她早上来的时候路更难走，不也准时到了？
沈延川倒是从善如流，看向叶初棠：“叶二小姐，请。”
……
已近午时，今日难得放晴，积雪渐渐消融，反射出冰凌的光。
二人行于宫道，叶初棠落后半步。
下过雪的空气格外新鲜冰凉，叶初棠深吸口气，那股子闷在殿中的气息终于吐出，整个人都神清气爽了不少。
想起今日发生种种，叶初棠主动开口：“世子送我回去，不会耽误正事吗？”
沈延川微微侧头：“正事？”
叶初棠与他直直对视——她指代的是什么，他不会不知道吧？
果然，下一刻，沈延川便微微笑道：“你是说瓦真和谈？我只负责传递消息罢了，其他的自有陛下与诸位大臣决策。”
叶初棠挑挑眉，显然是不信的。
早不来晚不来，偏偏选在蒋兆元主动请辞的这天来？
他甚至还特意带了王松石和唐仲礼两人一同前来，不就是为了堵死蒋兆元的退路？
本来蒋兆元只是想喊喊口号，结果沈延川来了，打了蒋兆元一个猝不及防。
这下，不退也得退了！
而且他前脚刚退，后脚就有人递补上来了，丁点余地都没给他留。
他就是想反悔，这内阁也没他再次插足的位置了。
简直输了个精光。
叶初棠耸耸肩：“世子运筹帷幄，决胜千里，自不是旁人可比。”
沈延川欣然领受：“叶二小姐过奖。”
叶初棠：“……”
谁家好人能如此面不改色心不跳地自夸？
他不会听不出来她这是在阴阳呢吧？
然而思来想去，叶初棠发现，沈延川好像真的有资格说这话。
——他想要北境的消息，立刻就能得到，他想要推蒋兆元下台的一个助力，瓦真当即送上。
好像一切的一切都在他的掌握之中。
这人城府的确深不可测，偏偏他还当着她的面亲自承认，毫不避讳所有算计。
叶初棠的心情莫名有些微妙。
她干脆选择安静，不想再探知更多。
但沈延川却似乎没这个想法，反而主动开口：“叶二小姐的生辰快到了吧？”
叶初棠一怔，旋即才后知后觉想起，好像还真是。
腊月初十，便是她十八岁的生辰。
但过去这三年奔波流离，她也没这个心思。
没想到沈延川竟知道……
当然，她很清楚以他的能力，想知道这些并不是难事。
她轻轻颔首：“嗯。”
沈延川目光在她脸上停留：“那……你想怎么过？”
这个问题倒真是把叶初棠问住了。
怎么过？
她向来不在意这些，往年都是阿风招呼，但今年他不在，叶初棠就更没什么打算了。
无非带阿言和小五吃顿好的？
“都行吧。”叶初棠无所谓道。
沈延川打量着她的神色，发现她是真的不在乎。
换做别的女子，或许早早便开始期待生辰之日要如何庆贺，但她似乎对这些都不慎在意。
沈延川略作停顿，道：
“到时候，我想送你一份礼，不知——你肯不肯收？”