西北，宫中，从无小事。
显然，小太监袁贞背后有一股未知的势力。
卿明缓缓坐下来，问：“你们为什么帮我。”
袁贞上前来剪了灯花，低声道：“天下的事，从没有直来直往、因果毕现的。有些事，需要殿下自己去探究。我只不过是其中一枚棋子罢了。”
李卿明将香袋收到袖子中，又问：“你这小孩，比我还小的年纪，说话怎么这样老成？好似一个老鬼托身在你身上似的。”
袁贞道：“我不比别人是净身入宫，我是宫女私生在宫中的卑贱之人，从出生起就是太监。您也知道，在宫中一年，可比在外面十年呢。”
李卿明冷笑道：“你既拉我一起去做棋子，也得给我看到你的诚心。起码，我应该知道你的出处。”
袁贞微微一笑：“明和五年，北凉的公主来和亲，公主的寡妇奶母也一并随来。奶母来时，身怀遗腹子。公主死后，奶母在幽庭生下了一个孩子，这孩子便是我。”
李卿明震惊道：“宫女在宫中生产，何能瞒得住？此事必被皇后知晓，你如何能活下来？”
袁贞那处变不惊的笑容还挂在脸上，仿佛诉说着别人的故事：“那时，皇后身怀四皇子。孟家二将军又因瘟疫不幸离世，皇后郁结在心胎像不稳，宫中大事均由白芷姑姑代为处理。白芷姑姑心善，将我母亲护佑。我母亲年纪本来大了，别人也想不到那里去。宫中老太监将我养大，收为义子，故而我才活了下来。”
北凉，白芷。
是夜，卿明辗转反侧，一直在琢磨香袋的含义。
白芷，通窍止痛，解表降燥。
可白芷不仅是良嫔娘娘，还是皇后娘娘自小养到大的心腹之人。虽说她对卿明疼爱有加，但那也仅是四岁之前，他还是个婴幼儿的时候。四岁之后，他就被接到皇后娘娘那里养育，自此远离了母亲，远离了白芷。
白芷信得过吗？
风险太大，他不能自己去试探这个局。他又化作一只蜘蛛，在自己织出的虚拟网中攀爬。在他前面，有一根被血缘绑定的蛛丝儿向他招手，他忽而心生一计：
“长姐！长姐在宫中多年，在皇后那里也颇受信任，长姐出面去试探，那是最好不过。”
一面想着，他一面翻身下来，从抽屉里拿出半截梨花木，一刀一刀雕刻着。他预备做一支独一无二的簪子，以贺长姐生辰大喜。
摩罗摩罗，于我心合。长姐该明白的我的意思。
——从章回之死，到他来西北，一切事情他都做得细密，凭外人怎么猜怎么看，这都是顺理成章的事情。可西林王说出章回之死的真相，显然他的势力已经渗透昭王府。
那么宫中呢，袁贞是西临春的人吗，良嫔——现在是良妃，也是西临春的人吗？
卿明不敢想。
现在，他好似被一股无形的力量绑架着，一步步走向了自己最怕却也最向往的那条路。