金华宫内，长长的纸张从主位的案几上铺到台阶下，杨淑莹陪伴在赵栗身侧，二人拿着足有脸盘大的毛笔挥画着，偶尔还抓来奇珍异宠，沾上墨汁，放在纸上来回翻滚，口中叫嚷着这叫‘拓印’。
“啊！”正在与江绾议事的大臣猛然后撤一步，因为他看见了一条身上被泼了墨水的黄金蟒正在向他们缓缓行进而来。
“无妨，那蛇没毒。”江绾懒散的瞟了一眼，只见墨痕划过花纹绮丽的地毯，不由分说就渗透了进去，连挽救的机会都没有。
“这......”礼部大臣见此连连叹息，好好的贡品就这么毁了。
“这些都是弯月国的战利品，自家的东西毁自家的，可惜什么。”温箸不屑的轻嗤一声，但还是身体力行向旁边挪了挪步子。
吏部尚书王澹倒是不以为意，他仍旧继续着刚刚的话题：“漳州如今匪患横行，派去的治安官都被杀了两个，前日漳州监御史送来秘密信，说是代理总督田福密会虫筎县匪头，如此险要复杂，下官以为，首辅大人推举身无所长的白鳞之前去根本不行。”
“怎么不行？”温箸瞬间冷下了脸，“白家小子虎胆，曾在福林县匪患时里应外合，帮助当地县衙半月内完成清缴，如今他的家人押在城西地牢中，让他戴罪立功，再合适不过。”
“哀家倒是有一人选。”江绾冷不丁开口道。
众人齐齐向主座望去，心中似乎都已经有了答案，毕竟曾经先帝大肆赞扬过洛池州的剿匪论作，所以不用多想，江绾肯定是想从滁州调人去。
“滁州在此次战乱中损失最小，它又临近漳州，不若派......”
“断断不可！”温箸直接厉声打断道，动静之大就连正在玩耍的赵栗都竖起了耳朵。
江绾眯起眼睛向他扫视去，面上已然露出不耐的神色，她清楚这是温箸想要推举他自己的得意门生，事成之后白家全族得以豁免，那必然对他感激不尽。
众人垂首，只听他言辞愤慨：“先不论滁州数城刚经历过瘟疫，就论滁州张氏全族流放，他们在当地的势力本就盘综错杂，政局尚且不稳，怎能随意调人？”
话毕，众人都似懂非懂的点了点头，唯有站在屏风后的张歆垂下了眼眸，不禁攥紧了手上的茶盘。
赵栗听着局势似乎一边倒了，又继续垂头玩了起来，不亦乐乎。
“温大人说的有理。”江绾点头赞同道，这反应顿时叫满场人有些摸不着头脑。
“可前两任治安官也都是智勇双全之人，甚至还是世家出身。纵使如此匪寇都敢截杀，更何况身为罪臣之后的白氏呢？”
她的话锋一转，既然温箸不满意她的人选，那她自然也不满意温箸的人选。
“正因为......”
就在温箸想要出言反驳时，门外传来了内监的通报声：“陛下，太后娘娘，夜大人求见。”
“宣。”赵栗眼皮都不抬一下，顺口回道。
夜鸦持剑步入殿中，恭敬的跪在地上，面向赵栗的方向禀报道：“启禀陛下、太后娘娘，白鳞之于今晨在狱中自缢，这是他死前的认罪血书，希望陛下、太后娘娘开恩，赦免他的家人。”
说罢，他将血书呈于内监，供殿中众人传阅。
传到温箸手中时，他已然双手颤抖，满脸不可置信的看向江绾，仅仅一个对视，他就知道了其中全部缘由。
“陛下以为如何呢？”江绾笑笑，侧头向屏风另一侧的赵栗问道。
“朕以为，白家对社稷有功，既然白鳞之敢于认罪，那不妨赦免白家上下，以示皇恩。”赵栗摇头晃脑的背着江绾一早就教给他的话术，一字不落。
“是，臣遵旨。”夜鸦领命，带着‘口谕’转身退出了殿内。
温箸自知江绾这是早有准备，前些日子面上是去地牢选男宠，实际上是派人先去接管，就为了给这几个帮着襄王造反的家族施恩，收拢人心。
此招出的恰到好处，他无话可说。
但脑中思绪未停，刚有新的人选崩出来时，就听江绾说：“漳州是入京要塞，必须要派一个有身份且能领兵的人选去。”
“不如就......”
“报！汴州急报！”
这意料之外的变故打断了她即将出口的话，赵栗似懂非懂的起身走去屏风另一头，不知道这个人还该不该宣。
“宣。”江绾无可奈何的开口说道。
“禀陛下，太后娘娘，安南都护颜大人，因其父长平侯带兵夜袭西宫门，无颜面对圣上，引咎自戕，在此恳请圣上，放过颜氏族人。”
杏宁监御史带着满身积雪入殿，几乎是瞬间就化成了晶莹的水珠，悬挂在他的大氅上，随着抖动滴落在地面。
他的两颊被寒风吹得通红，龟裂的双唇颤抖着，语气悲戚。
是长久的寂静无声，久到赵栗都不禁侧目向江绾看去，向她寻求对策。
“哀家不是说，此事先密而不发的吗？”半晌，江绾开口道。
她不知道是该庆幸杏宁遥远，有心之人就算越过重重阻碍将此事告诉了颜言，也只赶到了她向吴子言借的五万大军启程之后，还是该惋惜，这么一个年轻的都护没有死得其所，而是被他的父亲牵连，惶恐皇威，以死谢罪。
“那便赦免吧。”赵栗忽的答道，他犹记着那道考题：如果他身为一名武将，他的父亲有侯爵之位加身，而他与‘王爷’造反，造反将成，他父亲死于王爷之手，他会怎么做？
答案显而易见，忠君爱国者，当引咎自戕，以死谢罪才能为他的无辜亲眷们得到赦免。