九月初七，宪宗诏令王承宗为成德节度使，依托德、棣二州组建保信军，任命德州刺史薛昌朝为该军首任节度使，并兼任德、棣观察使。
薛昌朝是王承宗家族的女婿，为了方便今后照应，王承宗向朝廷举荐了他。
事情本来一直都很顺利，谁知就在诏令颁布不久，变故横生！
魏博节度使田季安不愿看到成德倒向朝廷，遣使拜访王承宗，诬称薛昌朝暗中与朝廷勾结，这才获取了节度使职位。王承宗勃然大怒，派出数百骑兵突入德州，将薛昌朝抓回恒州关押起来。
【03】
消息传到朝廷，宪宗派人警告王承宗，令他放回薛昌朝，王承宗拒不奉诏。
公然违背朝廷旨令形同叛逆，局势到了这一步不打都不行了！
十月十一日，宪宗下诏免去王承宗官爵，任命吐突承璀为左右神策军、河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使、招讨处置使——说白点就是战区总司令——发兵进讨王承宗！
翰林学士白居易看到这纸命令，即刻上疏劝阻：“国家遇有作战行动，一直由武将出任主帅，近十年来才开始由宦官监军。现在陛下让吐突承璀节制四方兵马，担任三军统帅，这是自古从未有过的奇闻！”
“臣恐怕让天下藩镇听到，一定会认为朝廷无能；让四方蛮夷得知，必然会嘲笑大唐无人！陛下难道真的要让宦官带兵这一可笑行为，从您这里形成惯例！”
“臣还担心刘济、张茂昭、范希朝、卢从史这些军中高级将领耻于听从宦官指令。人心都不齐，仗还怎么打得赢！您这不是挫众将之势，扬宦官之名吗！”
“陛下如果感念承璀的勤劳辛苦，怜惜他的忠诚赤胆，可以给他高官厚禄。至于统帅三军、征讨贼寇这样的军国大事，事关朝廷制度！陛下怎能为了一点私情，破坏祖宗定下的成法，留下话柄让后世嘲笑！”
除了白居易外，众多言官、御史也纷纷上疏劝谏，宪宗骨子里那股执拗劲儿上来了，无论谁说，就是不听！
度支使李元素、盐铁使李鄜、京兆尹许孟容、御史中丞李夷简，给事中吕元膺、穆质，右补阙独孤郁等一众高官重臣集体来到延英殿劝阻示威。宪宗没想到朝臣们对此事反应如此剧烈，迫不得已之下收回诏令，将吐突承璀的兵马使一职改为宣慰使。
官职名称虽然改了，但让吐突承璀带兵征讨的事实依然没变，双方各退一步，群臣也不再多说！
在重用宦官的问题上，宪宗表现的虽然固执了些，但有这么多大臣敢于直言劝谏，至少说明在他治下的朝政，风气正在逐渐好转！
【04】
十月二十七日，吐突承璀率领神策军从长安进发，并命令位于成德周边的各个藩镇同时出兵征讨。
由宦官担任名义上的三军“总司令”闹剧最终还是上演了，让人很难相信这是出于宪宗这位中兴明君之手！
朝廷出兵的消息很快传来，魏博节度使田季安召集将佐商议，面容严肃的说：“朝廷军队足有二十五年没有渡过黄河，如今越过魏博讨伐成德，成德失利，魏博也将不复存在。请问诸位有什么好的计策！”
话音刚落，一位将领站起来说：“请借我精骑五千，我愿替您分忧，挡住他们的去路！”
田季安慨然应允，大声道：“真是壮士啊！我决意与朝廷对阵，有敢违令者，斩！”
此时，幽州牙将谭忠奉刘济之命出使魏博，听说了田季安的计划，匆忙前往拜访。
他直言不讳道：“如果按您所说去做，一定会把全天下的军队都招引过来。朝廷越过魏博讨伐成德，不指派百战宿将而将兵权交付宦官，不征调其他军队而动用神策军，您知道这是出自谁的主意吗？这是天子他自己的谋划，无非是想通过此举向群臣炫耀他的高明。如果在没有接触成德之前先被您击败，岂不证明天子的计谋不如群臣，他的颜面何在！愤怒之下，他一定会任用能臣出谋画策，派出猛将调齐精兵，集中全力卷土重来。不再对付成德，而是将进攻的箭头指向您。到了那时，请问您该如何防御？”
田季安一下愣住了，吃惊的问：“那该怎么办？”
谭忠面色从容的说：“朝廷军队进入魏博境内，您要热情款待，重重犒赏。然后以讨伐成德为名，把军队全部集结到边境。再暗中与成德协商，让他们献出一座城池给魏博，以便向朝廷交差。如此以来，您既可向朝廷以示忠诚，也可与成德继续友好，魏博将处于绝对安全之中！”
田季安大喜：“对极了！先生能来，是上天眷顾我魏博啊！”当即采用谭忠计谋，假意占领了成德的堂阳县（今河北邢台新河县）。
谭忠返回幽州，准备劝说刘济进击王承宗。恰好赶上刘济召集众将商议此事，谭忠抢先道：“天子不会下令让我们进攻成德，而成德也不会将我们当作敌人严加防范。”
刘济怒道：“你这话什么意思！不如直接说我刘济与王承宗共同造反算了！”挥手示意，让人把谭忠收捕入狱。
没过两天，谭忠说的竟完全应验。先是边境斥候上报，成德毫不设防。之后又有诏旨下达，命令刘济严守北疆，不要让朝廷担忧胡人进犯。
刘济吃惊的让人放出谭忠，询问原因。谭忠说：“昭义卢从史猜忌我们，他一定会设法让成德相信，我们的立场与成德一致，不用出兵设防，以此使天子对我们产生疑心。”
刘济道：“那该怎么办？”
谭忠答：“幽州与成德积怨已久，此事无人不知。现在天子讨伐成德，您坐拥数万甲兵，却没有一人渡过易水，这才让卢从史找到机会说您对朝廷不忠。您心怀忠义，却被朝廷误解，成德那边也不会感激您。何去何从，希望您认真考虑！”
刘济思忖良久，猛然说：“我知道了！”遂向军中下令：“五天后全军出发，落后者剐！”