洛阳，
叶明端坐于堂上，下方文武分列，正在议事。
“主公，益州张任派人送来书信，请主公出兵相助。”郭嘉将一封书信递给叶明。
叶明接过书信，展开一看，只见上面写着：
“益州牧麾下，征西将军张任，顿首再拜，敬禀大汉摄政王殿下：今有逆贼刘备，假仁假义，欺君罔上，意图谋夺益州。任等为汉室忠臣，誓死不从。然刘备势大，任等力有未逮，特此恳请摄政王发兵相助，共讨国贼，以安社稷。事成之后，益州愿与摄政王永结同好，岁岁纳贡，年年称臣。伏惟摄政王鉴之！”
叶明看完书信，沉吟不语。
“主公，这益州，我们是帮还是不帮？”郭嘉问道。
“奉孝，你觉得呢？”叶明反问道。
“依我之见，不帮。”郭嘉说道，“如今我们的主要敌人是曹操，不宜再树新敌。况且，益州地远，我们鞭长莫及，就算出兵相助，也未必能有什么好处。”
“奉孝所言甚是，我也是这么想的。”叶明点了点头，“不过，这益州也不能不管，否则让刘备得了益州，日后必成大患。”
“主公的意思是？”
“我们可以派人去给刘备添点乱子，但不必大动干戈。”叶明说道。
“主公英明。”郭嘉抚掌笑道，“我有一计，可令荆州水师出兵江州，如此一来，既可以牵制刘备，又可以避免与刘备正面冲突。”
“荆州水师？”叶明一愣，“奉孝是想让文聘出兵？”
“正是。”郭嘉点了点头，“文聘乃荆州名将，水战经验丰富，由他率领水师出兵江州，定能让刘备寝食难安。”
“好，就依奉孝之计。”叶明说道，“来人，传令文聘，让他率领荆州水师，即刻出发，前往江州！”
“喏！”一名侍卫领命而去。
“对了，奉孝，曹操那边有什么动静？”叶明问道。
“回主公，曹操没动静，倒是淮南袁术，最近正在调兵遣将，似乎有南下的意图。”郭嘉说道。
“哦？看来袁术是坐不住了。”叶明冷笑一声，“传令下去，江夏、柴桑等地严加戒备，提防袁术南下荆襄！”
“喏！”堂下众将齐声应道。
......
半月后，
“报，主公，益州来使求见！”一名侍卫跑了进来。
“哦？益州来使？”叶明一愣，“让他进来。”
不一会儿，一名风尘仆仆的使者被带了进来。
“小人拜见摄政王。”使者跪拜道。
“起来吧。”叶明说道，“你是张任派来的？”
“正是。”使者说道，“小人奉张将军之命，前来拜见摄政王，并送上书信一封。”
使者说着，从怀中掏出一封书信，双手呈给叶明。
叶明接过书信，展开一看，只见上面写着：
“摄政王钧鉴：前日承蒙摄政王回信，言及愿助我一臂之力，任等感激涕零。今刘备已得知我等起兵之事，正欲发兵征讨。任等虽有死战之心，然兵微将寡，恐难抵挡。还望摄政王早发援兵，以解汉中之危。任等在此翘首以盼，静候佳音！”
叶明看完书信，眉头微皱。
“主公，这可如何是好？”郭嘉问道，“这张任也太不中用了，这么快就被刘备发现了。”
“哼，一群废物。”叶明冷哼一声，“指望他们成事，还不如指望母猪上树。”
“主公息怒。”郭嘉劝道，“张任虽然无能，但我们也不能见死不救，否则岂不是让刘备白白捡了便宜？”
“那依奉孝之见，该当如何？”叶明问道。
“依我之见，我们还是按照原计划行事，令文聘将军牵制刘备。”郭嘉说道，“至于张任那边，我们可以派人送些粮草辎重过去，以示支持。”