戴上兜帽，推开车门，哈尔金的靴子踏在了坚实的石板地面上。
灯火摇曳，树叶蝉鸣，还能听到乡间酒鬼与来往商贩热闹的叫嚷与歌唱声。
与那歌唱声截然相反的，就是哈尔金眼前后院的平静。
死一般的平静。
这是一间乡间酒馆的后门，前院是酒馆，后院便是店主人的家。
“哈尔金阁下。”站在后门边，一个高瘦的黑衣男子朝着哈尔金点头。
哈尔金一开始还没认出他。
直到两人进入屋内，那男子脱掉手套，露出机械铁手后，他才恍然：“原来是葛瑞兹先生，你从黑蛇湾回来了。”
哈尔金商人出身，很会记人脸。
“冕下的意志高于一切。”作为契卡黑蛇湾方面的总专员，葛瑞兹并不是一个喜欢唠家常的人。
葛瑞兹也记得哈尔金，他也很会记人脸，只不过出于完全相反的目的。
哈尔金先前在圣械廷宴会见过他，知道契卡不爱乱聊，便直接问道：“急流市是谁在捣鬼？”
“莱亚人和诺恩人。”葛瑞兹将一份简报推到哈尔金面前，“本地贵族就是和那些诺恩商人混在一起，才有能力搞出这些波澜。”
“他们疯了？”将整个简报翻了一遍，哈尔金忍不住大骂起来。
“一河输与凯瑟琳去前线了，落魄贵族和旧商人早就心存不满了。
至于诺恩人更是有理由，墨莉雅提殿下赖掉了数十万金镑的债务，其法理更是饱受质疑。
单从贵族法和帝国普遍认知而言，他们可以名正言顺地掺合千河谷事宜。”
葛瑞兹双手叠放在翘起的二郎腿上，目光灼灼：“不要指望所有人都是理性的，有了这个机会，他们自然要闹事。”
放下简报，哈尔金原地踱步了好几圈。
目前形势来看，这些人不知道出于什么原因，如此普通而又如此自信。
饶是如此，哈尔金还是感觉到头大。
单独的外部势力不可怕，单独的内部势力也不可怕，可怕的是两方结合。
要知道，如今正是反攻莱亚人最关键的时刻，要是此时出了岔子……
或许他们成不了事，但他们却能败霍恩的事。
此刻若是北方诺恩人入侵，南方下瑞佛郡又闹暴乱，以目前的兵力恐怕捉襟见肘。
“就不能直接对这些魔鬼走狗进行抓捕吗？”
“抓谁？怎么抓？谁来抓？如何定义他们的罪名与政治身份？”葛瑞兹不客气地反问，“你当契卡是百眼巨人吗？”
“叫美格第商会与乡修会配合啊。”
“所以我才会说这件事难办啊。”葛瑞兹显然熬了好几个大夜，“我敢肯定，美格第甚至咱们拜圣父会内部都有魔鬼走狗。”
“拜圣父会内部？你确定？”哈尔金几乎不敢相信这个答案。
“人心隔肚皮啊，哈尔金阁下，你应该比我懂才对。”葛瑞兹声音仿佛要低到土里。
先前的霍恩的改革，已然触及到无数人的利益了。
原先他们面对霍恩的威势，还不得不小心迎奉，屈意接受圣联法令。
换句话说，他们是面服心不服。