“蠢货！”
老瓦德瞥了眼黑瓦德：“十六年前，大部分人都没想到劳勃会赢得坦格利安的铁王座。”
黑瓦德撇了撇嘴，这是他曾祖父的“老毛病”。那场大战，直到三叉戟河之役中劳勃·拜拉席恩杀死雷加王子获得胜利后，曾祖父才率领佛雷家军队赶到战场。从此以后，封君霍斯特公爵就称他曾祖父为“迟到的佛雷侯爵”。
老瓦德仿佛是瞧出了黑瓦德在想什么：“蠢货，若是能永远站在胜利的那一方，遭受点污名算什么，我还不是为了佛雷家族！”
黑瓦德大摇其头：“我一直很敬佩您的英明，真的，家族的传承才是最重要的，我明白这个道理。”
老瓦德这才满意地点点头：“算你还有一点脑子。”
大厅的另一边传来了脚步声，两个身影出现，一个是秃头且矮小瘦弱的艾蒙·佛雷，另一个是身形又高又宽的吉娜·兰尼斯特。
老瓦德瞥了眼像仆人一样跟在吉娜夫人身旁的艾蒙爵士：“我最烦的儿子来了。”
…………
…………
清晨，前往孪河城的途中，大琼恩打量了下换上绿色天鹅绒长裙、腰间别着流星锤和佩剑的黛西·莫尔蒙，忽道：“你穿上裙子真让人不习惯，为什么都盯着你的**看？你难道在他们眼里很迷人吗，熊岛女人？”
黛西冷冷地回看了一眼，道：“在你眼里什么女人能比母猪更迷人？”
她的话音落下，周围的人顿时哄笑。
大琼恩声如洪钟：“他吗的，我那天是喝醉了！你要是再敢提这件事，我早晚让你偿到安柏巨人的厉害！”
黛西鄙夷地扫了下大琼恩的身下：“小心我割了你的小巨人。”
“天杀的！”
大琼恩朝周围的人大声提醒：“我喝醉的时候，你们别让她靠近我！”
众人又是一阵哄笑。
连日的大雨让绿叉河高涨，宽度比罗柏去年率军渡河时增加了一倍半。
靠近孪河城的时候，罗柏戴上了象征着北境之王的———铜与黑铁的剑冠，他的身后………担任掌旗官的雷纳德爵士高举冰原奔狼旗帜。
桥头堡犹如高大的幽灵挡在了前面，四个佛雷从下方骑出，他们都裹着厚重的灰羊毛斗篷。
河间地出身的侍从在罗柏国王的身旁介绍：“最前头………肥胖、圆滚的是史提夫伦爵士的长子、莱曼爵·佛雷爵士；瘦弱且苍白的那个是莱曼爵士的长子、艾德温·佛雷；麻子脸是莱曼爵士最小的儿子、培提尔·佛雷。”
最后一个不用介绍，他是莱曼爵士的次子、满脸胡须的黑瓦德。
在罗柏的命令下他们一行暂时停下了身下的马匹，等待着相迎的佛雷们。
他们在罗柏的跟前翻身您致敬，欢迎您来到孪河城。”
罗柏微微点头：“感谢你的迎接，很荣幸再次拜访瓦德侯爵，莱曼爵士。”
国王的身后，大琼恩忽然高声道：“新娘呢？她怎么没出来迎接陛下。”
见莱曼爵士一时没反应过来，他的长子用谨慎有礼的语气道：“国王陛下，她正在城内等您。请您千万原谅我姑祖母的羞涩，她年纪还小，这些日子，一直在紧张地期待您的到来。”
黑瓦德咧嘴道：“我们不如到里面再谈，陛下？”
“不错。”
莱曼爵士重新爬上马匹，调转了马头，道：“请随我来，我祖父正等着您。”
众人一起朝着桥头堡的大门骑行，大琼恩的大嗓门带着火气：“佛雷侯爵应该亲自出来迎接罗柏国王。”
顿时，前头的气氛变得凝重。
黛西冷斥道：“闭嘴，佛雷大人已九十多岁了，莱曼爵士已代他迎接了。”
黑瓦德放缓了马匹的速度，来到黛西的身旁，目光猥琐地扫了眼她的曲线：“你今天可真迷人，欢迎你来到孪河城做客，莫尔蒙小姐。”
黛西扯了扯嘴角，但她实在是无法以笑容面对这个人：“黑瓦德，若是你今晚远离我一点，我或许能多啃几个牦牛腿。”
看黑瓦德吃瘪，大琼恩哈哈大笑：“你最好远离这个凶残的女人，我可是好意提醒。”
他还想继续嘲讽黑着脸的黑瓦德时，感受到罗柏的严厉目光移来，大琼恩才闭嘴不语。
孪河城领主大厅。
佛雷侯爵高坐在黑檀木领主椅，巨大的椅子让其中的老人看起来就像个怪诞的小孩。
罗柏向上望去，瓦德侯爵早已秃光的头顶遍布老人斑，粉红色的长脖子长在骨瘦如柴的肩膀上，细小的眼睛暗淡且充满怀疑。
瓦德侯爵的儿子、女儿、孙子、曾孙、女婿、媳妇和仆人们占据了大厅的一半，另一半是跟随罗柏而来的北境封臣和侍从们。
“陛下，我知道您会原谅我无法下跪行礼的尴尬，这双腿越来越不好用了………呼呼，不过它们中间那玩意儿还好。”
他望着罗柏的王冠：“没有人好心提醒您………戴青铜王冠的国王显得寒酸吗？”
“青铜与黑铁，他们比黄金和白银更坚硬。”
罗柏侧头眼神警告了下欲要上前的大琼恩，继续道：“曾经的北境之王戴着和我一样的王冠。”
瓦德侯爵继续责难：“当巨龙降临时戴什么都没有用啊………呼………呼………对了，我听我的曾孙说，陛下曾遗忘了自己神圣的承诺？”
“我知晓没有言语可以抚平因为我的鲁莽所造成的伤害。”
顿了顿，罗柏朝高坐的瓦德侯爵神色庄严地抚了抚胸，接着道：“我此次前来，要为冒犯佛雷家族的事情，向您和您的家族郑重地道歉，并恳求您的原谅。”
(本章完)