刘昌明在打太极，乔岩也在兜圈子，反正不往正题上引。饭菜上桌后，服务员要开酒，乔岩连忙道：“刘书记，酒就不喝了，下午还有事，满身酒气，影响不好。”
刘昌明示意服务员打开，道：“无酒不成席，干巴巴地吃着多尴尬。咱们少喝点，不耽误工作。”
倒满酒后，刘昌明端起杯道：“乔老弟，记得上次吃饭在你住处，喝得茅台，你开口求助于我，却因为各种原因没有办成，至今都有所愧疚。第一杯酒，给你赔礼道歉，那件事我确实做得不好。”
刘昌明要喝，乔岩拦着道：“刘书记，严重了，什么道歉，不存在。你有你的苦衷，我能理解，谁家的钱都不是大风刮来的。事情过去这么久了，我早就忘记了。这第一杯酒，只谈情谊。您是老领导，我很敬仰，扯得太远就没意义了。”
刘昌明爽朗大笑，碰了碰杯道：“还是乔老弟会话，那就为了友谊，干杯！”
喝完酒放下，刘昌明拿起筷子夹着菜，漫不经心道：“乔老弟，咱们都是戴书记的人，按理是一艘船上的人，能不能扬帆远行，一个都不能少。所以啊，以后咱们多走动，时间长了，你就会了解我这个人，没有你那两下子，但也有你不擅长的长处。”
乔岩似笑非笑道：“刘书记的比喻不太恰当，不光是我俩，其他县的领导都在一艘船上，不存在厚此薄彼，这话让其他人听到了，会不高心。至于走动，抬脚的事，只是咱们各自忙事业干工作，身不由己啊。”
高手过招，点到为止。聪明人聊，玩得都是心思。刘昌明的漏洞，乔岩全给填补上，放过来的招数也都一一接住，但就不往深处聊，弄到他有些招架不住。
刘昌明突然沉默，包厢里的气氛瞬间凝固。过了良久，他慢悠悠地弹弹烟灰道：“乔岩啊，咱俩无冤无仇，又是同僚，有些事早就想和你了，你的能力毋庸置疑，但有些做法确实……”
“别的不，你是我的继任者，新官不理旧账，我手里实施的项目，尾款拖到现在都不给，而你的项目一个接着一个的开，你觉得合适吗？”
乔岩早就猜到他会这么问，淡然一笑道：“刘书记，咱们不能睁眼瞎话，云谷广场有没有在开工？在县里资金极其紧张的情况下，我挤出部分资金给施工队结算了部分工程款，虽然还没给完，这也是一种态度啊。”
“至于我手里的项目，绝大多数是争取的上拨款，照你的意思，我应该挪出资金支付你工程的尾款，对吗？”
刘昌明哼笑道：“还有几千万的尾款，你给了两百多万，太少了。还有松岳山项目，就算项目叫停了，已发生的事实总不能不认账吧。”
乔岩回击道：“不这个项目还好，一就头大。我替你挡了多少，心里应该清楚吧。不领情也罢，反倒倒打一耙，早知道我就不管了，随便督查组去查，我倒要看看能不能拿上一分钱。”