床声嘎吱，响到半夜才停下……
……
很快，京城多人都收到陈北冥口信。
其中，还有些官场上的敌人。
像是严嵩一党，以及五姓豪门残留的门客。
若是以往，或许他们丝毫不会当回事。
但今时不同往日。
收到消息之人，无一不是脸色严肃地找来家将，让他们将口信中提到的人秘密处死。
平时，在大乾内斗便罢，那怎么说也是内部之事。
可若是对外，尤其是倭国，可就大不同。
在对待倭人的事情上，没人含糊。
一日间，整个京城就有上百人消失。
颖国公府。
刘氏布庄的老板在婢女带领下进入后宅。
“以往带路的那位红儿姑娘呢，莫不是病了？”
婢女神色不愉。
“怎么，本姑娘带路你还看不上？那贱皮子是你的相好？”
“不是不是，姑娘误会，五两银子您拿去买些胭脂，算是小人的心意。”
布庄老板手法老练地将一锭银子塞进婢女手中。
婢女立刻阴转晴。
“她呀，听说犯有大错，被人打死，贱骨头！”
布庄老板心中一抖。
出事了！
颖国公府已经是他到的第三家。
费尽千辛万苦送进来的人都被处死。
“得必须尽快通知千代主人！”
布庄老板送完棉布，匆匆地返回铺子。
很快便有一只鹞鹰从后院飞起，冲入云霄。
……
……
时光飞逝，自不待人。
又到一年除夕夜。
陈北冥一早起来便指挥着众女大扫除。
她们的房间，除采薇和琴姬干干净净，其他人都是表面光鲜。
刚打扫到一半，管家送来请帖。
“老爷，几位王爷携重礼求见。”
陈北冥放下手里的鸡毛掸子，淡然笑笑。
“请他们到客厅稍坐，我稍后就过去。”
陈北冥以为他们能沉得住气，年后才找过来。
没想到啊，是半点都忍不住，大过年的还找上门。
陈北冥一走，众女立刻撒欢，红袖和一众姐妹相视一眼。
“老爷走了，慧儿、婵姐，支桌子，我们继续打麻将！”
少顷，屋子里便传出洗牌的声响。
陈北冥走进前院客厅。
厅中的众位王爷立刻站起来施礼，比见女帝还恭敬。