就在小和村老方家，大房方伯显、方传辉，二房方仲贵、方赫、方草儿、方小小赶来府城之时。
淮安府城，《三国演义》第一部的热潮稍稍冷却，如今方临的轩墨斋生意，比起上月最火爆时，自然是差了许多，但比起《三国演义》开卖前、刘掌柜在时，那也可称得上一句火爆无比。
——这是因为，一部《三国演义》发售，吸引来了相当一批客人，纵然绝大部分因为距离、习惯等原因没能留下，但留下的一部分也不在少数，再加上，从前轩墨斋的老客人纷纷回来，有如今声势不足为奇。
店中黄荻、柴一苇、刘洪文、耿石四人，足够应对，方临清闲下来，在城中走走逛逛，为两家书肆分店选址。
在跑了两天后，看中两处分店买下，签订契书，然后就是店中人员了，作为分店，最重要的是如方临这般掌柜定位、能够独当一面的人才，人品要好、要会识字算术、还要有一定管理能力。
方临还在发愁，能满足这些要求的，多是些读书人，心高气傲不好找，这时一人过来毛遂自荐，却是刘掌柜的二儿子刘洪儒，此人是读书人，也有着秀才功名，不过有些离经叛道，科举不太有希望，平时就做些抄书、发蒙的活儿，如今过来。
当然，刘洪儒过来，还有更重要的一个原因，那就是每天催稿方临《三国演义》第二部——好嘛，读者催稿催上门了。
另一人，仲宗典近来不是时常过来交流写作心得嘛，听闻后推荐给他的——代宗启，此人当初虽被方临驳倒，但能认清大势，亦有自知之明，在辩论大会后，决定回去继续科举，下一次院试在一两年后，决定先过来做事。
方临和这两人交流一番后，就拍板定下，他考察过，相信自己的眼光，用人不疑，疑人不用。
另外，一个分店的盘子就这么大，退一万步说，真要有什么，也损失得起。但那时，他以诚待人，行堂皇正道，对方若是不义，就有的说道了，尤其是在背景、人脉全面强于对方的情况下。
更别说，两人还有着功名，走科举之路，那是要名声的。
种种因由，这两人是聪明人，也能想到，想来不会做出什么不智之事。
敲定了两家分店掌柜，剩下的伙计就好办了，有识字、算术更好，没有也无妨，要么有些力气，要么嘴皮子利索，一项凸出还是比较好找的，更何况还是这般体面活计，不愁招不到人。
还没来的方传辉、方赫首先定下，安插入两个分店，有两个本家人盯着，也算是一种无形监督，防君子不防小人吧！
然后，就是从小和村留下的村人、西巷胡同的邻居街坊中，打听知道品行的，如郑于就被招来做饭——毕竟，用谁都是用，这些了解一些、知根知底的，相对更省心些。
两个分店框架搭建起来，方临就更轻松了，每天看看书、学学四书五经、写一点《三国演义》第二部稿子。
他还在等外地盗版发酵，这个时间还有很长，完全不急，可以慢慢写。
除此之外，隔三差五，还有时间带着田萱回去，和方父、方母团聚，日子过得倒也轻松惬意。
……
这日傍晚，方临带着田萱回来——轩墨斋那边，后厨留有中午剩下的有油水、有肉的饭菜，黄荻、柴一苇、耿石、刘洪文留店里的，倒也不用担心，自己热一下就好。
今天回来，他买了许多东西，如卤肉、烧鸡、烤鸭、猪耳朵凉菜、酒，还有柿子、苹果、枣子、黄瓜果蔬，和田萱两人手上拿得满满当当。
进了胡同，一路过来，遇到大人、小孩儿，打过招呼后，都会大方分两个。
路过辛家，沙小云正在收鸡蛋。
辛家养鸡也有五六个月了，如今正好到了秋天，是鸡下蛋的时候，它们这两天这里走走，那里跑跑。她见了，就在屋檐下摞柴火的地方，抽掉几块，安顿几个地方，垫上稻草。
今日听到‘咯咯哒’、‘咯咯哒’母鸡的叫声，就想着是下蛋了，过来一看……果然！
沙小云脸上泛着兴奋的红光，在几个劈柴洞里捡，一下子捡到六个蛋，上面还有血丝，不由说道：“生第一个蛋都带血，这是把屁股撑破了。”
辛芽儿放在她衣服的兜里，小小的趴着向外边看，小小的头上只有几根稀稀拉拉的头发。
“芽儿乖，娘今晚给你做鸡蛋羹吃。”
沙小云说着，转身看到方临、田萱，高兴送了两个鸡蛋：“这是今天新下的蛋，是好蛋哩！”
方临、田萱没推辞，接过拿了，又将苹果、枣子、柿子拿了些还礼。
“这些果子，爹、佑子不知道吃过没吃过，他们见了肯定高兴。”
沙小云感觉自己占便宜了，不好意思，想将蛋都给方临、田萱，他们自是没要，推辞一番道谢过后，带着兜里的辛芽儿，抱着鸡蛋、果子在怀里，走进屋子，将果子放在桌上，又将鸡蛋放进她今天专门放鸡蛋的篮子里。
“小云姐将养活过来，可是不容易，真好！”田萱柔柔笑着说道，笑容让人心中柔软。
“是啊，真好。”
幸福本是看不见，摸不着，但这一刻，方临看着沙小云洋溢在脸上的笑容，仿佛真切看见了，感受到了。
……
回来，方母看到俩人拿的这么多东西，忙过来接：“这一个个的，卤肉、烧鸡、烤鸭、猪耳朵、酒，还有柿子、苹果、枣子、黄瓜……怎么买这么多，有钱也不是这么花的啊！”
“是啊，我知道你赚钱了，改善伙食也应该，可每次一两样就行了，太多也吃不完，夏天都放坏了。”方父这时也回来了，这么道。
“爹、娘，不是的，今天有好事。”田萱说着，看向方临，意思是让他来说。
“是啊，平日也不会，今天不一样。”方临说着，拿出一张房契，这是这处屋子的房契。
是的，今天他将西巷胡同这处屋子买下来了。
“房契临子，你将咱家住的房子买下来了”方母看着房契，因为惊喜，声调一下子拔高了许多。