马车在官道上疾驰，车窗外，景色如幻灯片般飞速掠过。广袤的平原上，金黄的麦浪在微风中起伏，远处的山峦连绵起伏，与天际相接。
天空湛蓝如宝石，洁白的云朵随意地飘浮着，本该是一幅宁静祥和的画面，可柳林却无心欣赏。
出了洛阳城墙，马车便能升空；出了洛阳地界，又能借助传送阵前行。手中那张朝廷赐予的通关文牒，如同一块神奇的令牌，一路畅通无阻。
以往派人特意联络才能通过的关卡，如今只需亮出文牒，守卫们便立刻放行。
这让柳林从侧面真切地感受到了朝廷那庞大而威严的力量，这力量如同一座巍峨的高山，压得他有些喘不过气。
车厢内，装饰简洁却不失雅致。柔软的绸缎坐垫，散发着淡淡的香气，四周的木壁上雕刻着精美的花纹。
小黄莺静静地站在角落里，化作人形的她，身着鹅黄色羽衣，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰到陷入沉思的柳林。
苏梅坐在一旁，双手规矩地放在膝上，低垂着眼帘，不敢发出半点声响，偶尔偷偷抬眼，看向柳林凝重的侧脸。
柳林靠在车壁上，眉头紧锁，眼神深邃而忧虑。他深知自己未来的路布满荆棘，每一步都将艰难无比。
从这次洛阳之行便能察觉，皇上对他礼遇有加，赏赐丰厚，表面是恩宠，实则是想利用他去消耗妖族的力量。
妖族在洛阳经营多年，偌大的洛阳妖域归其自治，数百年来，每有妖族晋升合一境界，都会汇聚于此，使得洛阳妖域的力量膨胀到了一个可怕的地步。
朝廷怎会容忍这样一颗随时可能爆炸的定时炸弹在卧榻之侧？而他，此刻成了朝廷的最佳选择。
回想起从前，他还天真地以为朝廷对他掌控蛮族巫师一脉、曜塔交易来的蛮王一脉掌控权，以及他在并州的布局一无所知。
可洛阳一行，让他见识到了这看似繁华背后的暗流涌动，他明白，那些秘密或许早已被朝廷洞悉。
朝廷之所以放任他发展壮大，不过是想借他之手，与妖族相互消耗。
所谓师门药塔，恐怕也是与朝廷达成了某种利益交换，才将蛮王一脉的控制权交到他手上。
“这场战争，将是一场漫长而残酷的消耗战。”
柳林低声自语，声音中满是疲惫与无奈。他深知，面对传承数千年，且在每次天地大变、力量体系变更中都有身影的妖族，他根本没有能力将其歼灭，能做的只有消耗。
在这之前，朝廷或许尝试过各种办法控制妖族，却都以失败告终，才不得不采取这种最原始的方式——战争。
柳林深吸一口气，望向远处渐渐清晰的幽州边界，心中五味杂陈。
那里，是他的根基，是他要守护的地方，可如今，却即将被卷入这场残酷的战争。他的子民、他的地盘，都将面临巨大的危机，而他，作为这一切的掌控者，必须承担起这份沉重的责任。
未来的路，充满了未知与恐惧，但他已别无选择，只能背水一战，在这复杂的局势中，为自己、为幽州杀出一条血路。
当柳林那悬浮在空中的庞大车队若隐若现地出现在幽州地界的天际线时，就像一颗投入平静湖面的巨石，激起千层浪。
正在田埂上弯腰劳作的农夫，不经意间抬眼瞥见那在日光下闪耀的巨大旗帜，锄头“哐当”一声掉落在地，他浑然不觉，扯着嗓子大喊：“柳大人回来了！是柳大人的车队！”那喊声带着乡野间特有的粗犷与兴奋，瞬间打破了乡村的宁静。
这消息如同带着翅膀，以惊人的速度向四面八方扩散。眨眼间，整个幽州都热闹起来。村子里，妇女们来不及擦拭手上的面浆，围裙都还系在腰间，就急忙拉着孩子往村口跑；
老人们拄着拐杖，脚步急切，嘴里念叨着“可算把柳大人盼回来了”，每一步都带着对柳林的深切思念。
城镇中，大街小巷沸腾了，店铺伙计把算盘一推，掌柜的随手把账本一合，纷纷涌上街头，脸上洋溢着激动与喜悦。
不过片刻，道路两旁已然密密麻麻站满了百姓，水泄不通。欢迎的人群里，敲锣打鼓的场面震撼人心。
敲锣的汉子们光着膀子，肌肉紧绷，每一下敲击都使出全身力气，脸上的汗珠飞溅，铜锣被敲得“哐哐”响，那声音仿佛要冲破云霄，向柳林传达着最热烈的欢迎。
打鼓的人也不甘示弱，他们扎着红色的头巾，双手挥舞着粗壮的鼓槌，鼓点如激昂的战歌，“咚咚咚”地响个不停，节奏紧密得让人热血沸腾。