当看到朝中君臣在面对敌兵压境的懦弱和被掳后的屈辱，秦桧的内心发生了巨大的变化。
此时康王赵构登基的消息，让秦桧仿佛看到了希望，他要证明自己的价值，于宋于金都是如此。
与何栗、李若水等人的守节不屈、以死明志不同，秦桧逐渐的放下了他的坚持，为了更好的活着，他选择了向金人低头。
秦桧拿定主意之后，便利用徽、钦二帝急于离开北国的心理，屡次以信使的身份接近金太宗完颜吴乞买，并不时表达自己的意愿。
金太宗见此人不仅对金人没有敌意，而且他的很多见解也值得借鉴，更重要的是秦桧是一个人才，他能够为金人加强对宋人的统治，并对统治区的管理出谋划策。
真是功夫不负有心人，秦桧的努力得到了金朝统治者的认可和信任，金太宗将他赐给了对汉人文化颇有研究的完颜昌留用。是赐给，因为在这个时候，宋人俘虏在金人看来不是人，是物品，最多算是奴隶。就是徽、钦二帝都不过是被消遣娱乐的对象，更何况是其他人。
秦桧能做的只有顺从，更何况这对他来说是一个机会。
自到了完颜昌的身边，秦桧便用尽浑身解数，展示着自己的本事和才能，其实秦桧的政治见解确是和完颜昌有相同之处，他的能力也得到完颜昌的赏识，竟然被封了官。
此时的他也终于不再是先前那个被人任意侮辱的奴隶了，而他也有了更大的图谋。
在这期间，粘罕、兀术等人也曾接见过秦桧，尤其是兀术，他也很看重秦桧，偶有机会，他会设宴款待秦桧，他们二人的关系也走得很近。
后来金军攻打楚州之时，楚州军民奋起抵抗，直到粮尽援绝，仍然死守不降。破城之时，金兵付出了巨大的代价，而楚州全城上至兵士，下至百姓，几近全部殉国，无一人降金，这也深深地震撼了完颜昌。
原来宋人并非都是逆来顺受的怯懦，相比较朝堂之上的皇族大臣，那些低阶武将，散兵游勇，甚至是如同百姓，似乎更有血性和风骨。在抵抗外敌的过程中，他们表现出来的勇敢和决心，让侵略者领教了民族的反抗意志和不屈精神。
楚州之战后，完颜昌开始认真审视金宋双方的实力对比。最后他得出结论，以金当时的实力难以彻底灭亡南宋。
尤其是金廷内部矛盾逐渐激化，加之西夏蠢蠢欲动，北方蒙古诸部也不会甘心久居人下，如果将大金国力全部用于对付南宋，并不是一个明智的选择。于是，他想到了“和宋”。