接下来的几天里，宋氏如同惊弓之鸟，时刻紧盯着星麓园的一举一动，生怕有任何风吹草动。
好在宁子骏那里一直未查出什么来。
这让宋氏稍微放松了些许，但内心的不安仍旧挥之不去。
这日一早，林晚乔前往老夫人的园子请安。
行礼落座后，她告诉老夫人和宋氏，姜去寒过几日就要返回千晔国了。
宋氏听到这个消息，心中暗喜，面上却客套地嘱咐林晚乔挽留姜去寒多住些时日。
林晚乔满口应承了下来。
与此同时，皇宫里，曜帝先是赐给绣禾坊御匾以示荣宠，又与索拉王子达成了两国友好往来的共识。
这段日子，宁子青忙于绣坊和即将到来的赏菊宴，对后宅的家事无暇顾及。
而宁子骏因林晚乔之前阻止他追查生母死因的真相，心中仍存芥蒂，对林晚乔的态度也变得甚是冷淡，迟迟不愿搬回主屋居住。
下人们看着两人关系紧张，私下里议论纷纷，传出了不少闲言碎语。
这些传闻很快传到了林府，林母担忧女儿的处境，忧心忡忡，最终病倒在床。
林夕棠愤怒不已，想要去找宁子骏理论，却被林父及时劝阻。
隔日上朝，林阁老专门找到宁侯爷谈及此事。
林夕棠更是在宁侯爷面前，言辞犀利地讽刺了宁子骏一番，让宁侯爷感到十分难堪。
宁侯爷在林家三父子那里受了气，回府后，立即叫来宁子骏狠狠责骂了一顿。
宁子骏误以为这是林晚乔在背后向林府告了状，便迁怒于她，不仅处罚了细春和栀夏，还警告林晚乔要安分守己。
林晚乔向他解释，但宁子骏情绪激动下，根本听不进去。
他带着怒气冲林晚乔嚷道：“你不是不相信我阿娘是被人陷害的吗？我的人已经抓到了当年毒害我阿娘的凶手，他们现在正被押送往京都。”
“传回的密信上说他们就是柳衣巷曾记糕点的那对夫妇，只要我严刑逼供，当年的真相必将水落石出！”
说完，他撇下林晚乔离府而去，直到晚膳都没回来。
面对宁子骏这样过分的态度，林晚乔感到无比失望和心痛，独自坐在桌边默默流泪。
栀夏劝她去向宁子青求助，林晚乔坚决不肯，更不允许她和细春将此事透露给林府。
深夜，常婆子偷偷溜去辉月阁，向宋氏回禀了白天发生的一切。
宋氏听闻宁子骏抓到了曾记糕点的人，心中惊恐万分。
她打发走常婆子后，急忙让崔妈妈找一个心腹的下人去二皇子府邸寻求帮助。
后半夜，宋氏的头痛症发作得异常严重，连张大夫的施针都无济于事。
崔妈妈看到宋氏痛苦不堪，试探着提议去雁鸣居请姜去寒来为她医治。
宋氏顾及面子，断然拒绝了崔妈妈的主意。
她强忍着疼痛，哀叫连连，惊动宁子兰起来在她床前守了一整晚。
宋氏十分艰难地熬过了这提心吊胆的一夜，只期盼二皇子能帮她解决这个大麻烦。
天亮后不久，下人回来传话，称二皇子已经答应了宋氏的请求，并让她稍安勿躁，耐心等待陛下赐婚。
宋氏悬着的心终于落了下来，她如释重负地闭上眼睛，安心地睡了过去。
转眼就到了姜去寒临行前一天。
宁侯府特地设宴，邀请傅府和林府两家一起为他践行。
宋氏这些天心绪不宁，今日虽然盛装出席，但她的精神显得颇为萎靡，眼底隐约可见一片青黑。
待众人纷纷入座，宋氏目光落在宁子骏的身上，不由握紧了手中的锦帕。
傅老爷子他们与姜去寒热络地交谈着，希望能多挽留他些时日。
姜去寒虽盛情难却，但还是婉拒了他们的好意。
席面开了后，宁侯爷举杯站起身，郑重地感谢了一番姜去寒对宁子青的疼爱。
随后他示意众人一同举杯敬姜去寒。
宋氏神情恍惚，强打着起身敬酒。
姜去寒注意到她面色不佳，状若随意地问：“宁侯夫人似乎身体有恙？可需要本王为你诊治吗？”
宋氏微微一顿，笑着婉拒道：“多谢谦王殿下关心，近日天气转凉，臣妇老毛病又犯了，已经请过郎中看过。不敢再劳烦殿下。”
姜去寒抿唇笑了笑，看着宋氏耐人寻味地说：“夫人还是多保重身体为妙，免得将来发生什么变故，你会承受不住。”
宋氏听着心中一紧，面上却仍保持着得体的笑容：“谦王殿下言重了。”
姜去寒淡然收回目光，转头向宁子青抱怨：“我明日就走了，都还没来得及参加你的赏菊宴呢。”
宁子青嗔笑道：“赏菊宴邀请的都是女眷，你一个大男人凑什么热闹？”
姜去寒不乐意了，不依不饶地与她斗起嘴来，惹得众人笑声不断。
席间，宁侯爷为了缓和宁子骏与林家的关系，特意拉着他去向林父他们赔礼道歉。
宁子骏一改往日的冷硬态度，谦逊地向林家众人敬酒致歉，并再三保证自己以后不会再对林晚乔发脾气。
林夕棠也与他握手言和，两家关系重归于好。
他们谈笑间，宋氏和宁子兰逐渐被冷落在一旁，显得有些格格不入。
宁子兰勉强挤出一丝笑容，冷眼看着这一切，不屑与他们套近乎。
宋氏轻轻拍了拍宁子兰的手安抚她的情绪，然后神态自若地应酬着两家的女眷们。
正是热闹的时候，一个小厮突然跑来找崔妈妈。
崔妈妈悄然退开与那小厮耳语了几句。
而后她快步回到宋氏身边，俯在她耳边激动地说：“夫人，好消息！二殿下那边传来话，说事情已经顺利办妥，让您安心。还有，宫里即将派人前来宣旨，想必是陛下对四小姐下的赐婚旨意。”
宋氏闻言，眼中闪烁出兴奋的光芒，嘴角不自觉地上扬：“这真是太好了，兰儿的婚事终于有了着落！”
宋氏按捺不住内心的狂喜，她紧紧握住宁子兰的手，满是欣慰地说：“兰儿，从今往后，你的身份将无人能及，我们的苦日子总算是熬到头了。”
宁子兰也听到了崔妈妈的话，心中涌起一股难以言喻的喜悦。
一旦赐婚的圣旨宣布，她将成为尊贵的二皇子妃，就能与宁子青平起平坐。
日后，二皇子登上东宫之位，她便是太子妃，未来的皇后。
到那时，谁还敢轻视她！
一想到这些，宁子兰嘴角的笑容更盛了。
宁子骏看到宋氏母女俩如此得意忘形的模样，眼中闪过一丝冷意。