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走出京师，走出长城，走出大明疆土，视野开阔，目之所及，充斥着大自然的粗犷。
这种景象，朱厚熜是第一次体验，内心豪迈，心情愉悦。
不过，这种颇具视觉刺激的新鲜感并未维持多久，随着气温逐渐走低，行军的疲惫先后袭来，朱厚熜很快就蔫了。
至于夏言等一众文官大员，更是直呼要了命。
虽然他们不靠双腿赶路，且可以乘马车，然，颠簸、宿所、伙食……对他们来说，都是一种折磨。
吃吃不好，睡睡不好，浑身都要散架了……搞的这些大员们，悲愤不已。
这是人过的日子？
才刚离开大明，他们都萌生了打退堂鼓的想法。
一想到过年都回不去，一个个更是如丧考妣。
要了命了啊……
立冬后，不满情绪更是抵达了顶点。
遭不住，真的遭不住，再这样下去，他们觉得自己可能会死。
太冷了。
内阁学士、六部尚书，没有一个年轻的，哪里顶得住这种艰苦环境？
在此之前，最苦不过是三九天上早朝。
眼下，真超纲了。
朔风呼呼刮，还未冬至，便飘起了盐粒子，这些人连出恭都不敢一次性拉完，冻屁股。
随着继续深入漠北，恶劣的气候更是让他们难以忍受，都要崩溃了……
这些个读书人再不之乎者也，一个个气急败坏，什么涵养，什么气度，一股脑全丢了，私下骂的那叫一个脏……
好好的，你说你搞什么北巡啊？
终于，有人病倒了。
接着，像是会传染一样，一个挨着一个……全军覆没。
个个一副命不久矣的模样。
“皇上，臣怕是不行了。”
“皇上，臣想回家，臣想死在大明的国土上。”
“皇上……”
一群人哪里还有半点跟皇帝打擂台的骄狂模样？
普及教育也好，收回草原也罢，任你如何花费国帑，俺们都不管了，不干涉你了成不，你就让我们回去吧？
朱厚熜可不会，也不敢放他们走，只是道：
“诸位爱卿放心，朕来之前就有所准备了，风寒、发热等各种疾病所需药材，都带的足足的，这就让太医为你们诊治。”
顿了顿，“再说了，这里也将是大明的国土嘛。”
“皇上……”
“再坚持坚持，很快就到了，再忍一忍……”朱厚熜安抚道，“他日大明收回草原，诸卿可都是大功臣，朕为你们单独列传，让你们名垂青史……”
巴拉巴拉……
啥话都说了，就是不说让他们回去。
嘴最硬，跳最欢的户部尚书都哭了，私下找到朱厚熜，委婉表达了国帑花费的出资比例，可以再谈一谈，户部愿做出让步。
前提是让他回京养病。
朱厚熜倒也不是铁石心肠，并未完全拒绝，还是答应了一半。
户部让步，可以。
爱卿回去，不可以！
‘病重’的户部尚书，险些跳脚……
一群人气郁难当，却无可奈何，连筹码最大的户部尚书都失败了，还能有什么机会？
认清现实之后，只得积极面对生活。
这些人非常惜命，积极配合治疗之下，很快就不复病入膏肓，逐渐痊愈了……
其实，朱厚熜也不好受，好在他年轻，又有李青的丹药，而且，饮食条件，住宿条件，行军条件，又都是独一份的好，故才没有如夏言等人那般不堪。
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是夜，
万物寂静，只有朔风呼呼的刮，李青躲开斥候，漫步在荒凉的漠地，踩着浅浅一层被冻实的白雪，朝着远处阵营缓步靠近……
皇帝行宫附近一个不起眼的营帐内，阿古帖木儿睡的正香，突然被人捂住了口鼻，惊恐的睁大眼睛。
“唔唔……”
“别吵，是我！”李青凑近他，让他瞧清自己面容，“我就是跟你打听点事儿，不是要害你。”
“嗯嗯。”
李青这才松开手。
阿古帖木儿喘了一小会儿，才平复心情，“你怎么知道我在这儿？”
“因为你们搭帐篷的方式，跟大明军队不一样！”
阿古帖木儿讷讷点头，又瞧了眼左右，目光不由一凝。
“甭担心，你的这些个族人只是睡熟了，我没把他们怎么样。”李青解释了句，道，“现在，我问，你答。”