第726章刀剑进不来的，草鞋能进来
肮脏的草鞋踏过泥泞的地面，挤压着新春的软泥。
羊羔与驮马的叫声此起彼伏，肆意地拉着屎尿。
从碎石遍布的荒野上走来，十几名衣着打着无数补丁，穿着简朴黑色长袍的僧侣们停在车流与人流汇集的主要道路上。
三月终于回暖的熊啃堡前，终于迎来了新春第一批来客——商人与牧羊人们。
虽说霍恩被教皇绝罚，千河谷被莱亚封锁，可民间的贸易仍旧热烈，只是不能贩卖铁器与羊毛等重要战略物资罢了。
拄着桤木制成的细长手杖，巴蒂斯跟在几个苍老的苦修士身后，遥遥地望着眼前这个竖立在山地与平原交界处的新式棱堡。
五个突出的尖锐齿角从五边形的二层堡身延伸而出，每一个齿角上都放置着一门三磅的鹰隼炮。
这种两人即可推动的鹰隼炮，将会通过实心城墙上通道，迅速进入二层堡垒。
在城垛射击孔和狭长廊道之间，还可以看到木质的营房与军械库。
在壕沟与尖刺木桩之间，推着小车和马车的商贩与牧羊人，正在尽力地向士兵们推销着。
卷心菜叶与豌豆散落在泥地里，时不时就有流浪的拾荒者跑来，一点点将这些珍贵的食物捡起。
苦修士们自然不会插队，而是站到了队伍的尾端。
巴蒂斯旁边年轻的小僧侣仰起头看着三层台座的堡垒，实在忍不住问道：“这些墙也没多高啊，中间还有不少缺口，骑士冲锋不是随便冲吗”
“在蒙克鲁斯之战中，这样的棱堡能挡住骑士冲锋并坚守了好几天，足以证明其可靠性。”巴蒂斯用只有两人能听见的低语声道。
眼前的长队以极高的效率移动，通过的人流虽然多，但队伍却很短。
没过多久，这些苦修士们就拉着自己的步行小车来到关卡前。
跟在为首的虔诚苦行僧身后，作为其喉舌的主事苦修士巴蒂斯才微笑开口：“苦难永逝，圣灵长存！”
干瘦如骷髅的苦修士巴蒂斯向着老拉弗鞠躬一礼。
经过了一个月的训练，老拉弗等山民已经有了不少士兵的样子。
他们手背青肿，腰背绷得笔直，走起路来都是一板一眼的。
反倒是那些老兵已然收放自如，虽然是正常自然走路，却仍然有一股板正的感觉。
在低头的时候，巴蒂斯目光已经迅速将眼前的几名士兵扫过了一遍。
这就是千河谷人引以为傲的救世新军吗
“圣灵长存！”老拉弗自然是鞠躬还礼，他打眼一瞧就知道这些人是什么群体。
草鞋、藤杖、粗布长袍与步行车，这就是苦修士的标配。
苦修士，就是模仿弥赛拉替所有人类受苦受磨难，这样其他人身上的罪孽就会小一些。
他们会一年四季在各个圣地来回巡礼，以求心灵的平静。
所以苦修士们在帝国的风俗环境下是相当受到尊崇的。
“请问这里是熊啃坳吗我能否用来自圣父的伟大权力来抵消这税卡对财物的征收。”巴蒂斯虔诚地微笑，“我们许下了神贫誓言，除了生存与朝圣必需之物外，别无长物。”
“现在这里是千河谷的地盘了，叫做熊啃堡。”老拉弗立刻尽心尽力地解释道，“这也不是税卡，而是检查。”
“真是圣父的奇迹，熊啃堡居然从历史的尘埃中重新长出了新芽。”
熊啃堡的名字并不是千河谷立国后才起的，而是古来有之。
这里曾经是数百年前千河谷王国的边境堡垒，随着千河谷并入帝国，这些边境堡垒便遭到废弃。
当初的碎石原人入侵时，兵分两路，一路就是从熊啃堡进入上瑞佛郡，另一路则是从更北方的拉丹堡进入北芒德郡。
而千河谷神圣君主国成立后，墨莉雅提重建了这些堡垒，甚至将一部分岗哨分布到碎石原的土地上。
随着春暖开，原先冰封的道路逐渐解冻，偷羊贼渐渐销声匿迹，熊啃堡前就冒出了络绎不绝的人群。
第一是要给熊啃堡运送物资，第二就是来参加集市的牧羊人与小商人。
从熊啃堡出发大约六十公里外就有一个碎石原的自治小镇费尔德海姆。
几乎每年牧羊人与农夫们就要在镇里举行集市，甚至连偷羊贼都会来销赃。
熊啃堡的物资有不少就是从碎石原当地的村庄和牧羊人手中购买。
同样的，一部分村庄和牧羊人也会用羊毛和熊啃堡进行交易。
虽然有禁令，禁止碎石原的商人与千河谷人交易，但上有禁令，下有妙计。