维塔莉娜松了口气。
抵达战场的炎武甚至没有看来路，手中那柄熟悉的赤红长剑寒光一闪，瞬间洞穿了一名反应不及的刺客的咽喉。
鲜血喷涌。
炎武的剑法大开大合，还带着一种近乎冷漠的残忍。
每一次干净利落地挥动，都必然有一名刺客倒下。
爱德华精神一振，两人之间没有任何言语交流，但长久以来的某种默契仍在，剑光交错，攻守转换流畅自然。
不过短短十数息的时间，狭窄的巷子里便只剩下他们两人，以及满地姿态扭曲的尸体。
浓郁的血腥味混杂着巷道里固有的湿冷气息，令人几欲作呕。
炎武站定，随手甩了甩剑锋上的血珠，清脆的“嘀嗒”声在死寂中格外清晰。
他缓缓转过身，目光锐利如刀，先是扫过地上的尸体，最后落在爱德华捂着伤口的手臂上，眼神冷得像深冬的寒冰。
“看来，有些人已经等不及了。”炎武的声音平淡无波，听不出喜怒。
爱德华喘息着，下意识地避开了他的视线，低声道：“……是冲着我来的。”
“冲着你？”炎武嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“还是冲着‘未来的龙门执政官’？”
爱德华猛地抬头，脸上闪过一丝愠怒和不安：“阿武！会不会是我的身份……”
“你的身份，”炎武打断他，向前逼近一步，声音压得更低，带着不容置疑的压迫感，“现在，只有你，我，还有这些死人知道。但总会有人不死心，想要试试。”
他瞥了一眼脚边的尸体，“我会让人把这里清理干净，放宽心。”
画面再次切换。
阴冷潮湿的气息扑面而来，带着铁锈和霉腐的味道。
维塔莉娜发现自己身处一个不见天日的地牢。
墙壁上渗着水珠，角落里堆积着不知名的秽物。
爱德华就在这片污秽之中，四肢被沉重的镣铐锁在冰冷的石墙上，低垂着头，身上的衣服早已破烂不堪，凝固的血迹和新的伤口遍布全身，几乎看不出原来的模样。
他每一次呼吸都伴随着轻微的颤抖，显然正在承受着巨大的痛苦。
脚步声在空寂的地牢里响起，不紧不慢，带着一种令人心悸的从容。
一道身影从唯一的黑暗入口处显现，他穿着考究的黑色礼服，与周围的肮脏环境格格不入。
男人走到爱德华面前，停下脚步，脸上挂着微笑，但那双眼睛里只有审视被捕获地猎物般的嘲弄。
“啧啧，看看你现在的样子，爱德华。”男人的声音在地牢里回荡，带着一丝玩味，“昔日的维多利亚王储，德拉克一族未来的希望，如今却像条丧家之犬被锁在这里。”
他伸出戴着手套的手指，嫌恶地抬起爱德华沾满污血的下巴，强迫他看向自己。
“绝望吗？愤怒吗？憎恨这片大地的不公吗？明明你什么都没做，却颠沛流离了半辈子……”
爱德华费力地抬起眼皮，目光涣散，但深处仍残存着一丝倔强。
他试图挣脱，铁链发出哗啦的响声，却只是徒劳地牵动了身上的伤口，让他发出一声压抑的痛哼。
科西切轻笑起来，松开手，任由爱德华的头颅再次垂下。
“这就是你的命运。你以为有那个炎国落魄皇子护着，就能安然无恙？你以为他的身份能保你一世？天真。”他踱了几步，皮鞋踩在湿滑地面上的声音格外清晰。
“实话告诉你，那个鲁莽的龙族小子，他连自己都快保不住了。”
“你……”爱德华的声音沙哑得几乎听不清，“你到底想做什么？”
“做什么？”科西切停下脚步，转过身，笑容变得更加阴森，“我要让你看着你所珍视的一切，一点一点地崩塌。你的生活，你的亲情，还有你那个孩子。”
“他们都是我掌心中的玩物！你逃不掉，他们也逃不掉！”
爱德华猛地抬起头，眼中充斥着的只有怒火。
“没错。就是这样！”科西切满意地看着他的反应，“炎武知道你老婆的死，但他却无动于衷，这只是个开始，是炎国皇族对他，对你的一次微不足道的试探。真正的好戏，还在后头。”
他俯下身，凑近爱德华耳边，用只有两人能听到的声音低语：“只要你愿意和我合作，我能帮你复国，还能救下你的女儿。”
“呸！”爱德华用尽力气，啐出一口带血的唾沫。
科西切侧身避开，脸上的笑容丝毫未减，只是眼神更加冰冷。
“嘴硬可救不了你。爱德华，每个人都有极限，而我，最擅长的就是找到那个极限。”他直起身，整理了一下并不存在的褶皱。“慢慢享受吧，我们有的是时间。”