很快，章胜带着方叔和梁四爷一起来到那棵红梅树下，正准备用铁锹破土挖酒瓶时，忽然发现梅树上挂着一串项链。这是一串用狼牙齿做成的特殊项链。这时，跟在他们身后的小杰睁大眼睛仔细看了看后，大叫起来：“这是章强爸爸送给我妈妈的项链。他们以前经常悄悄地在后山山崖上见面。章强爸爸救过我妈妈的命。有一年我妈妈想跳崖，还让我也一起跳。”
虽说童言无忌，但方叔、梁四爷和章胜听了小杰的这几句，心内也就明白了八九分。
梁四爷想了想，说：“小杰，你把这串项链送回家，给你章强爸爸看看。”
章胜赶紧拦住，“四爷，不可以啊！章强要是见了后，有了不好的念头怎么办？”
方叔说：“你看他现在这样子，跟个活死人似的。既然他跟那寡妇曾经也有过情分，就拿去刺激一下也好，说不定他还能清醒过来。你总不能像这样照顾他的后半生吧。”
章胜想了想，觉得也有些道理，便让小杰带着项链先回去找章胜，他们将那瓶酒挖出来后，也赶紧回了家。
正如梁四爷所料，目光呆滞的章强见到了那串项链之后，精神居然好了起来，自己打水洗脸，还换了身干净的衣服。见到方叔和梁四爷，不仅知道问候，还亲手为他们俩端茶递水。
章胜喜出望外，连忙请来邻居又做了一桌饭菜，专门招待章强。自从元宵失火那天起，十多天了，章强没有好好吃上一顿饱饭。
方叔私底下对章胜说：“看他这精神头儿，再过一段时间，应该就可以恢复的。以后就让他带着小杰在这里生活，你就放心回江南那边去。我和方义会经常来看望他的。”章胜心里欢喜，对着方叔拱手作揖，感激万分。
“那……慧子的事情，还是得拜托你多多留心啊。”方叔本不想再说这句，但话已经到了嘴边，只好顺口说出来。
章胜面露悲伤，“方师傅，你放心！回到江南后，我会尽一切努力去找慧子。我如今家里变成这样，要是能把她找到，我在江南也就有个故乡的亲人了。”说着，又忍不住滴下泪来。
见天色已晚，章胜便留下了方叔和梁四爷在家里住宿，等第二天再回百家村。
约摸到了凌晨四五点钟，章胜起来出门方便时，却忽然发现西边卧房里空无一人，不见了章强和小杰，急得大叫起来，到处寻找。
方叔和梁四爷被章胜的叫声吵醒，慌慌张张穿衣起床，点起火把来也到处寻找章强和小杰。这件事惊动了整个庄子，乡亲们都纷纷出门帮忙找人。
可是，章强和小杰就像从世界上消失了一样，山里的每个角落都找遍了，却也没能找到他们俩。直到第二天午饭后，从山顶龙王寺传来消息，有一个大人和一个小孩今天上午在寺里剃度出家，小孩的脖子上不戴佛珠，却是一串狼牙项链。
方叔，梁四爷和章胜大汗淋漓地赶到龙王寺，见到的不再是章强和小杰，却是一大一小身披袈裟的两位出家僧人——智尚和慧星，慧星的脖子上正套着一串洁白的狼牙项链。