维塔莉娜的笑容凝固了一瞬，她的眼神中闪过一丝忧虑。是啊，商业联合会掌握着卡西米尔的舆论，他们翻手之间就能让一个新兴的独立骑士从天堂跌到地狱。面对这样的影响力，身为外来人的维塔莉娜可以不在乎那些不实的指控和谣言，但卡西米尔本地的骑士协会呢？他们是否会坚守公正，还是会在权力面前屈服？
还有那个宣称会进行调查的国民会，如果他们也屈服于商业联合会的压力，她到时候面对的可能不止失去参加比赛的资格，甚至背上莫须有的诈骗罪名锒铛入狱也说不定。维塔莉娜深知，一旦自己陷入囹圄，那些关心她、支持她的人也会因此受到伤害，甚至可能会被牵连进这场由权力和金钱编织的阴谋之中。
维塔莉娜明白，她现在需要足够多的时间来收集那些能够证明自己清白的证据，还要有一个时机，一个舞台，一个足够大的舞台，一个足够完美的时机，让所有的声音都能被听见，所有的谎言都能被揭穿。
“我有一个想法……”维塔莉娜通过酒吧的窗户看向那座遥不可及的卡莱瓦利亚基核心城，一个大胆的想法应运而生。
“不如我们玩个大的？”
酒吧里的几个人看到维塔莉娜脸上一闪而过的狡黠笑容，突然感觉到背后一凉。
12:00，A.，大骑士领卡莱瓦利亚基，监证会大骑士长办公室。
监证会的办公室内，时钟的滴答声在静寂的房间里回响。罗素的桌子上摊放着今天的红酒报，报纸上那些夸张的标题和断章取义的报道，让她感到了深深的愤怒和无奈。她站在落地窗前，凝视着这座让她感到陌生又熟悉的城市。卡西米尔，这片曾经充满荣耀和梦想的土地，如今却在权力的游戏中逐渐迷失。
四城联合在即，象征着卡西米尔骑士荣耀的骑士竞技特别锦标赛也即将迎来正赛的开幕。这本应是全城欢庆的时刻，然而，商业联合会却在背后操纵着一切，把唯一的一个有力的冠军争夺者踢出了游戏。
他们的目的非常明显——通过控制比赛的结果，来传递他们想要的信息和价值观。
“想办法踢掉阻碍他们的冠军候选人，以确保他们的人能拿下这个冠军。”罗素心中清楚，商业联合会的真正目的是为了在决赛胜利的舞台上，向整片大地的所有人宣布，感染者能在卡西米尔有一个截然不同的未来。
为此，他们不惜从肮脏的地下竞技场里选出了一名担当他们代言人的感染者骑士。
这名骑士，被他们精心包装，打造成一个符合他们宣传需要的形象，一个能够代表卡西米尔感染者们的形象。
这是一个何等讽刺的宣传，他们利用感染者的身份作为宣传的工具，却从未真正关心过感染者的权益和未来。他们只是需要一个符号，一个可以操控的傀儡，来为他们的利益服务。在他们眼里，感染者不是有血有肉的人，只是一些可以利用的资源。
偏偏感染者们无法拒绝，因为不会有比这更惨的结局了。
“给他们希望，再套上枷锁吗？”罗素看着桌子上另一份写着感染者骑士合法化法案的文件，发出一声不屑的冷笑。这份法案看似是为了改善感染者的地位，但在她看来，不过是商业联合会的又一次权力游戏。他们利用法案来赢得人心，却根本无意于真正改变感染者所面临的困境。
她敢打赌，就算这份法案最后通过了，感染者们在卡西米尔的情况也不会好上一分。那些只知道赚钱的资本家，不会愿意掏出他们兜里的任何一块马克用来改善感染者的生存环境。他们关心的只是如何通过这些手段，进一步巩固和扩大自己的利益。
“你会怎么做呢？”罗素看向远方，喃喃自语，回想起刚才电话主人的提议，她的嘴角微微上扬。
卡西米尔，是时候需要面对一场危机了。