“一个泰坦军团是怎么消失的？”
战争铁匠，“锻石”索塔恩·布朗恩，站在舰桥，发出了直击人心的质问。
“谁他妈的能告诉我？”
这个钢铁勇士挥舞双臂大声咆哮：
“一个他妈的泰坦军团，究竟他妈的是怎么他妈的就不明不白地消失了？”
舰桥周围站着一圈黑机油佬、混沌星际战士以及堕落泰坦驾驶机组，然而没有一个人能回答他的问题，所有人沉默着。
关于分遣舰队竟然全军覆没这个事情，没人能给战争铁匠一个答案，事实上很多人至今无法相信，一个泰坦军团加一个骑士家族加五艘混编的常规级巡洋舰……真的就能这样莫名其妙、不明不白地没有了。
也不能说“不明不白”。
至少维克斯崔克家族运输巡洋舰里的星语者，临死之前提供给了他们部分讯息：铁浮屠战团跳帮三艘混沌打击巡洋舰，没有超过五个小时，三艘战舰全部失联……然后，就没有然后了。至于地面上的不驯领主泰坦军团究竟是怎么战败的，他们也不清楚。
因为混沌骑士家族全程没有关注地面战场——铁浮屠战团同样跳帮了运输巡洋舰，导致他们同样手忙脚乱鸡飞狗跳，好在跳帮过来的星际战士最终还是被掠夺骑士给击败了。之后便是全程忙着逃命，这个星系逃到那个星系，星际战士舰队全程追着不放……
“一团乱麻！”
索塔恩唾骂道：
“战败也就算了，敌人什么装备、什么部署、多少兵力……什么信息都不知道，输得不明不白，简直就是一团乱麻！”
“闭嘴吧，索塔恩。”
一个黑机油佬反驳说道：
“你难道没有注意到那个关键词？维克斯崔克家族说的是‘跳帮’，你的战士跳帮没有打过，所以丢失了轨道制空权！”
“确实如此。”
“表示赞同。”
被骂急了的机油佬们纷纷附议。
“那你们告诉我如何解释地面部队……”
战争铁匠气急败坏正要开喷，却又硬生生止住了话语，咬牙切齿说道：
“行，好，可以。你们觉得一个名不见经传的阿斯塔特战团可以在跳帮战中战胜钢铁勇士？那么就请睁大你们眼睛看清楚了，钢铁勇士如何粉碎那些伪帝走狗……”
“大人，敌军舰队再次逼近！”
一个钢铁勇士走上前来说道。
那个阿斯塔特战团又来骚扰？
“还是试探性的进攻？”
索塔恩·布朗恩话说一半就被打断，略显不满地瞪了手下一眼，开口问道。
“不，大人，不是试探进攻！”
另外一个钢铁勇士跑过来大声道：
“我们观察到了巢都世界空港里的伪帝海军全体出动，一艘战列巡洋舰和两艘轻型巡洋舰全部离港，他们想要两面夹击！”
“这他妈的……”
索塔恩·布朗恩感到非常难受。
倒不是说怕了对方，而是对方所采取的这一系列布置，让他非常被动。
之前他想守株待兔等着对方前来解除巢都世界围困，正好一石二鸟一锅端了，结果对方丝毫都不理睬巢都世界，偏要四处袭击黑暗机械神教的劫掠舰队，逼得黑机油佬集体向着自己施压，无奈之下进行分兵。
现在他想对方去管那些劫掠舰队不要理会巢都世界，最好等他一鼓作气拿下巢都世界以后，腾出手来双方进行一场会战，结果对方这个时候又不理会星系的劫掠舰队了，专心致志一门心思就要解救巢都世界。
每一步都和他反着来。
“锻石”索塔恩·布朗恩，有一种被人掐住了要害的感觉，仿佛对方完全看透自己，每一步棋都堵住了他的必经之路。
这种感觉，着实令人恼火。
“该死。”
索塔恩咂嘴低声自语道。
“明明只差最后一下……”
作为钢铁勇士的一名攻城大师，战争铁匠非常清楚：巢都世界里的守军，士气已经降低到了临界。起义暴乱此起彼伏，只要继续耐心等待一段时间，巢都世界必将不攻自破，自己就能兵不血刃拿下这颗行星……
偏偏这个时候，那群家伙来了，不仅出现在星系里，而且大张旗鼓、大摇大摆，本来已经摇摇欲坠的守军，因为援军到来忽然间又有了信心，甚至敢于发起反攻……不费一兵一卒拿下巢都世界的希望落空了。
“不是每一场战争都需要计谋……”
战争铁匠回忆起了基因原体佩图拉博曾经告诉他的箴言，低声说道：
