比如他们隔壁的托比一家，五个孩子全指望这个在餐馆里当厨子的父亲养活。
现在，因为食物不再需要花钱购买，他的孩子们正好可以靠豆子糊混个饱。
而且他的大女儿因为年满十四岁，也可以按照半个劳动力算，做一些捡拾废渣之类的轻活领取半份标准配给。
所以对于砾石堡镇的平民而言。
尽管生活疲惫、任务繁重，但好在希望尚存。
......
然而在地底深处，那头巨兽已然苏醒。
岩浆层内，遍布瓦拉杜勒板块的暗红色根须开始收缩。
这些根须被黏液包裹，在收缩中拖曳着周围的熔岩并将其逐渐凝固成带有血肉纹理的岩石，最终凝聚成胚胎。
胚胎在岩浆中不断攫取物质，利用来自虚空的力量为其塑形。
巨兽的躯干逐渐在地幔中成型，坚硬的岩石逐渐按照所处的位置变成内脏、骨骼和肌肉。
通过吞噬岩浆，巨兽还为体表覆盖上由结晶化血液和硬化土壤构成的鳞甲。
而岩浆冷凝释放出的热量，则使附近的温度骤然上升，大量地下水因此变为温泉。
起初砾石堡镇的市民还不知道发生了什么，甚至欣喜地分享城市出现温泉的喜讯。
“神迹！是圣泉！”
挑水工们最先发现了异变。
镇子北边的井水突然变得温热，还散发出微弱的紫色蒸汽笼罩在附近的街道上空。
哈珀议员起初也试图用神迹安抚众人情绪，但哥布林的警觉则让他背地里悄悄展开调查。
很快，他便发现从这眼井中打出来水，落到地上会长出一些细小的菌丝，里头还生着几团米粒大小的根瘤。
哈珀连忙找到作为魔法专家的巫医，想要请他来辨识这东西的来历。
但即便是巫医，也搞不清楚这玩意儿在魔法典籍里算什么东西。
于是他也只能给出最稳妥的建议，便是暂时封住那眼井水——既然那是预示着战争终将胜利的神迹，那么就应该被当作圣物保护起来，免得叨扰神明让祂收回赐福。
这套说辞欺骗了民众，可却无法更改事实。
当天晚上，井底已经逐渐浮现血管状的纹路...
巨兽的躯体即将彻底冷却硬化，它重现天日的时候也终于到来了。
不幸的消息最初先从西北方的矿场传来。
那里发生了大规模的意外塌陷，至少三百名矿工和七位矮人专家不幸被埋在地下。
初步的调查报告显示塌陷原因是矿脉下方出现空洞——而这样的矿脉本该被标记为“不可开采”。
为此，一名探矿队的队长受到了处决。
随后，又是几场突如其来、毫无预兆的地震。
众人都以为这没有什么大不了的，毕竟震感不大也没造成什么人员伤亡。
腐芯镇只是派来了几位学者进行简单的调查取样，顺便减免了些生产任务以示慰问便走人了事。
但紧随其后的魔力场紊乱，导致大量魔法石能量逸散，则令市政官员和工厂负责人们后背发凉。
然而他们甚至来不及调查真相，那个清晨便已经到来。
所有经历过的人，此生都不会忘记他们在今天看到的景象。
西城墙轰然倒塌。
不是被外力推倒，而是城墙根部的砖石突然被顶起，整道城墙就像软化的黄油块般瘫软下去。
值班的恶魔宪兵刚要拉响警报，地面伸出的触手便将他抹匀在了城墙上。
那根直径比橡木桶还粗的暗红触须上，生满了结晶獠牙。
紧接着，又有数根神庙立柱般的背鳍破开土地，刺穿石砖街面，矗立在城市的街道和广场上。
大地在颤抖，坚固的基岩和石板就好像薄脆的饼干。
当最后一道地壳屏障被撕裂时，砾石堡镇的所有人都听见了那声来自虚空的尖啸。