最后，长江上偷偷逃脱的那艘快船上，全部都是蒋干安排好的人手。
他们到了荆南，传出来的消息可就不一样了。
他们的口中，可不是武陵学院的船自己找死。而是儒生们给荆州水军晓以大义后，荆州水军为了抢劫财物，强行杀人沉船。
接着就是各种流言，说包括赵岐的孙女在内的船上的女眷，很有可能被刘表的士兵玷污，因为他们听到了女子们不甘的惨叫声。
这消息，瞬间传遍了荆南，郑玄和赵岐听到这消息后，郑玄当场吐血，赵岐握紧了拳头，大骂刘表不是东西。
武陵学院内，原本还希望士颂能和刘表讲和的北方儒学派系，瞬间倒向了另外一个极端。那就是公开表示支持士颂讨伐刘表这个斯文败类，为儒学正名。
不得不说，有些“圣母们”，刀子不砍在他们自己身上，他们是不知道疼的。
兴平元年二月，士颂在武陵传语上，细数刘表十大罪状，并以刘璋举荐的荆州牧自居。表示自己将率军渡江，要求刘表戴罪卸任，以待审判。
士颂的战书，送到了江陵，战书上写的清清楚楚明明白白。
我荆南水军已经重建，你蔡瑁敢不敢出来一战，你要是不敢也没事，我们三天后自然会兵进江陵。
而蔡瑁的回复也很霸气，在士颂的战书上写下“公子欲战，那便来战”。
当然了，蔡瑁还是召集了部下，开始做起了各项准备。
对于他来说，时间还很充裕，他甚至觉得士颂有些迂腐。
居然想要堂堂正正地，在长江上击败自己的水军，就凭那冯习，笑话。
而被派到江陵来的刘先比较谨慎，劝说蔡瑁当心士颂弄什么玄虚，蔡瑁呵呵一笑，说自己的细作早就打听到了荆南那边的消息。
说是冯习等三人，受士颂大恩，日夜为士颂训练水军。结合上次，张允在长沙郡岸边遇到袭击的情报来看，士颂以为他在水军战船上安装了重弩，就可以扭转战局，他真是太小看水战了。
不过蔡瑁毕竟是水战老手，为了不必要的损失，他还是派出了几队快船探哨，到长江南岸偷偷打量荆南水军。
得到的消息则是，荆南水军近两万余人，大小战船百余只，都在公安港集结，做着各种战斗准备。怎么看，都没有其他任何异常，怎么看，都是士颂准备和荆州水军大战一场的架势。
虽然刘先心里总觉得有些不安，但三天后，看到荆南水军列队逼近江陵城水寨时，刘先也丢下了最后的警戒，一心辅佐蔡瑁守护江陵。
“冯习长本事了。”蔡瑁微微一笑，摸了摸自己不长的胡子。
荆南水军的大船以八字形排列了三排，大船之间还有艨艟快船战舰呼应，甚至严谨。
“始宗先生，还请您留守城池，待我出击袭破敌军。”蔡瑁手一挥，手下诸将便都跟着他走下城楼。码头上，荆州水军早已集结完毕，就等着诸位将领前来指挥。
蔡瑁就是蔡瑁，水战的实力果然是厉害，即便是冯习占了先手，在长江上布置好了阵型，但荆州水军在蔡瑁的指挥下，一艘艘鱼贯而出，很自然的列成了一字长蛇阵，而蛇头，便是荆州水军副都督张允。
“这次，应该能打赢蔡瑁了吧。”士颂小声地嘀咕着，他在公安港江边处，修建了一座高高的了望塔，约有五十多米的高度，站在这里，江面上的情况是尽收眼底。
“这次水军训练的时间比较短，几次小型军演的表现，都不如原来的水军。但是这次，我们的水军战船上都装备了重弩，冯都督的旗舰上，还装上了小型投石器，打起来应该有优势吧。”廖立说话的口气，和平时有些不一样。
