“在面对顺天者的时候，有没有什么办法可以甄别？”闻人风流询问。
张之陵道：“成为顺天者，会有个印记在心脏处，但只有他们以特殊功法催动才能显化。而且，若他们对敌之际有所准备，一旦发现无路可逃，会自焚而亡，那是一种奇异的火焰，从心脏中升起，瞬息扩散全身，从内而外将人焚化成灰。”
闻人风流吸了口冷气，继续问道：“我听说，天人面目不可见，这是怎么回事？”
“是一种面具。”张之陵解释：“一种怪异的面具，似乎可以折射光影，让人无法辨别五官样貌。我们曾经尝试过，一旦强行摘下，会撕掉面皮。想必他们有特殊办法取下。但这种面具至少要伪天人才具备，下届顺天者们是没有的。”
“自焚、面具……”闻人风流冷笑：“真是够谨慎的……”
“是啊。”张之陵难凝重道，所以我们逆天者必须万分小心，这就是为何告诉你，千万不要泄密之缘故，我们是正常人，不会采取那种让人消亡的极端邪魔手段，但这也是我们很被动的地方。
闻人风流郑重的点点头：“说到这里，我们顺天者也不可能完全互不相知吧。”
张之陵长长叹息一声：“当然不是，可正如方才所言，敌暗我明，我们只能更谨慎，互相之间或许知道几个人，但绝不会知道更多，也正是因为我们如此深藏，许多时候才让顺天者即便知道我们的存在，却常常无从下手，即便追踪到几个，也只能祸及一个小圈子，无法大规模牵连。千年大计啊，容不得半点闪失。所以，就算你身为闻人太师的亲生子，也是在经过我们无数次考察之后方才决定，包括刚才，你对江凡的护卫反应便是最后的考验条件。”
闻人风流不由点头：“知道了这些，我明白你们是对的。然而……人是善变的啊，更何况这个大局纵贯千年，如此漫长历史中，恐怕会有些人或圈子行差走偏，将此当做掌权人间之途……”
张之陵喟然一叹：“在所难免，甚至在千年平静、迭代更新之下，许多人都忘了祖先之意，属实让人痛心。不过，话分两头，这种争斗，也催生出一代代强者不是，有些事很难从一个方面、从一段时间看对错。”
闻人风流想了想：“确实如此，得失之间难以衡量。”
他认真道：“但我感觉，你们所在这个小圈子，或许是逆天者中最终极的存在吧。”
张之陵摇摇头：“并非如此，但可算作第二梯队，而我们也是真正有资格知道第一梯队存在之人。”
“第一梯队……是谁？”
张之陵道：“你大概能猜到一些，不错，孙老神仙就是第一梯队最顶级人物，但其他人，还是不要说明的好。。”
闻人风流点点头，却有些疑惑：“若你们只能算第二梯队，第一梯队那些至强者们想必天人也知道几个，怎么不下手？”
张之陵微微一笑：“小看人间了不是，天外天很清楚有第一梯队，虽然未必知道都是谁，即便知道，在这茫茫世间也很难找到，就算找到，也难在人间完成狙杀。而且他们明白，这些人都是三皇五帝级别，出手便石破天惊，他们的强大，对天外天也是极强的威慑，一旦对他们开战，几乎就等同于圣战再度展开，没有绝对把握之前，天外天除非得到意外良机，否则他们不敢，也不可能如此冒失。江凡那小子曾说过一件事，与此有异曲同工之妙，他称之为核武威慑，所谓核就是一种极致的毁灭武力，双方都有，一旦动用，动辄毁天灭地，尤其是那些高层，十分惧怕付出难以承受的代价。还有个猜测，有人一直认为天外天可能需要用的是相对完整的人间，而不能是彻底崩坏的人间。”