姜柔捧着那块已然内敛了万千灵魂光辉的黑色石头，她的眼神温柔得如同这虚幻城市最后消散的余晖。
她的丈夫沉默地站在她身边，眼神同样充满了不舍与期盼。
他们一起，缓缓地将这块承载着金陵城所有牺牲与希望的石头，捧到了姜槐的眼前。
这一次，姜槐眼中再无一丝犹豫。
愧疚、痛苦、思念、决心……
所有的情绪都化作了此刻坚定的眼神。
他伸出那只布满裂痕、焦黑的烬骸之手，没有丝毫颤抖，稳稳地握住了那块温热的石头。
就在他指尖触碰到石头的一刹那，一股无法抗拒的巨大力量猛地将他向下拉扯。
脚下的地面瞬间消失，温馨的小楼、岳秦山的身影、甚至整个金陵城的幻影都在急速远去！
他感觉自己正坠入一个无边无际、冰冷刺骨的黑暗深渊——那是灵魂的海洋，混沌、无序，充满了破碎的意识和无主的执念。
燃烛者的灵魂已经被烬骸燃烧殆尽。
但属于陆晚吟的灵魂。
还没有消散！
在彻底坠入黑暗的前一瞬，他最后看到的，是姜柔和她丈夫脸上那如释重负、饱含着爱与托付的笑容。
那是父母对女儿最后的祝福，也是对他的最终嘱托。
“噗通！”
他重重地砸入了冰冷的灵魂之海，激起无声的涟漪。
周围是粘稠的黑暗和混乱的灵魂乱流，几乎要将他的意识撕碎。
但他没有丝毫停顿，紧紧握着那块石头。
此刻，它像是一盏明灯，指引着方向，散发着微弱却无比熟悉的气息。
他看到了。
在下方更深、更黑暗的乱流之中，有一个微弱的光点，如同风中残烛，摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
是她。
“晚吟——！”
他在灵魂层面发出无声的呐喊，拼尽全力，朝着那个光点疯狂地向下游去。
灵魂之海的压力是难以想象的，每一次向下潜行，都如同背负着万钧重担。
他身上的烬骸铠甲在这股巨大的压力和灵魂乱流的冲刷下，开始发出不堪重负的碎裂声。
一块块焦黑的骨片剥落、粉碎，化作齑粉，消散在黑暗的海水中。
他不在乎。
疼痛早已麻木，此刻驱动他的是一种近乎疯狂的执念。
他不能再失去她。
绝对不能！
铠甲在不断崩解，露出其下更加残破的身躯，但他下潜的速度却越来越快。
那个光点越来越近了。
他终于看清了。
那是一个蜷缩着的、一丝不挂的娇小身影。
她的灵魂是如此纯粹，却又如此脆弱，在混乱的灵魂之海中随波逐流，仿佛一片无根的浮萍。
她闭着眼睛，脸上带着深深的不安和迷茫，甚至还有一丝……不易察觉的抗拒。
当姜槐靠近时，她似乎感觉到了什么，瑟缩了一下，下意识地想要躲开。
姜槐能清晰地感受到她灵魂深处传来的情绪。
那不仅仅是恐惧，还有着深深的嫉妒和委屈。
她在嫉妒霜冉，嫉妒墨羽，甚至嫉妒雏雪……
还有那个意外诞生的孩子。
她觉得自己被抛弃了，觉得自己不够好，觉得自己不配被再次寻回……
“不——！”
姜槐发出震彻灵魂的咆哮。
他不能让她再逃避。
不能让她再沉沦。
他几乎是燃烧了自己的灵魂，爆发出最后的力量，猛地向前冲去。
身上的烬骸彻底崩碎，化作漫天尘埃。
他听到了陆晚吟的心声。
我担心自己总有一天会跟不上你的脚步了。
我担心你走得太快，背负得太重，我怕……
我怕有一天，我用尽全力，也无法再像现在这样，稳稳地站在你的身边了。
但现在......
我并不担心了，无心菜......
“什么叫做你不再担心了！！？”
“什么叫做！我已经不再是孤身一人了！？”
他伸出手，带着不容置疑的力量，带着近乎粗暴的占有欲，狠狠地抓住了那只想要逃离的、冰凉的手臂。
“放开……”
陆晚吟的灵魂发出微弱而带着哭腔的抗议，试图挣脱。
“不可能！！你永远！！都别想离开我身边！！”
姜槐用尽最后一丝力气，猛地将她拽向自己，用残破不堪、却依旧坚固的双臂，将那具冰冷、颤抖、抗拒的娇小灵魂，死死地、不容反抗地，拥入了怀中！
他仰天发出无声的嘶吼，仿佛要将所有的痛苦、悔恨和失而复得的狂喜都宣泄出来。
紧紧抱着她，就像抱着全世界。
怀中的灵魂停止了挣扎，只是在他怀里微微颤抖着，仿佛终于找到了可以依靠的港湾，却又不敢相信这突如其来的温暖。
抱着她，姜槐感觉自己的意识也在迅速模糊，但他死死地守护着怀中的温暖，任由灵魂之海的上升力量将他们带离这片黑暗。
……
当意识再次清晰时，姜槐发现自己站在一片冰冷的废墟之上。
脚下是断壁残垣，四周是倒塌的楼宇和焦黑的土地。
冰冷的月光洒下，照亮了这座死寂的城市。
空气中弥漫着挥之不去的血腥味和尘土的气息。
这里，才是真正的金陵城。
那座在兽潮中彻底覆灭、埋葬了无数生命的城市。
怀中的触感是真实的，温热的，带着生命的柔软。
他低头看去，陆晚吟的身体正安静地躺在他的怀里，皮肤白皙，却带着一种新生的脆弱。
她不再是灵魂状态，而是拥有了真实的血肉之躯。
他能清晰地感觉到。
这不是那个强大的“燃烛者”。
甚至不是那个觉醒了死灵系力量的觉醒者。
她是最纯粹的陆晚吟。
是那个会在阳台上对着月光诉说心事的少女，是那个会在教室里对他露出明媚笑容的女孩，是那个……他最初爱上，也让他亏欠良多的……人类。
是他的爱人。
姜槐解下身上仅存的、破旧的斗篷，轻轻地裹住了她赤裸的身体，将她紧将她紧紧地、温柔地抱在怀里。