山遐在八月初回到了建邮。
船队浩浩荡荡，但比起以往规模小了很多。
许是回到了熟悉的地方，他的病奇迹般好了，让人喷喷称奇。
不过有人装病，有人却是真病，且快不行了。
八月初三，缠绵病榻多日的刘琨突然坐了起来，让嫡长子刘群（刘遵是庶长子）扶他登上了北顾山。
天没有凉下来的意思，但刘琨却微觉冷意。
刘群想要说些什么，刘琨却摆了摆手，示意他止住。
刘群无法，只能满脸哀容地扶着父亲，陪他走完最后一程。
「北顾、北顾，缘何不是‘北固’呢？」刘琨叹息道。
割据江东的政权总以大江为凭，事实证明最激烈的战斗总发生在更北边的淮水一线，当那里守不住的时候，证明你的精锐主力已然尽丧，剩下的部队野战不说一触即溃吧，断然也不是人家的对手。到了这个地步，就真的只能以大江为凭了，而这个大江可未必能保住宗庙。
北顾山，真就只是北顾山，而不是北固山。
「这么多年，我也想明白了。」刘琨突然说了句没头没脑的话。
刘群静静听着。
「昔年在晋阳，对敌屡战屡败，以至倚重拓跋猗卢兄弟，聊遏贼势。」刘琨说道：「打的仗我都记不清次数了。大体上负多胜少，偶尔也能赢一下匈奴，彼时我便欣喜若狂，追问怎么赢的。然下次再和匈奴这么打，却输了。于是再召鲜卑来援，反反复复，直至晋阳失守。」
「太原兵、雁门兵、中山兵、代（郡）兵乃至匈奴兵、氏羌兵都用过，依然负多胜少。为父就很不服气，怎么有时候能赢，有时候就输得一塌糊涂呢？你说兵弱，但他们赢过匈奴。你说兵强，却屡屡惨败。」
「彼时为父想不通。及至邵太白此人屡胜匈奴，终于有些醒悟了。其实就是兵不行，稀里糊涂赢，稀里糊涂输。而太白从一开始就知道他要打谁，故苦练身备三仗的锐卒，并厚养之。紧要之时，亲自统兵鼓舞士气。」
「为父过于仰赖豪族了。然豪族之兵非我有，怎么练我说了不算，打了多年还那样。」
「邵太白又善于利用大势笼络豪族、胡酋，占据豫充之后，已然难以撼动。
从此之后，下河北、收并州，复征关西，一统北地。」
「为父连笼络豪族都没做好。令狐盛之事，终究是我错了。」
刘群有些惊讶。
父亲以前可从来不承认这个导致普阳人心大失的错误的。但到了这会，他亲口说出了因为宠信伶人而杀害太原豪族令狐盛的事情，可见心中应该是有悔意的。
风中传来一声叹息。
可能不仅仅为年轻时犯下的错误，更因为这么晚才领悟。
时日无多，将委山岗，奈何！奈何！
「这个天下，他赢了———」刘琨坐在山巅，仿如一尊雕塑，死死地看着苍茫的北方。
是夜，晋太尉刘琨于官舍，春秋六十有四，遗命葬于北顾山。
临走之前，他或许得到了一些安慰吧，毕竟神州没有陆沉。
******
刘琨算是王导的故人吗？应该不算，但他还是有些伤感。
当年与祖邀齐名，闯下了闻鸡起舞的偌大名声。
后于乱世浮沉，得刺并州，与匈奴战经年，终不能支。
真说起来，他们也算是故东海王越一系的同僚。只不过时至今日，昔年济济一堂的幕僚已然不剩几个人了·
说来奇怪，这会王导追忆的全是当年司马越出任司空时府中的旧人，而不是辅佐司马睿成就大业的江东百六。
军司曹馥、长史王澄、左司马刘洽、从事中郎王承、军谘祭酒戴渊、华谭、
督护糜晃·—·
昔日旧人今安在？
司马越担任太傅后再度开府，英才更胜往昔，而他却不在了。
犹记得那个若隐若现的家将。
他的心思是真的深重，早早便调教少年，而那一批人里涌现出了而今赫赫有名的当世大将，为他征战四方，扫平不从。
懊悔吗？其实没多少。
王导那时只是想随手捏死一个裴盾的马前卒罢了。捏不死也就收手，不屑于来第二下。
痛恨吗？也谈不上。
王导对他的功业还是很欣赏的，只不过道不同不相为谋，如此而已。
「逝者如斯夫，不舍昼夜。」王导释然地笑了笑：「三十年啊，这么快就过去了。」
「茂弘。」老妻曹淑担忧地看了他一眼。
王导紧握住她的手，如同三十年前某个静谧的黄昏，夫妻二人于竹林边漫步。
新月如钩，晚风清凉。
人还是旧人，心境却已不一样。
「好好活着。」王导迈着从容的步伐，仿佛在交代什么寻常事情一样，淡然道。
曹淑泣不成声。