白马城。
东郡太守刘延望着城外往来驰骋的胡骑，心下不由沉沉的叹了口气。
刘延知晓这些胡骑的来处，这些胡骑来自乌桓部落，乃是乌桓大人难楼、苏仆延的部下，为袁绍以金帛招诱，此次引军南下助阵袁绍攻略中原。
这是一种惯例，乌桓人自迁居右北平、渔阳、上谷以来，夙来是汉帝国的打手和雇佣兵，今次袁绍招诱乌桓助阵，刘延并没有什么奇怪的。
而今难楼和苏仆延两部的乌桓，计有五千余骑，作为先锋部队渡过大河，进军到了刘延所据守的白马城外。
胡骑不善于攻城，这一点世人皆知，然胡骑依仗马力，往来飘忽，又善于骑射，这一点世人也是皆知，刘延也是清楚的知道的，同样的，对面的乌桓大人难楼和苏仆延也知道。
所故，自动难楼和苏仆延的人马抵达白马后，他们没有急着进攻白马城，毕竟攻城不是他们的长处，他们只着令麾下胡骑以百人为一队，扫清白马城外三十余里内的曹军斥候，将白马城通往外界的消息通道断绝开来，为后续袁军攻城部队的到来打下一个良好的开端。
与此同时，乌桓骑卒踏入富庶的中原，自是不免劫掠一番，虽是袁绍已经许给了他们相应的报酬，可钱财谁嫌多呢？今次南下助阵袁绍，他们自然是要搜刮一二好处的。
也因此，白马城附近的村落遭到了乌桓骑卒的袭扰，东郡太守刘延自城楼向外望去，但见一缕缕烟柱，从往日城外的村落中升起，经久不歇。
‘胡狗。’刘延咬紧牙关，握紧拳头，对乌桓人这般害民之举心下痛恨万分，他恨不得即刻领着白马城内的士卒出城邀战，解救白马城附近的黎庶百姓。
良久，刘延松开了握紧的拳头，虽是有心解救百姓，但他也知道，就凭城内的两千步卒，外加三百骑士，去对阵六千胡骑，就好比用鸡蛋碰石头，将落个粉碎的结果。
此外，他肩负的任务是守御住白马城，若是因怒出战，恐怕白马城将会有失，到时候没了白马城这颗钉在白马渡的钉子，袁军就可以肆无忌惮的南下了。
为了顾全大局，刘延隐忍了下来，他举目南望，只求司空曹操派遣的援兵早早的到来，解救白马城的黎庶生灵，杀尽无有天良的乌桓胡狗。
‘曹司空。’刘延再度举目南望，神色绸缪。
白马城外，难楼和苏仆延，这两位乌桓部落的大人，望着城门紧闭的白马城，露出牙疼的模样。
“切。”难楼不屑了一声，他谩骂道：“刘延身为东郡太守，两千石的府君，我军至此，他竟是不闻不问，只紧闭城门，不敢出一卒以战，真可谓是无胆鼠辈。”
“可不是。”苏仆延应和了一声道：“此辈荷一郡之重担，却是一个缩头乌龟……不过……”
随着一声‘不过’，苏仆延叹了口气道：“这人缩在城内，而我们又杀不进城，倒是拿这人没有什么好办法。”
“可不是。”轮到难楼来了一句‘可不是’：“汉儿的城池就如同铁桶一样，要想拿到铁桶里的金银美玉、士庶财帛，就得破开外面的铁桶，只是这铁桶着实难以破开。”