待听完牙子婆婆的解释，即便已是凌晨，在场众人也再无睡意。
老年人极乐宣言。简单的字眼，无比的寒冷。这无论如何也想不到，是那位带着上胜町从穷困潦倒走向富足文明的千叶町长做出的决定。
按照牙子婆婆的描述，所谓的老年人极乐宣言，就是规定凡是上胜町的老人，一旦年龄到了80将默认自愿结束生命。理由是到了这个年龄，已经生活不能自理，也无法为上胜町的未来做出贡献，反而只会浪费上胜町原本就不足的人力资源给予照顾，对上胜町的未来不利。
就像零垃圾宣言一样，到了80岁的人，也是一种待回收的垃圾，为了上胜町着想，这些老人应该自觉主动地接受生命的结束。而结束的方式，就是在千叶町长等人的监督下，只带一点食物进入众人身后的密林，从此不再出来。自然，以高龄老人的状况，这种不再出来代表的即是永远的消失。
“你们竟然同意这么做？”众人觉得不可思议，哪有人将自己的性命如此儿戏地结束。
“咬不动食物，爬不起床，大小便失禁，出了门就找不到回家的路，家人邻居嫌弃你，甚至有时候呼吸都感觉是一种负担，换作是你们，你们能忍受吗？”牙子婆婆淡淡地继续说：“大部分上了80岁的老人就是这种状况。就像千叶町长说的，他们生活无法自理，一日三餐屎尿洗澡都要有人照顾，除了制造垃圾再也没有什么作用。”
“所以，我们身后的这个密林，其实就是你们上胜町的天然墓园？”桥本甜歌的话令在场的人有点毛骨悚然。
“也就是千叶町长提出这个规定后的事，因为这片山林上的树并非什么有价值的树，山林也没有得到开发，即便是白天也没什么光亮。所以将这里作为老人的最后归宿最为合适。”
“牙子婆婆，那你们这些年里，已经有多少老人接受了千叶町长的决定。”
牙子婆婆眼神茫然：“千叶町长那有个账本，会对每一个进入密林的老人和财产进行登记编号，我知道我的号码是101。”
众人倒吸一口凉气，这意味着已经有一百位老人葬身在密林深处。也难怪这个村子看不到年龄特别大的老人。
“可，可是我们刚才这么多人在山上找人，好像也没看到其他的骸骨啊。”渡边直美的话提醒了大家，虽然密林确实很大，但众人毕竟在山上地毯式寻人了一个多小时，不至于一副残骸都没发现。
“这片密林并没有开发，不熟悉的人很容易在里面迷路。之前的人都是被千叶町长他们送到了密林深处的一个指定地方，而后便在那里默默等死。我和姐姐因为年轻的时候经常在这片密林玩耍，所以对这里很熟悉。姐姐被送进密林前我们就约定不跟其他人死在一起，所以姐姐临死前坐在了那棵我们从小玩到大的树下。”
“一周前，我被送进密林。我很快就找到了那棵大树，也看到了已经变成骨头的姐姐，虽然很感伤，但是既然接受了千叶町长的安排，我就也像其他人那样，坐着等死。”
“但是，等死的滋味真不好受啊。”牙子婆婆说着说着开始有点激动：“吃完那一点点食物后，我很快便开始饿了。那种肚子里空荡荡的滋味已经很久没有感受到，仿佛无数个小鬼在我的胃里抓挠，浑身无力却还没死去的痛苦真的太难坚持，吞的每一口口水都那么宝贵。”
渡边直美听着牙子婆婆的描述，突然抓起一个西兰花芝麻饭团塞进口中，一边心里嘀咕：我才不要什么饿的感觉，我不要。
