暮色如浓墨般浸染草原，
最后一缕夕阳沉入地平线后，天穹被泼洒上幽蓝与黛紫。
林青身披黑甲，手持长刀，翻身上马，对身后跟随的亲卫沉声道：
“巡营。”
马蹄踏过湿润的草地，发出“噗嗤噗嗤”的声响。
林青目光如炬，在夜色中扫视着绵延十里的营地。
篝火在黑暗中星星点点，宛如散落萤火，照亮了军卒们忙碌的身影。
远处传来此起彼伏的马嘶，
与夜风掠过营帐的“簌簌”声交织在一起，徒增了一抹紧张。
行至前营，一名年轻的百户匆匆赶来：
“参见大人！前营已按您的吩咐布置妥当，
了望哨每半个时辰换一次岗，
方圆五里内但凡有风吹草动，绝逃不过弟兄们的眼睛！”
林青微微点头，目光扫过整齐排列的帐篷和堆放有序的粮草辎重，神色稍缓：
“做得不错，但不可掉以轻心，
草原上的夜枭都比别处的更警觉，何况是敌人？
传令下去，今夜所有人不许脱甲，随时做好战斗准备。”
“遵命！”
百户领命而去。
林青继续向前，忽然听见一阵争执声从左侧帐篷传来。
他皱眉驱马靠近，见两名军卒正争得面红耳赤，周围还围着几个看热闹的人。
“怎么回事？”林青沉声道。
众人见是国公来了，顿时安静下来。
其中一名军卒涨红着脸说道：
“国公，我们俩本是同乡，刚才说到家中妻儿，
他非说东北已失，家人怕是凶多吉少...
可我不信！我爹是老军户，守了一辈子城，怎么可能...”
说着说着，他声音哽咽起来。
林青的眼神微微一缩，伸手拍了拍那军卒的肩膀：
“东北的消息尚未定论，但我林青在此立誓，
只要靖安军还有一人一马，就绝不会让你们的家人受半点委屈。
现在，给我打起精神，敌人可不会因为你们的眼泪就手下留情！”
军卒们纷纷挺直腰板，齐声应道：
“是！”
离开前营，林青策马来到河边。
河水在月光下泛着粼粼波光，倒映着天上繁星。
岸边的斥候见到国公，立刻挺胸行礼。
林青下马，沿着河岸缓步前行，不时弯腰检查防御工事。
“国公，此处地势平坦，若敌人夜间偷袭，
我们可在河岸设下绊马索，再安排弓箭手埋伏在芦苇丛中。”
一名亲卫建议道。
林青看了他一眼：
“想法很好，但蛮国不会在今夜突袭，
更不会来到这里，就算是他们察觉到了咱们的身影，
也只会在远处查看...不敢突入到这里。”
亲卫顿时面露思索，开始想着其中布置。
林青笑了笑，任由他去想，
靖安军现在上上下下都是如此，
不再是以往只知道听从命令的军卒，而是有着自我考量的军卒。
其中差别，可谓云泥。
......
子时的草原像被泼了墨的深潭，天穹低垂，连星光都被压得黯淡。
林青掀开中军大帐的牛皮帘，寒气裹挟着枯草的气息扑面而来，
帐内烛火在穿堂风里明明灭灭。