。
然而，可惜了。
魏延派出的信使还没有寻到唐泛，四路伐蜀的魏军皆罢兵了。
若是寻常将率，对这种御敌于国门之外的战果，是十分欣喜且满足的，也会顺势引兵归去了。
但魏延则是不同。
早在刘备雄踞巴蜀称汉中王、擢拔他为汉中太守的时候，他就曾有过“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之”之言。
有若如此豪言壮志之人，自是不会满足空劳一场的。
但他并不是依着军争寻常的做法，对罢兵归去的郭淮与费耀衔尾追击，赶在魏军退入天水郡的城池之前与之鏖战、趁机夺城。
而是深谙“归师勿遏”的兵法精髓，以双方还没有鏖战魏军便自动罢兵，兵将士气无损，断定彼等归去之途也必然井然有序、阵列森严，甚至还有可能设下伏兵。
故而，他另辟蹊径、剑走偏锋。