河东此地，西临黄河，南接中条山。
当年在秦魏决战期间，秦军趁着黄河冰封之际渡过黄河，从而穿过中条山拿下了河东。
至此之后，河东郡便成为了北周的地盘，如今河东更是成了一座大军营。
由于河东原来的治所—安邑被屠了一遍，导致人口稀少，于是北周在立国后便将治所搬到了临近黄河的玉璧城。
玉璧紧邻黄河，与蒲坂隔河相望，因此与关中的联系十分紧密。
由此可见，虽然北周的都城是在洛阳，但其实关中还是它的核心地盘。
毕竟北周需要关中来西接凉州、秦州，北接朔州，东接豫州等地。
于是乎，北周在河东郡的重心也放在了西部，从而导致整个河东的东部、北部疏于管理。
尤其是河东郡北部与西河郡接壤的地方，那里都是山地（属于吕梁山脉），因此后来也被石勒的并州军所占。
不仅如此，还有河东盆地的北部，也就是安邑的北部地区也被并州军所占。
这些地盘被石勒分别纳入了西河郡和上党郡的管辖范围，就在北周三十万大军的眼皮子底下，如今却成了北周大军北上的阻碍。
北周大军自从开拔以后，先是兵分三路，从而迅速离开玉璧三路出击。
西路军，其一个军团五万人直接北上，接下来面对的便都是山地。
中路军和东路军却也并没有像石勒、张宾说的那样——集中在一起，而是中路军在汾水的西侧，东路军在汾水的东侧。
其中，东路军在北上经过安邑之后，不久便会抵达柴壁。
此地本是归河东郡管辖，如今却是在被并州军所占之后，成了上党郡的地盘。
不过可惜的是，上党郡境内也都是山地，因此王弥来此驻守也是相当不易。
一方面是驻守柴壁注定了其会成为汾水一线——晋阳在南边的屏障；
一方面是柴壁往东，也就是上党的核心地盘也都是山地（属于太岳山脉），因此王弥再要回防上党治所—长子城已经很难了。
一方面是王弥部此来柴壁所携带的粮草本就不多，而柴壁距离玉璧和晋阳的距离其实是差不多的；
另一方面，柴壁是在汾水的东岸，这里地形较为复杂。
不过好处却也有一个，那就是北周的中路军要是也想参与攻打柴壁的话，那么他们就必须得渡过汾水。
否则的话，那么攻打柴壁的任务便是独属于东路军，而西路军就只能直取晋阳了！
直取晋阳！
这是一个天大的诱惑，可却也是孤军深入，乃是兵家之大忌。
石勒、张宾都是深谙兵法之人，他们明白——如果北周大军真这么做，那就是取死之道。
因为北周的中路军一旦选择了直取晋阳，那么并州军完全可以在确保晋阳不会短时间内丢失的情况下，于柴壁优先解决其东路军。
届时，北周的中路军已然是深入到了并州腹地，而柴壁却在其后方，那么并州军就能切断北周的粮道，从而一举将其主力困死、饿死在并州腹地了。
也因此，石勒、张宾才会自动忽略了这一可能性，从而将目光紧盯在柴壁这上面。
只要能在柴壁死守一个月，那么就能减轻晋阳方面的压力，从而争取到更多的时间。