……
疼痛。
两种不同类型的疼痛，深深嵌进了昭华的意识。
最剧烈的疼痛从肩胛骨处袭来，仿佛有什么尖锐的物体扎进了他的后背。
还有一种闷闷的疼从胸腔中升起，向下蔓延到胃部，向上蔓延到双肩。
“嗬……嗬啊啊啊……”
他在剧痛中叫喊出声，努力抬起沉重的眼皮。
他感觉到，自己被某个柔软又带着暖意的臂膀搂住，揽在怀里。
但那臂膀却在逐渐变得冰冷。
随着周身急剧降温，昭华一个激灵，从昏迷中醒来。
眼前是一大片黑暗，而他的脸上感觉毛茸茸的。
耳边充斥着战场上的喊杀声，紧接着，“碰”的一声，有重物坠地的声音在不远处响起。
一只充满力量的大手猛然抓住昭华的肩膀，将他用力向外拖动。
“昭华，昭华！”
伴随着熟悉的喊声，更多的手抓住了他的肩膀、手臂，将他从已经冷却的黑暗怀抱中拖了出来。
墟阳温暖的的光芒再次照射在脸上，迅速将他的意识唤回清醒的水平。
昭华努力睁开眼睛，他的左眼瞬间被温热的红色充满——额角的新伤流出汩汩鲜血，糊满了他的半张脸。
但他无暇顾及这点小伤，只能在剧烈的疼痛中打起精神，看向四周——
昭明，昭苍，鸾天烈……羽卫的兄弟聚拢在他周围。
他们关切地看着他，向他大声呼喊着——但昭华什么也听不见。
剧烈的耳鸣贯穿他的头颅，使得他在疼痛之外仅剩的感知也被眩晕填满。
他原地踉跄了两下，又被鸾天烈扶住。
随着身体的倾斜，他看到了地上那一动不动的身影。
凝华，这只曾经陪伴他的父亲翱翔于乐土天穹下，自幼看顾他长大的美丽青鸾，这只从外神降临以来，便与他一同征战的神鸟，已经一动不动，气绝而亡。
它的一只翅膀被完全撕裂，仅剩下翅膀根部的部分，其下是更深的撕裂伤，有什么东西深深切进它的腹腔，又野蛮拽出，将它的内脏和大量破碎骨骼再次甩出，血肉横飞。
但生命的最后一刻，从高空坠落的瞬间，凝华以仅剩的一只翅膀紧紧抱住了昭华，用自己的身体承受了所有坠落伤害。
昭华呆呆地站在原地，看着青鸾的尸体，有那么几秒，他感到自己的心也死去了一部分。
鸾鸟是羽民国的神鸟，是羽民国的象征与骄傲，但远不止如此。
它是每一个羽民家庭中的重要成员。
它们会用涎香将自然的精华凝聚成“白卵”接替母亲哺育婴儿，会在父母外出工作时照顾家中的稚童，甚至会将多余的“白卵”拿到集市上贩卖，补贴家用；
它们会陪伴青春期的孩子学习操纵“力之翼”，保护少男少女在飞行过程中不至于被野兽袭击；
它们会在节日时翩翩起舞，也会在家中老人亡故后为其守灵哀悼……
每一个羽民在牙牙学语时便已知晓，家中有一父，一母，一鸾鸟。
可现在，昭华永远失去了他的青鸾。
在失去了父母后。
但他并没有太多时间哀悼，耳鸣声渐渐消失，战场上的喊杀声再次充盈了他的耳朵。
“昭华，你伤势太重，先进去，快进去！！”
将他从凝华的尸体中拖出来的战士们向他大喊着，让他避入身后由无数房屋组成的城墙。
但他们自己却纷纷振翅而起——
冲向远处那恐怖的巨蛇。
昭华坠落的位置，刚好在“城墙”旁，而城墙已经自动裂开一道缝隙，几个人从中奔出，向他这边冲来。
数百步外。
一只昂首发出牛吼般咆哮的巨蛇，正与空中的羽卫和鸾鸟搏杀在一处。
那巨蛇粗如巨塔，长逾百丈，部分身体隐于山林，部分昂起在空中，浑身散发着光和热，将空气灼烧出烫人的温度。
和它巨大的身躯相比，身材雄壮的羽卫，身长过丈的鸾鸟，都被映衬成渺小的飞虫。
巨蛇的颈部以上全都是刺目的猩红色，仿佛血玉雕琢，颈部以下则是尸骨般的惨白。
它的全身鳞甲遍布不规则的尖刺，脊骨自上而下更是如同刀锋般生有一连串骨刃，一直延伸到尾部。
刚刚，正是它突如其来的一记甩尾，将鸾鸟凝华斩杀，同时击坠了昭华。
只是，它的颈部、下颚甚至头顶，出现了大面积的腐败、血肉剥落的创面，那些伤口中精锐伸出了大量骨骼畸形的人类手臂，在空中舞动。
连它的一只眼睛也已经腐败、破裂，向内塌陷，眼眶中隐约有肉虫似的东西在蠕动。
看着那自带威压的狰狞巨影，昭华身体上的疼痛迅速被心中燃烧的强烈仇恨取代。
这只怪物杀死他的父母，毁灭他的家园，如今，又将他仓促间能聚拢起来的，仅剩的国民，逼迫到了大陆的一角。
“朋，蛇……”
踉跄的昭华咬紧牙关，从牙缝中挤出这两个字。
这是本不应出现在羽民国的巨兽，是地心传说代表灾厄，带来干旱的神明。
它的活动范围并不包括乐土东南境，此前无数世代，羽民们从未听说朋蛇过境。
一个恍惚的时间，周围的战友已经全部飞身而起，在空中振翅，飞向朋蛇。