“在将要被饿死的时候，我在树下抓到了一颗蘑菇，那时候的我，哪里还管有没有毒，直接就往嘴巴里塞。一个生蘑菇，竟然让我尝到了天妇罗、生鱼片、煮牛肉的味道，这一辈子的美味都无法形容它。也是我运气好，这个蘑菇并没有毒，有了力气的我在树下又找到了几颗，我活了过来。”牙子婆婆说到这，眼睛都明亮了起来。
“那时候的我突然明白了，我为什么要放弃生存的自由。虽然我80了，但我和其他人不一样，我一生健康无病无痛，完全有能力照顾好自己，我还没到等死的时候。”
“但我又不敢回去，我怕被千叶町长和其他老人排斥，我怕被他们绑起来架到山里，那样我逃也逃不了。于是，我只好在山里苟着，可山里哪有什么吃的，但凡能找到的野菜也都吃完了。所以，饿坏了的我，昨天才大着胆子靠近你们住的地方找吃的，我拖走了你们的一袋垃圾，里面吃剩的食物让我又撑过了一天。”说到这，牙子婆婆又幽怨地看了眼桥本甜歌：“再然后，就遇到了这个疯丫头。”
众人莞尔，知道了全部真相后，也不禁惊叹牙子婆婆的身体着实健康。虽然桥本甜歌穿戴一身还拖着开山斧，但一个年轻小姑娘一路追着80岁的老妇人，还愣是没追上。早听闻樱花国的女性有养生之道，长寿的人很多，看来传言非虚。
室毅看向佐藤二郎，问出了最后的关键：“事情的经过我们都知道了，需要现在报警吗？”
佐藤前辈紧锁着眉头，反问向牙子婆婆：“婆婆，你觉得，我们该不该去报警？”
桥本甜歌第一个不高兴了，费了这么大的劲搞清楚了真相，现在就是要报警抓住千叶町长，废除这种村规陋俗的时候，佐藤前辈怎么还犹豫了起来。这回轮到浓眉看不惯这丫头鲁莽的样子，一把拽过用眼神制止她说话。
却见牙子婆婆低头默不作声，佐藤前辈心中了然，已经得到了自己的答案。
让工作人员将牙子婆婆带去休息的房间，佐藤二郎面对满脸疑惑的渡边直美等人和一脸愤慨的桥本甜歌，缓缓解释：“阿诺，阿诺，阿诺……”
“闭嘴吧你！”室毅粗暴地打断了他，接手了解释的工作：“我和佐藤犹豫是否要报警的原因，跟牙子婆婆的担忧是一样的。你们年轻一辈可能不知道，我们国家很多乡村里还存在着一种习俗——村八分。”
“村八分？”几个年轻人都是第一次听说，自然一头雾水。
“说是习俗也不准确，这其实是起源于江户时代的一种私刑，只在传统村落中的私刑。”
夜已深，室毅尽量长话短说，几分钟后，众人大致明白，所谓的村八分其实就是村庄式的霸凌。
村子里定下的规矩，无论对错，但凡有人破坏或者不听话，村民会各种排斥甚至极端手段欺凌，而被霸凌的人哪怕最终因此死亡也都很常见。这种霸凌最可怕的地方在于，村民们自始至终认为他们做的事是对的，而即便是法律，也因为法不责众而对如此村规民俗很难管控。
多年前静冈县的上野村，就曾发生做对事的人，被村民们实行“村八分”，即便最后丑闻被揭发，警察法院都已介入，当事人一家也仍然被持续霸凌，最终被迫远走他乡。
“除非上胜町的村民们集体反抗，否则，这件事就算报警最后也是无人过问的结果。”室毅进行了总结陈词，而后起身回房睡觉，其他人也早早休息，这一夜，大家都累得够呛。
剩下林田惠4个年轻人，你看看我，我看看你，似乎确实也没什么更好的办法。
“好不甘心啊，我都冒着生命危险去山上把牙子婆婆赶出来揭开了真相，然后就这么草草结束了？”桥本甜歌恨得牙痒痒，忍不住一口咬向桃菜，当然下嘴很轻。桃菜像安慰自家小狗一样，不断抚摸她的脑袋。
“也不是没有办法。”林田惠用手摸着下巴，故作智者模样。
“快说快说。”