大清康熙七年七月，北京城。
这座大清的首善之都，同时也是如今北方最繁华的经济中心，自打清廷入主以来，就分成了内外两城。内城外城，泾渭分明，内城只许旗人和依附于八旗体系的包衣人、苏喇家奴（旗人的家奴，不是包衣人）等人居住，而外城则允许汉民居住。是允许汉民居住，并不是只有汉民居住。
实际上，北京外城大部分的产业也是属于八旗权贵、内务府大包衣或是大清小麻子皇帝本人。那个写了本《红楼梦》养活了不少红学家的曹雪芹的故居，就是崇文门外蒜市口一代的“十七间半”房产。这处房产就位于北京外城，是老曹家得势的时候置办的。
另外，内务府正白旗曹家当时在北京外城还拥有不少店铺和宅院，在北京城外还有田庄，在通州张家湾码头一带还有当铺、田产、染坊，真可谓是一身奴气，两袖银风。
这个两袖银风的老曹家在内务府的包衣人世家中，只能算是群贪之一，比他家更豪横的许是没有，但是肩碰肩那可是有一大群的，至于贪少点的包衣人世家，更是数都数不过来了。而这些包衣人世家和上面的八旗权贵、皇亲国戚相比，又算不了什么了。这帮人当初打进来的时候又是圈地又是占房的，个个都为子孙们抢足了足够挥霍十辈子的产业。现在还把持了天下过半的顶戴，如果吴三桂的反再不好好造，他们还能世世代代两袖银风下去……再爽没有了！
到了如今，不仅北京外城的产业大多姓了“旗”，就连北京城外乃至整个顺天府和邻近的宣化、遵化、永平，也到处都是旗田、旗庄和被旗人老爷还有包衣人甚至更低级的苏喇家奴们占有的田产。
寻常的汉民在北京外城和北京周围一带，几乎就沦为了没有产业的佃客了。
虽然汉人们的产业都被旗人老爷、包衣老爷、苏喇家奴老爷们巧取豪夺去了，但是日子还是得咬着牙过下去。要不还能怎么办造反也打不过，饿死又不甘心。
好在老天开眼，那些旗人老爷当中最凶恶的八旗老东西大多短命，好日子过了没几年就因为各种原因死了个七七八八……大多是出天花出死的，还有不少是狗咬狗咬死的，也有许多是去和李定国、郑成功他们打仗给打死了。而这恶人的子孙大则多学好了，除了吃喝嫖赌之外，就是贪污受贿，挖大清墙角，基本上算是讲道理的好人了。
而这帮学好了的旗人大爷的带动下，北京外城的市面可就繁荣起来喽，各种各样的吃喝玩乐，天南海北的新奇玩意，八大胡同里面的女妓还有相公……都给大爷们整上，旗人大爷们有的是钱！
整个北京外城，充满了一种腐朽的活力。
真是腐朽的让人向往啊！
不过今儿，北京外城不知怎么了，突然闯进了一群不学好的“旗兵大爷”，一人双马，人人都穿着深色的行褂，头戴红缨凉帽，斜背一丈二尺到一丈六尺的长枪，枪尖还用麻布小心包裹着，显得非常爱惜，副马上除了行李还有卷成一包的土黄色布面铁甲。而更让正在北京外城晃悠或是营生的旗汉人等感到诧异的，还有这伙“旗兵大爷”有一种久违的令人生畏的气势，只看见他们一个个面色铁青，昂首挺胸骑在马上，而且列出严整的队伍从永定门入内，沿着正阳门外大街一路向前。走得不快，却给人一种极大的压迫感，仿佛就是那帮出天花出死了的老东西们都从棺材里面爬出来教自家的不肖子孙如何当恶人了。
正阳门外大街那可是热闹地界，大街两侧鳞次栉比的都是铺面。这伙“旗兵大爷”又是踏着饭点入城的，正阳门外大街上可热闹了，各家饭馆茶楼的伙计都站在街上大呼小叫地迎客，刚刚做好的熟食点心的香气沿着大街飘散，闲来无事的八旗子弟们三五成群，正准备下馆子喝小酒，突然看见自己的“死鬼老爹们”进城了，全都呆住了……今儿什么日子，清明节吗
街上看热闹的人越来越多，看着这支马队缓缓而过，几个反应过来的八旗子弟已经高声发问了起来：“马上的爷们，你们是哪儿来的是不是关外的”
谁都知道关内的八旗子弟，特别是北京城的八旗子弟现在都学好了，除了那些老的，就少有如眼前这伙人那般凶悍的了。但是关外八旗好像还挺凶的！
这队“旗兵大爷”中领头的是两个身材高大的好男儿，长相都很出众，一个年纪老一些，四十岁上下，蓄了一部络腮胡子，正是吴国贵。另一个要年轻很多，看着只有十七八岁，当然就是王忠孝了。
这两位是四月份离开云南的，走了三个月才斜穿了整个大清朝，来到了大清都城北京。