欧阳府，苏灿灿和欧阳凯正在小声吵架。
因为苏灿灿要求双姐儿、城哥儿和盟哥儿明天不进宫上学，但欧阳凯不同意。
他说：“你觉得自家比皇宫更安全，让孩子们躲家里。”
“但是，皇上会怎么想？”
“皇宫的安全程度，比不上某个官员的家，而那个官员还专门负责皇上的安全。”
“如此一想，这个官员岂不是废物到了极点？”
苏灿灿眼含泪水，反驳：“让孩子们装病即可，唐家巧宝也装病了。”
“你不能只考虑你的官位，我比你更关心孩子。”
欧阳凯伸手环抱她，安慰道：“胆小鬼。”
“湖里死一个太监而已，至于这么害怕吗？”
他暗忖：皇宫里每年都有失踪的人，生不见人，死不见尸。如果说出来，灿灿恐怕更加恐慌。
苏灿灿把脸贴在他的肩膀上，用他的衣衫擦眼泪，说：“我做噩梦。”
欧阳凯一听这话，心疼、心软，叹气，慢慢哄她，说自己明天会额外安排一些人去保护孩子。
——
天亮了，无数活人睁开眼睛，开始做牛做马，养家糊口。
巧宝像往常一样，吃完早饭就打算去皇宫上学。
她甚至打算去打听那个太监是怎么死的。
不过，乖宝伸手拉住她，说：“妹妹，爹爹说帮你请假，你在家玩就行。”
乖宝看上去有黑眼圈，昨晚没睡好。
巧宝蹦蹦跳跳，兴奋地说：“可是，我想去，我要去打听消息。”
她昨晚做噩梦，但今天又元气满满，仿佛没心没肺。
乖宝对妹妹的想法了如指掌，哄道：“越是大案子，查得越慢。”
“昨天发现的案子，今天估计还没水落石出，你过几天再去打听。”
眼看妹妹还是闷闷不乐，她揉搓巧宝的脸蛋，笑道：“难道你想去学堂背书吗？”
巧宝果断摇头，眉开眼笑，说：“我玩几天再去。”
赵宣宣还在睡懒觉，巧宝跑去找她，盯着赵宣宣的睡颜，看得目不转睛。
她觉得娘亲是世上最好看的，越看越喜欢。
她甚至偷偷亲几下。
——
皇宫，依然井然有序，尊卑分明。
不过，宫女和太监们路过锦鲤湖时，都感觉到阴魂不散的气息。
他们毛骨悚然，赶紧加快脚步。