（1）
阿花撞开蚕室木门时，嫘祖（léizu）正把新鲜桑叶铺进竹匾。
蚕宝宝顺着她手腕往上爬，绒毛挠得发痒。
“嫘祖！”
阿花抱着五彩布冲进来，布料上还沾着没拍净的线头，“隔壁部落的人背着野果，要换缫丝的法子！”
嫘祖指尖顿了顿，看着掌心蠕动的蚕宝宝。
想起被玄影诬陷那晚，这些小生命奄奄一息的模样。
“让他们等会儿。”
她把蚕轻轻放回叶堆，“阿牛娘煮茧总掌握不好火候，先教她。”
声音很平静，却让阿花想起她在战场上挥舞丝线的狠劲。
门框突然发出吱呀声。
黄帝倚在那儿，胸前鳞甲状的丝线纹路还沾着血痂。
他盯着嫘祖踮脚取陶罐的背影，石斧在掌心无意识地摩挲。
脑袋里全是那天她浑身是伤，却举着仙草冲进战场的样子——头发散乱，眼神比石剑还利。
“我带人去开商路。”
他晃了晃骨制地图，上面新刻的路线歪歪扭扭，“拿蚕丝换盐巴、铜器。”
余光瞥见嫘祖转身，心跳莫名快了半拍。
嫘祖挑眉：“你认得路？上次打猎还迷了方向。”
话是嘲讽，手里却翻出个兽皮袋，里面装着晒干的草药，“带上这个。遇到瘴气就...”
“知道。”
黄帝抢过药袋塞怀里，耳朵有点发烫，“又不是小孩子。”
他转身时，听见身后传来轻笑，脚步不由得加快。
刚跨出门槛，就撞上气喘吁吁跑来的阿牛。
“首领！新砍的木头不够！”
阿牛抹了把汗，“造商队的车...”
话没说完，黄帝已经把地图塞给他：“找老石匠看路线，我去砍树。”
他头也不回地走，没看见嫘祖追到门口，手里还攥着没递出去的绷带。
阿花凑过来，盯着黄帝远去的背影：“他怎么比你还着急？”
嫘祖没接话，低头给蚕匾添桑叶。
指尖抚过叶片的纹路，想起黄帝在战场上穿她送来的战甲时，眼神里的信任。
蚕宝宝啃食桑叶的沙沙声里，她轻轻笑了：“让他折腾去。”
阿花踮脚挂起蚕丝样品时，广场上已经挤满了背着竹篓的外族人。
嫘祖蹲在泥地，树枝划出的抽丝步骤被踩得模糊，又被她重新描深：“煮茧别用猛火，加把艾草，丝头才不会散。”
“可我们那儿桑树少...”
壮硕汉子的话被议论声淹没。
他攥着竹篓边缘，盯着摊位上泛着微光的五彩丝线，喉结动了动。
“接着！”
阿花抱着桑树苗从人缝里挤过来，树苗根部还沾着新鲜泥土，“插河边，三年就能采叶。嫌长得慢，就用压条法。”
她甩了甩沾泥的手，转头冲嫘祖笑：“和你说的一样，他们连树苗都想要。”
嫘祖擦了把汗，摸到腰间缠着的备用丝线。
人群里传来“这真能换盐巴”的低语，几个妇人凑过来摸蚕丝，指尖碰到布料时都惊得缩回手。
嫘祖突然想起被玄影诬陷那晚，也是这样的手，指着她喊“巫女”。
“想学缫丝的，明天辰时来蚕室。”
嫘祖站起身，膝盖蹲得发麻，“想学种桑的，找阿花领苗。”
她看着人群散开又聚拢，突然觉得，这些吵嚷声比战场上的喊杀声，要让人踏实得多。