哐当！
沉重的甲片砸落在地板上，沃森站在Mi8的机舱中央，鲁珀、贝尔特威和幽灵3个人围在旁边，帮忙拆卸那身被打得几乎完全变形的丧钟盔甲。机舱地板上已经堆积了不少防弹板，每一块都有枪弹撞擦的痕迹，其中近半数甚至被完全射穿。
“我觉得你这身得丢进废品站了。”
狼妈捏着一柄匕首，割断那些搅在一起的尼龙带：“这些东西已经没有什么维修价值了，就连你那个头盔也是，最好让皮埃尔重新做一套。”
哐当！
又是一块厚重的背板砸下去。
沃森举着法式军礼没吭声，他在思索着下一步计划。既然人已经来到非洲，那么有一个地方自己必须要去，那就是位于西非的恩迪帕亚王国。他准备去找到生化危机系列里的起源‘始祖病毒’，也就是太阳阶梯。
从政治层面上说，恩迪帕亚王国早已经不复存在。它的大部分地盘被纳入一个叫做Kijuju自治区的西非小国版图中，而残余的恩迪帕亚人，也在Kijuju自治区以‘偏僻山沟居民’的身份继续生活，并保护太阳阶梯的秘密。
但他们显然未能如愿以偿。
从20世纪60年代末开始，伞公司花费重金，集结大批雇佣兵来驱赶恩迪帕亚人，并很快控制住他们的圣地‘太阳花园’，从那个名为太阳阶梯的花卉植物中提取出了始祖病毒。然而这种病毒十分‘矫情’，几乎只在太阳花园那种极其精妙的环境中才能够产生。因此，尝试大规模种植无果的伞公司，不得不在此设立基地，并在未来的几十年时间里持续进行资金投入，以保证病毒来源的稳定。
这一切信息都记录在蝰蛇夫人的硬盘里。
在狼队这边，原定计划也被迫调整。虽然并未伤及动脉，但是维克托仍然需要进行手术，否则肯定会影响腿部机能。根据米歇拉的初步评估，侦察兵的术后康复期可能会达到3个月以上。幽灵帮忙确认过，射中维克托和贝莎的那支枪使用了308温彻斯特（W）步枪弹。
在体积规格上，这种步枪弹与762x51口径北约标准（NATO）全威力步枪弹相同，不过308W属于民用狩猎领域，子弹膛压比后者这种军用弹更大，弹壳厚度也有所不同。因此大部分民用308W步枪若是打空了弹药，可以选择填装发射762NATO弹；而军用762NATO步枪却不能反过来这么做，否则可能会有炸膛的风险
当然，炸膛这种事任何时候都有可能。而且到了90年代，不少新式762NATO武器也都已经能够安全地发射308W。值得一提的是，从枪身序列号以及沃森吸收的记忆来看，丹尼尔的这支温彻斯特M70生产自1964年以前。
只能说两人的运气都很好。
弹头并未击中致命部位，而且还直接穿透出去，没有在体内停留。而考虑到近半队伍成员均有不同程度负伤，鲁珀决定暂停接单，直到大家都恢复战斗力为止。这对于沃森来说算是个好消息，而且不用上战场，他也无需担心队友突然被子弹给打没了。
拆完盔甲，其他人都开始休息。
机舱里只剩下发动机轰鸣声，联络人维戈待在驾驶室，用地图和仪表跟驾驶员反复确认航向点位置。‘包裹’阿兰娜·克劳利换了一身迷彩服，此时依旧昏迷不醒。之前上飞机的时候，这姑娘还在不停干呕，让米歇拉不得不用了点镇静剂。
沃森打开座位前的装备箱，取出FAL自动步枪。这支武器之前一直和皮卡车藏在一起，整个行动中都没用过。它将是接下来的主武器，RPK轻机枪也可以继续拿着，不过其他东西就得麻烦队友们带回去了。检查完这支FAL，他又将PKM机枪摆到膝盖上，熟练地打开机匣开始清除火药渣。
一个脑袋挤到了腿边。
闻了一下味道，是米歇拉。