也难怪，这么高的了望塔，能站立的位置不多，士颂想来想去，只把廖立一个谋士带了上来。
毕竟，他也怕发生什么意外。
至于廖立嘛，要是折损了，那就折损了，他也不心疼。
正说着，冯习给第一列战船的指挥蒋钦下达了命令，打蛇打七寸，蒋钦指挥第一列的战船，将点燃了的重弩射向了荆州水军。
即便是命中率不高，但也有三支重弩击中了那艘船，其中两支重弩，更是直接将那船击穿，剩下一支，则是钉入了船中，火势慢慢地蔓延开来。
“灭火，灭火！”
战船上的荆州将领，立刻让水兵打水灭火，招呼所有人躲避重弩的射击。
“传令下去，不必在意对面的重弩射击，保持阵型，直切敌军侧翼！”蔡瑁的战术很简单，你冯习有着射程上的优势，那我就必须靠近你。
你冯习把战船摆成八字型的三列，想要用前面两列挡住我的船，后面一列不停的射击，但我却偏偏切入你的侧翼，同时抢占顺流的地利，即便是有点逆风，但我本来射程就处于劣势，不在乎这点距离。
只要进入了射程之内，我就能还手。
而且等我移动到了你们的侧翼，那时我的战船便能以半包围，状合围荆南水军。
你侧翼只有三艘船，要面对我的整只舰队，你荆南水军只能变阵，不然便只能一艘一艘的被我方击沉。
至于路上被你荆南水军的重弩击沉几艘船，无所谓，本来荆州水师就比你人多，战船数量也比你多。
冯习也是水战老手了，没过多久就看出了蔡瑁的打算，立刻指挥蒋钦变阵。让他们去右侧支援，但他这一动，列好了的阵型出现混乱，不少重弩也不能在这时候发起射击。
蔡瑁这边，更顺利的完成了对荆南水军的合围。
“唉，这蔡瑁真是狠得下心啊，即便是他靠上了我的军水军，又能如何？大家短兵相对，我军水军训练的那么艰苦，会打不过你荆州水军那些兵痞。”士颂也看出来了，冯习在布局上落了下风，只能是自顾自的安慰自己。
可他话音未落，荆州水军居然对着有些混乱的荆南水军射出了火箭，同时，不少水鬼兵扑通扑通地跳入了水中，这些人的用意很明显，那就是下去凿船的。
冯习不敢大意，上次就吃了这个亏，这次，荆南水军也有了水鬼队，也有一批人跳入了长江之中，双方在长江之下也展开了缠斗。
可惜，士颂看不起的那些兵痞子们，个个都是水下好手，反而是荆南水军的水鬼队，没有半刻钟的时间，都变成了江上的浮尸。
接着，荆南水军开始有战船漏水了，很明显，这一场水战继续打下去，荆南水军又会以失败告终。
还好，士颂北伐的打算，没有把所有的赌注，都押在这场水战之上。
在送益州使者费观返回益州时，三天大宴，便是让自己手下的武将们，用三天时间完成好化装。
他们带着少许特产登上了商船，甚至有数千兵将，都隐藏在货仓之中。过江之后，便偷偷在长江北岸隐藏起来，等待着士颂的北伐。
这些人虽然不多，但是却是陈应和清远军老兵，这些人不需要做什么特别的事情，就在江陵西面的漳水流域处，在河边扎下营寨，等待着后续的运兵船，将大部队送来集合。
就在冯习率领水军和蔡瑁在长江上堂堂正正的交战时，潘璋率领征集来的商船，将一万征南军精锐和剩下的八千清远军，运到了陈应的军营之中。
这些人马一下船，负责指挥的钱振，片刻功夫都没有耽误。他让陈应、鲍隆二将为先锋，率领清远军直接从陆地上杀向江陵城。
自己和刘贤、士云则率领整编后的一万征南军为后队，作为第二波部队，同样杀向江陵城。