自成的院子，就好似阿珩的后花园，她觉得好玩极了。自成似乎也并不将她来来往往放在心上，随便她愿意来就来，他也从没有苛责过。
为了探寻更多关于自成的秘密，脑子不好的阿珩还逼迫自己识字念书，惹得楼氏打趣她：“怎么，咱们的山猫小姐要考文状元？”
阿珩懵懂，很多书，只认字，连成一句就看不懂。有些话，听着好玩，连成一段就听不懂。有时候待在自成房里，阿珩拿几本书，看着看着就睡着。
这里不是四处浪人的黑虎峡，不是那如同牢狱的马蹄巷，这里安全、宁静，是阿珩觉得最温馨的地方。
自成伤退在家，本也无聊，阿珩算是这缓慢岁月中的一个变化。
有时自成看阿珩皱着眉念书，那样子倒好似从前养丢了的那只小狸花猫。所以他也会抬手，去替阿珩摘取头发间不知从何处勾来的细小的枯枝败叶；或者有时，亲自去烧一碗奶茶来，凉温了唤醒她来喝。
阿珩不贪心，不是每日都来，来了也不会超过一个时辰。今日天寒，自成将地龙烧得更加热，阿珩拿着书，不觉就多睡了几分。
待迷迷糊糊醒来时，只听外面一声大叫：“少爷，宋公子来啦！”
话音未落，一阵脚步声就从远而近地传来。伴随着这脚步声，那厢一个男子不满叫喊：“我来，还要通报吗？”
阿珩躲之不及，还未听自成安排，便一溜烟窜到房梁上去，躲着听他们讲话。
两厢见礼上了茶。宋公子道：“你家的门不好登，一进传二进，就叫我在外面冻了半日。以后，我还是翻墙进来比较快。”
自成道：“你就欠你大哥的打。你也是成了家的人，总是不稳重。”
宋公子哈哈一笑，道：“莫提我大哥，我都快忘了他长什么样子。说到成家，算来我还小你两岁，不知你什么时候成就姻缘？我可告诉你！——”后半句，他倚着自成的耳朵讲话。自成顾念上房梁上的阿珩，微微向上抬了抬眼睛，唰一下红了脸，推开宋公子道：“你越发不成样子了！”
宋公子笑他：“你也太老学究了些。不知道的，以为你四五十了呢！”
“说正事吧。”自成定了定神，恢复了神色。
宋公子道：“上面的意见下来了。对你，还是要罚。”
“哦。”自成似乎并不惊讶，嘴边挂着一丝苦笑。
宋公子接着说：“你这个身体已然是这样了，这个校尉不做也罢。元帅做主，叫你去做个督校佥事，帮着看今年的九思营选拔。嘿，吃那么大一个败仗，从五品到七品，也不算罚了。”
他丝毫不掩饰提及好友的伤心事，当做笑话一样来说。
“九思营？”自成重复了一遍，想了一阵，又说，“今年还开吗？”
宋公子道：“谁知道呢。且今年形势大有变化，元帅的意思是多从民间征些兵来。”说到后面，他声音又小了几分：“大概最近又缺钱了。”