“既然如此……那就开战！”
任何一场战争，无论事前如何复杂博弈，最终不还是要落到正面交战。
几个黑机油佬见状，互相对视一眼，一阵无声而隐秘的数据隐语交流过后，为首那个黑机油佬，朗声开口说道：
“索塔恩·布朗恩大人，我们将要派遣泰坦军团强行登陆巢都世界地表，请为我们进行掩护，协助突破轨道防御。”
黑机油佬的声音里没有任何语气声调，就像一段平淡的程式化语音播报，也没有任何商量的意思，就是通知一声。
索塔恩·布朗恩有些奇怪，这群短视而自私的黑机油佬，怎么这个时候忽然下定决心要和帝国守军决一死战？但他没有理由反对——太空海战之中泰坦军团也派不上用场，如果黑机油佬自己都不在乎损失，那么干脆拉到地面上去，进攻巢都里的帝国守军逼迫海军舰队回防——总之就是把水搅混。
“可以，我们按照原定计划登陆。”
战争铁匠点头说道。
作为一名合格的星际战士军官，既然做了围困计划，自然也有强攻计划，临时决定登陆巢都世界也不会让部队手忙脚乱，依照另外一份备份方案执行就行。
一声令下，混沌战舰里的船员迅速动员起来，操控战舰转向，混沌星际战士奔向武库，准备迎接跳帮与反跳帮的作战，黑暗机械神教的技术异端们各自返回舰船之中，准备率领泰坦军团登陆行星地表……
……
艾克斯洛斯二号巢都世界。
尼·德利纳次级星区的首府，这颗在钢铁环带里一直都没有多少存在感的行星，今天忽然热闹起来，各种不同型号的战舰，在虚空中交战，来回机动，炮火交织。
战团舰队和帝国守军两面夹击。
叛军舰队丝毫不惧悍然发起登陆。
战场霎时之间混乱起来。
泰坦军团的运输舰队，借着混沌战舰掩护，派遣登陆器突入行星大气层，堪比小型运输船的巨型登陆舱降落在了巢都外围的废土荒原之中，钢铁巨人依次走出。
列队完毕，泰坦军团架起武器撑起虚空盾墙，朝着巢都城市开始推进。
这是巢都世界里的主巢城市，具有最拥挤的人口和最复杂的防御设施，然而整整二十二台大小泰坦，任何一座巢都城市都没办法阻挡这样一支部队。其中还有一台战帅级泰坦的破壁者型，这个专门用于近战攻坚的特殊改进型号，被其他的泰坦团团围在中间，一步一步地接近巢都城市的高高围墙。
炮弹、电浆和激光如疾风骤雨般扑洒在了虚空盾上，很快就将笼罩整座巢都城市的虚空盾干碎了，过载后的“透明气泡”爆炸开来，五颜六色的雷霆闪焰在空气之中扩散。还没有等这些异像完全消散，泰坦火力紧接着就投射到了山脉般的巢都城市身上。
塔楼轰然倒塌，梁柱炸开缺口，立体而高耸的巢都城市正被一层层地剥落。失去某些关键结构部位支撑，巢都城市一个街区一个街区垮塌陷落，数以万计的巢都居民，就在一次炮击之中被倒塌建筑压死了。
城市内部更是灾难般的景象：排气管道破裂导致剧毒烟雾扩散，储水箱体爆炸导致大量净水冲刷淹没街道，排气扇和排气阀已经停止运转，不出十几分钟，人们呼吸到的空气开始变得污浊，开始感觉窒息。
在泰坦军团的火力面前。
巢都城市就是如此脆弱。
此时，位于空港里的指挥中心。
“一号巢都主城正在遭受攻击！”
“叛军还在继续推进。”
“请求支援，行星总督请求支援！”
“乌列什掷弹兵表示无法抵挡混沌泰坦军团，外围防线已经突破，那台破壁者型已经逼近围墙，我们需要破晓群星泰坦！”
一条接一条的紧急消息传来。
帝国守军的指挥官眉头紧皱。
“旅星者们是否已经完成部署？”
指挥官看向参谋们。
“技术神甫表示破晓群星泰坦正在全速朝着一号巢都主城行进，但是……但是他们不敢保证可以阻挡守门者和驯服者。”
参谋军官低声答道。
数量的差距太大了。
指挥官心里也明白，破晓群星经过先前几场战斗，几乎就是一个残阵，没有剩下几台泰坦，想要阻挡敌军摧毁一号主巢城市，几乎是不可能的任务……虽然他不明白敌人为何突然要对一号主巢城市发起进攻。
“请求泰坦军团加快速度。”