女孩身体平躺着，那头金发完全披散开来。从沃森这个角度看过去，对方的双眼被刘海遮住，只露出高俏的鼻梁噢，还有解除束缚的胸口，这女人肯定是故意的，开这么大是想干嘛？沃森忍不住撇过去一眼，然后立刻收回视线，感觉山峦的环线还在视网膜上挥之不去。
“好看吗？”
轻飘飘的女声撩进耳朵里，很是慵懒。
沃森面无表情：“棒极了。”
米歇拉伸出双手撑住长椅，想要用后脑勺垫着沃森的大腿。这个动作牵到伤口，她忍不住小声痛呼几下，沃森扶着对方的后背，自己把身体挪了过去。女孩的双眼终于显露出来，眉宇间充满疲倦，但却依然直勾勾地看着沃森的脸。
低头对了几眼，沃森继续弄武器。
在这一刻，机舱里显得无比安静。
“今天那颗子弹如果再往里一些，我可能就死了。”米歇拉缓缓把眼皮垂下来，嘴里换成德语：“如果我真的死了，你会伤心吗？”
“是，我会。”
“有多伤心？”
“嗯我可能会裂开，物理意义上。”
听到沃森的回答，女孩噗呲一声笑了。那双漂亮的湛蓝色眸子半睁半闭，像是在说梦话：“你接下来打算去哪里？回纽约吗？”
“不，我要去西非。”
“你去那里干嘛？”
沃森沉默了一下，把清理干净的PKM机匣重新合上：“我需要去找一些东西，就如同你的伤病需要特效药来医治，我的也一样。”
就在这时，他感受到一束目光。沃森抬起头，看见对面的行军床上，四眼正鼓起一双眼睛瞪过来。她那张嘴唇微微抿着，配合大片眼白，这幅神情看起来实在是有些蠢萌。米歇拉也感受到了沃森的异样，转头看见山田小姐，立刻朝对方比出一个中指。
四眼骨碌一下翻过身去，不动了。
被这么一打岔，原本的气氛全都散了个干净。女孩缓缓转回头来瞟了一下，直接闭上眼睛。看着她一脸不高兴的样子，沃森突然觉得有点好笑，但他强行忍住，只是伸出手去轻揉对方的头发。米歇拉耳朵动了动，随即把脑袋往沃森肚皮的方向偏转几分。
打完一场仗，两人的关系好像又不一样了。
这就是沃森此刻的感觉，明明刚到非洲的时候，女孩是一副正气在头上的模样。可仅仅过去不到一个星期，态度又完全转变。她的侧脸紧贴着大腿，眼角时不时紧皱一下，显现出一种前所未有过的柔弱。缓缓抚摸着对方嘴角那条疤痕，狼妈的话又在脑海里浮现出来：
‘我们这一行，拥有爱情是件奢侈的事。’
米歇拉今天差点就死了。
沃森回忆起当时知道对方中枪以后，自己心底里那种近似于恐慌的感觉，以及徒然跑出去十几米的举动。从现在来看，那完全是个无意义行为，就连‘我其实不知道α组在哪’这种基本的逻辑都不顾了。继续沉默一阵，他重新把目光放回女孩的脸上。
眼前的画面仿佛陷入静止。
不知过去多长时间，米歇拉的嘴角抽动几下，沃森这才后知后觉地移开视线。莫名的窒息感从肺部传来，他忍不住做了几次深呼吸。抓起那支温彻斯特M70，象征性转两圈瞄准镜旋钮，沃森的思绪又跑到了其他地方。
要不这次弄完始祖病毒
直接买机票去一趟西班牙？
正午时分，Mi8直升机在加兰巴国家公园附近降落。
佣兵行业在这里设立了基地，主要是因为此处靠近边境，北边就是苏丹共和国。90年代的大部分非洲国家并不富裕，或者可以说深陷战乱。因此边境地带总是会产生暴力摩擦，在一些外部势力的觊觎和推动下，延续着千百年来的部族纠缠与仇恨。
机头高昂，开始缓缓降落。
沃森观察着机窗外的树林，虽然依旧十分茂密，不过相比霍加狓保护区多了一部分宽阔的草原。从高空远远望出去，长颈鹿、羚羊群和野象群清晰可见，甚至还能见到几头狮子。自己这几天杀的人够多了，还经历过和童子军战斗这种糟心事情，接下来一定要好好放松放松。
随着尾部舱门打开，繁乱景象出现在视野中。
这是座简陋的机场。