大军转向，掀起一片混乱的尘埃。
来时的急行军已经耗尽了士卒们的大半体力，此刻突然掉头，命令在队列中传递，引起了不小的骚动和疑惑。马蹄声杂乱，旗帜歪斜，许多士兵脸上带着茫然和疲惫，不明白为何前一刻还在拼命西进，下一刻却要发疯般地向东回奔。
叶明纵马冲在最前方，冰冷的风灌入他的喉咙，带着血腥气的余味。他胸口依旧阵阵发闷，那是被诸葛亮彻底愚弄后的屈辱和怒火，更是对长安安危、对整个雍凉局势的深切忧虑。
长安！
魏延！五千精兵！
这两个词如同毒刺，反复扎在他的心头。
他强迫自己冷静，大脑在剧烈的震荡后飞速运转。
不能只顾着冲回长安！
诸葛亮布下的局，绝不仅仅是围攻长安这么简单。
他的目光仿佛穿透了滚滚烟尘，落在了那片横亘在关中与陇西之间的险要之地——街亭！
街亭失守！
马谡！
这个名字在他脑海中闪过。诸葛亮的门生，以好论兵法闻名。
叶明猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声不安的嘶鸣。
身后的将领们也纷纷停下，不明所以地望向他。
“地图！”叶明的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的穿透力。
亲卫连忙取来行军地图，在马背上展开。
叶明的视线死死钉在地图上，手指从西面的天水，划过中间的街亭，最终停留在东面的长安。
一条线，三个点。
天水被围，姜维孤立无援。
长安被攻，城内兵力空虚。
而街亭，恰好卡在这两者之间，如同咽喉上的锁钥！
诸葛亮让马谡占据街亭，绝非闲棋冷子！
此举，一石三鸟！
其一，彻底切断了陇西与关中的联系。即便姜维能在天水创造奇迹，也无法东出支援长安。
其二，阻断了他叶明回援天水的道路！就算他能解长安之围，只要街亭在蜀军手中，他就无法西进救援姜维，只能眼睁睁看着天水沦陷。
其三，为猛攻长安的魏延部提供了稳固的后方屏障！使得魏延可以毫无顾忌地猛攻长安，不必担心来自陇西方向的侧翼威胁。
街亭，才是诸葛亮这步连环棋中最狠毒、最关键的一环！
它将雍凉拦腰斩断，让长安和天水各自陷入绝境，让他叶明顾此失彼，疲于奔命！
若不能夺回街亭，即便他赶回长安城下，也只是暂时缓解了长安的危机，整个雍凉的战略态势依然糜烂，他依然是被动挨打，甚至可能被分割包围！
必须夺回街亭！
只有拿下街亭，才能重新打通关中与陇西的联系，才能给天水的姜维带去希望，才能彻底解除魏延攻打长安的后顾之忧！
但……马谡。
叶明对这个人有些印象。据说此人熟读兵书，言谈之间颇有见地，深得诸葛亮器重。
可纸上谈兵与实际领军，终究是两回事。
诸葛亮为何会派这样一个看似缺乏大战经验的人，去镇守如此重要的战略要地？
是马谡真有不为人知的将才，还是诸葛亮另有深意？