七月初三，符离集西门外，大明淮军炮兵阵地。
一门门的十二斤红衣大炮和二十四斤冲天炮，早就被人推进或抬进了两座刚刚修好的炮垒。炮弹和火药也全都被搬运摆放到了炮垒当中指定的位置，炮手全部就位，都紧张地等候着装填发射的命令。
这两座炮垒其实就是用那道让格斯泰的八旗马队碰得头破血流的车垒改建的，就是把车垒一边拆一边向前挪，用拆出来的车辆草袋，在更靠前的位置上堆出两个新的环形炮垒。其中先建成的一个距离符离集西门比较远，距离大约两里。另外一个可就近多了，距离只有一里多一点。
距离符离集较远的那座炮垒中安放的都是十二斤红衣大炮，总共有十八门，全部都是在南京铸造，然后辛辛苦苦搬运到淮北前线的。
而距离符离集比较近的炮垒中安放的则是用来发射开花弹的二十四斤冲天炮，也就是臼炮，数量也是十八门。虽然二十四斤臼炮发射的弹丸很重，比十二斤红衣大炮重了一倍。但臼炮因为炮管短、炮管壁又薄，所以重量也轻得多。不过搬运起来还是不大方便……这玩意的炮架没有轮子，得用大板车来拉，同样费了不少力气才从浦子口运过来。
这三十六门大炮本来是为凤阳、徐州这样的坚城准备的，但是这两座淮泗地区一等一的坚城却都被轻取和诈取了。现在轮到挨炮弹的，却是符离集这座小而坚固的土围子。
而在这两座炮垒的后方，来自淮河南北三十个营头的四万五千淮军官兵，都已经列出了一个又一个的方阵，各自准备好了登城的长梯，都在屏气凝神，只等着决定他们自己一生和他们子孙许多代人的人生命运的关键一役的胜利结束。
毫不夸张地说，这场李中堂收淮西之战，就是他们这群淮西人恢复一些往日荣光的战争。
这一仗打好了，他们淮西武人就又是大明朝的股东了！
而这场战争对于李中山李中堂来说，同样意义非凡！
这一仗打好了，就能成功复收到淮西兵源之地。有了这个紧挨着南京的兵源之地，李中山就能成为大明朝廷之中，那个挟天子、令诸侯男人！
同时，拥有了淮西兵的新大明，也就成为可以和西吴、北清并驾齐驱，三分天下的大势力了！
李中山踌躇满志地走进了一个土木搭建的位于两个炮垒之间的，非常坚固的指挥部，这个指挥部距离符离集的西门不到两里的直线距离，中间全无遮挡，用肉眼也能把整个符离集西门外的战场全都收入眼底。
指挥部内已经有许多军官在等候，济济一堂。看到李中山进来，都立正行礼。王安、王全、罗大为、尚淑英，还有若干江北督师府的参谋，都在等候总共的到来。
之前的连日降雨已经结束，天气已经放晴，地面却依旧有点泥泞，清晨的时候战场上还弥漫着轻纱一样的雾气。
透过这层薄纱似的雾气，李中山还是可以比较清楚地看见被他的淮军包围了十来天的符离集的西门和土墙……准确的说，符离集的西门已经没有了，就剩下一门洞，还都让草袋、麻袋给堵上了。符离集的围墙是夯土的，高两丈，厚也是两丈。墙上也修了羊马墙和垛口，可以布兵防御。
现在符离集城墙上插了不少五颜六色的旗帜，隐约也有些巡逻的兵士，但人并不多，应该都在集镇里面眯着呢！
想到这里，李中山又问了一句：“格斯泰还是没回信”
他这两天天天让人往符离集里面射劝降信……虽然知道格斯泰不可能投降，但是表面功夫还是要做的。
“没有，”王安笑道，“格斯泰现在大概都能看见穆占的兵马了，他怎么肯向咱们投降”
原来穆占还在哪儿持重缓进，慢慢爬行呢！
这倒不是因为李中山没办法赶走穆占——徐州已经被周昌拿下了，徐州绿营的家眷也被周昌控制了，只要打发一点儿去穆占军中，穆占所部的人心就得大乱。
只是李中山命令周昌、马惟兴封锁消息，不让穆占知道，这样他就能继续往符离集爬。
符离集上插着那么多五颜六色的旗帜，估计也是格斯泰想让穆占知道自己还没完蛋，自己和手下还有马肉可以吃，所以还元气满满，还万分凶残，就等穆占爬过睢水，大家合兵一处，就什么都不怕了。
而穆占的部队现在已经爬到可以看见符离集的位置了，所以格斯泰站高一点也能看见正慢慢爬来的两万三千大军……
想到这里，李中山哼笑一声：“既然他想当满清忠烈，那咱们就成全他吧！”
“现在就开炮吗”王安问。
李中山点点头：“开炮……狠狠打！”
“是！”
王安拱手行礼，然后从身边一个亲兵那里拿过一面红色的令旗，交给了一个从广东跟来的炮兵参谋，然后下令道：“所有的红衣大炮立即开火，集中火力轰击符离集西门右侧！”
“得令！”这名参谋接过红色令旗转身出了指挥部。
……
李中堂猜得没错，格斯泰这个时候正站在符离集的北门城楼上北望王师呢！
王师……来得有点慢！
两万好几千人组成了五个大方阵，一个挨着一个，在符离集北面的平原上慢慢爬，爬一天看着也爬不了十里地。
而穆占之所以要摆出五个大方阵，当然是惧怕周围一群群的明军骑兵冲击。
穆占现在真是命苦啊……他明明是带着一万精锐骑兵离开江东大营的，不知怎么现在就没有骑兵可以用了！而且还被几千个参差不齐的明军骑兵欺负，不敢摆出行军队形，只敢用方阵把辎重、火炮都包起来，然后徐徐而进。
看见穆占的军队一路爬行的样子，格斯泰就想起了当年跟着多尔衮一起打洪承畴的事儿……当年的洪承畴为了援救锦州的祖大寿，就是这样一路爬过来的。结果还是一个不留神让人抄了后路，祖大寿没救出来，自己也成了包衣奴才（别以为洪承畴有什么礼遇，就是一包衣奴才）！
等等，怎么就想到这种不吉利的事儿了格斯泰一想不对啊，穆占如果是洪承畴，那我不就成了祖大寿那这三万几千大清天兵不就要全军覆没了
这不可能！
“轰轰轰……”
格斯泰刚想到不可能，脚底下就一阵颤抖，同时还伴随着地动山摇办的轰鸣！
“都统……是红衣大炮！”
“都统，快下城避炮吧！”
格斯泰的几个戈什哈一听见炮响，就扑上来要把自己的老大搀扶到城墙“慌什么逆贼在轰西面的城墙，老夫在北面的城墙上，有什么好怕的”
倒是不用怕……至少在符离集西面的城墙被明军的红衣大炮轰塌下前，是不用怕的。
“快，快去给左一、左二、右一、右二四营参领下令……让他们随时准备派出八旗勇士堵口子！”格斯泰还没有糊涂到真的相信靠符离集的城墙能抵挡住十几门红衣大炮的猛轰！
城墙被轰塌，就是时间问题！
而一旦城墙塌了，真正的决战也就要开始了！