这天晚上，夜色阑珊，胡阳躺在床上静静地望着窗外的星空，听着屋檐下的草丛里时断时续的虫鸣……
白天钟画在清洲村离开他的那段时间里究竟做了什么，起初他很想知道，也有些猜疑，但后来疑虑又消失了，他怕是自己纯粹的瞎想。
可是到了晚上，万籁俱寂，当他独自一人躺倒在床的时候，起初的那一点疑虑竟裹着夜色向他缓缓袭来，并渐渐生成了一团疑云。
与此同时，另一张床上也躺着一个辗转反侧的人，谁？钟家大院里的钟画。她睡不着，满脑子里都是白天清洲村见到的一幕幕，只是片片花海反倒成了模糊的背景，倒是邹小清的一言一行，像刀刻似的印在她的脑海里，挥之不去。
夜已经很深了，钟画听见窗外有脚步的声响，那是王叔在巡视院子，防止猫猫狗狗打架，影响大家夜晚的睡眠，尤其是怕打搅赵时运在晚间的休息，他的身体尚未完全恢复。
黄天现在不住在这里了，搬去了南幽园。那边事务比较多，楚横和张耘他们忙不过来，有时夜里也需要人手帮忙，钟子恒就让黄天搬去了那里。
黄天也情愿去南幽园住。自从那次为了方义当面顶撞了钟子恒以后，他跟钟子恒见面或待在一起时总是有些顾虑，每天同在一处起居更是让他惴惴不安，心里想着能够早点离开钟家大院。谁知，没过多久他就实现了愿望，这倒也了结了一桩心事。
黄天的离开让钟画感到很失落，她本想着可以有更多的机会跟黄天一起讨论方义的事情，有个知根知底的人商量总好过一个人胡思乱想，可是偏偏黄天被调去了南幽园，像是故意避开她似的。
接下来该怎么办？这是钟画每天都在认真思考的问题。她想要……去寻找方义，这也是她夜不能寐时思考得最多的一件事，一件秘密的大事，于她而言。可是一想到究竟要怎样才能找到活着的方义时，她又瞬间陷入了深深的迷惘之中。
同样是在这样的一个夜晚，凌晨两点多钟，有两条黑影忽然出现在白陵县城，他们走在一条比较隐蔽的年久失修的土路上，跨过坑坑洼洼，朝着监狱的方向火速前进。
监狱里有犯人病了，病得非常厉害，但这个犯人身上的案子还没有了结，且是重案要案，所以他还不能死，一定得让他活着！
犯人已经四天没有吃东西了，只喝得下一些米汤和白开水，眼看着就要跨过奈何桥了，没有人知道他得的是什么病，一夜之间就像变了一个人似的，死不死活不活，颗粒不进。
各种各样的猜测都有，正经的也有，明显是睁着眼睛说瞎话的也有，五花八门。有人猜测是中毒了，但又没有任何证据。从县里医院请来了好几个有头有脸的医生来救治，却一个个都把头摇得像拨浪鼓，说案子也别再审了，没得指望了，还是直接预备办理后事吧。