‘人生在世，皆有追求。这当官也是一样，有的喜欢钱；有的好色；有的图名；还有的贪权，想要做更高的官、掌更大的权。摸准了脉，才好对症下药。’
‘这次这位颜知府拒绝了银钱、美人，那就看是图名，想要青史留芳，还是贪权，想要政绩，继续往上走了恰好，这些我都能给，这次就投石问路试探一二。’
方临决定，就说自己的下一部小说《白蛇传》已有了思路，询问对方是否有意作序，并邀请此人主持‘第一届江淮杯通俗小说大赛’。——当初，他给蒲知府描绘的‘将淮安打造成大夏通俗小说中心’的蓝图，如今已然基本实现，根基早已打好，也具备了举办‘第一届江淮杯通俗小说大赛’的条件，只是蒲知府还没有主持就升迁走了，如今这正好作为投过去的鱼饵，看那位颜知府吃不吃。
‘而等摸准了此人的脉，就是扩大厂坊规模、组建自家船队，和谷家斗一斗了。’
恰此时——
轰隆隆隆！
方临听着滚滚春雷炸响，走到窗前，看着天空风起云涌，心中也不由生出一股豪情：‘与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与人斗，其乐无穷啊！’
……
半月后，《西游记》第二部在淮安发售，颜时登亲自过来站台，并抽调大量衙役维持秩序，场面不小。
——以颜时登、方临两人的关系，此举其实有些舔了，却也可以说是亲民。
这也有些公器私用的意味，不过在今日却不为过，因为也算是半个官方活动的‘第一届江淮杯通俗小说大赛’举办。
颜时登主持，发言道：“‘第一届江淮杯通俗小说大赛’盛事，在我淮安举办，本官都感觉脸上有光啊，在此，我要着重感谢方大人……为表诚意，我会将自己一年俸禄拿出，投入此次大赛，作为奖金……”
——是的，他拒绝了给《白蛇传》作序，却答应了主持‘第一届江淮杯通俗小说大赛’。前者是考虑到，自己何德何能，和洪泰帝一样给方临的小说作序，怕洪泰帝心中生出芥蒂；后者主持‘第一届江淮杯通俗小说大赛’，就没有这个忌讳了，促进淮安商业、文化繁荣，这送上门的政绩，自然不会不接。
在颜知府宣布此事后，范、谷、马、邵、段五家纷纷表示了支持，一改从前的抠抠索索，慷慨解囊，每家捐献奖金皆是过千两银子，将此次盛事彻底推向了高潮。
城中看热闹的百姓都是津津乐道。
“我滴个老天爷，这次的‘第一届江淮杯通俗小说大赛’，奖金总共都有七八千两，哪怕是三等奖，都有几十两银子的奖励……也就是我不识字，不然我都想参加了。”
“颜知府真是好官啊，之前就听说，将城中大族、方大人送的礼都退回了，这次还将自己一年俸禄拿出来……也有手腕，看将范、谷、马、邵、段五家拿捏的，捐了这么多，是个有本事的，咱们淮安百姓有福了。”
“感谢颜知府，感谢方大人，你们没感觉，最近城中人越来越多，生意都好做了。”
……
方临听着，却是眯起眼睛：‘这么快就摆平了范、谷、马、邵、段五家么若是如蒲知府的法子，拉拢、分化、拿捏，绝不会这么快，那就是对这五家妥协让步了。’
‘如此急功近利，再联想到之前对《白蛇传》作序的拒绝、对‘第一届江淮杯通俗小说大赛’的答应，显而易见，这位颜知府所求的是政绩，是往上爬啊！’
他能明显感觉到，在送出这份政绩后，颜时登的态度更热络了三分。
‘此事，这位颜知府是得了政绩，不过，我也不亏。’
举办‘第一届江淮杯通俗小说大赛’，归根结底，还是方临好处最大。
——毕竟，他作为淮安通俗小说产业的龙头老大，水涨船高，自然是得利最大的一个，某种程度上说，颜时登、范、谷、马、邵、段五家捐的钱，都算是为他做了嫁衣。
‘倒是此人为了政绩，如此能放下身段、脸面，不顾身份，恐怕是个不择手段之人。’
‘这种人身为淮安知府，有利有弊，弊端是急功近利，将来隐患巨大，可能破坏恐怖，对小民是一场灾难；但对我这种既得利益的阶层，对将来我要做的事情，却是比蒲知府那种有底线的知府，能获得一个更宽松的环境。’
打个比方吧，若是在蒲知府面前，方临组建船队、采买火器、训练新式军队的举动完全暴露，蒲知府会不会大义灭亲，当真不好说；但如果是颜时登，考虑到自己屁股底下的位置，却有极大可能会隐报、瞒报，粉饰太平。
‘我扩大厂坊，兴建船队，也是可以让淮安更加繁荣，也算是政绩，这位颜知府想来乐见其成，不会是阻力。范家自不必说，马、邵、段三家，也可以利益交换妥协，我真正要面对的其实只有在厂坊、船队产业家大业大的谷家。’
方临捋清楚这些，对自己要做之事更有信心了。
……
府衙。
这边，颜时登主持‘第一届江淮杯通俗小说大赛’回来，心情颇为不错。
——天上掉馅饼，吃到了前任知府留下的遗泽，白得了这份一份政绩，如何能不高兴
最重要的是，相比对城外沿江那片地域的处理，这种主持‘第一届江淮杯通俗小说大赛’，惠而不费，投入小、风险低、见效快、政绩大，最让他这种人喜欢。
“那个方佥事，倒也是个知情识趣的人，如今，我还真有些喜欢他了。难怪，能如此讨得陛下欢心，胜眷隆厚。”
颜时登若是知道，洪泰帝不理朝政，反而作为方临笔友，却是书信不断，被方临拿捏得嘴都要钓翘了，恐怕更是会羡慕嫉妒恨，痛心疾首骂上一句：‘可怜终日抛国政，不问苍生问小说。’
或许是爱屋及乌，他看着这本带回来《西游记》第二部也觉得顺眼了，翻开看了起来，越看越是连连点头，站在自己角度分析道：“不错，就像是天庭、佛门，给西游团队安排一场场戏，糊弄众生，其乐融融多好……尤其是这孙猴子，五指山下压了五百年，出来后也学乖多了，那位方佥事，看来也是有故事的人啊！”
……