就在江南乱作一团的时候，北上抗金军已经顺利抵达杨林渡口。王有志要给船夫钱被王大志阻止，理由是给了钱会让他们觉得可疑。因为官军不打骂就不错了，怎么还会给钱呢？给钱以后，船夫们回去会说，对谁都不好。其实王大志就是舍不得，但他这一番理由说服了同样有点舍不得的王有志。
渡口的厢军同样没有盘查，他们躲在寨子里，生怕这支军队向他们要给养。抗金军也乐得赶紧走，登陆后迅速向如方山方向运动。
高全也不知道那边地形到底怎么样？是不是适合打游击？只是本能的觉得靠近山就会安全一些。继续沿着江边走，就到乌江了，霸王自刎的地方，大家都觉得不吉利。
虽然是打着官军的旗号，但他们仍然心虚，不敢靠近和州。看看快天黑了，离山还有一段距离，他们就在附近一个大村旁边停下来。王大志故伎重演，又冒充都头去那个村子要给养。
江北的村庄跟江南的有很大不同，稍微大一点儿村庄都有围墙。村里坚决不开门。对于给养，也说只能提供一百斤糙米。王有志又要腊肉，村里说没有，已经很长时间没见荤腥了，建议军爷去捞鱼。
王大志最后没办法，带着几个士兵扛着大米一百斤大米回来了。高全批评他们这种做法，但王有志赞同。他的理由跟之前王大志的一样：“我们现在是官军表现太好了，容易引起怀疑。”高全气的指指他们俩，转身查岗去了。不过他也知道队伍带的给养有限，越往北补充会越困难，能省一点还是尽量省一点。
第二天抗金军继续向大山进发，到达了山脚下的平疴镇，后世叫香泉镇。南北朝时期，梁昭明太子萧统随父亲萧衍来香泉以北如方山“萧家藏经寺”读书拜佛。因昭明太子满身疥疮，久治不愈，痛苦不堪，到这里后天天泡温泉，不久，疥疮结痂脱落，皮肤白润如初，十分高兴，乘兴为香泉题写了“天下第一汤”五个大字。后来他在这里编写了着名的《昭明文选》。
王大志又去镇上敲诈勒索，他做衙役出身，对这种事非常擅长，也非常热衷。镇上果然条件好一些，有腊肉，但没有钱，给养量也比江南那些镇子给的少多了。
不过王有志带着范崇山换上衣服装成客商，去买了一些腊肉和鲜肉、蔬菜，他不想队伍上出现大量坏血病。香泉镇是大镇，他成功兑换了两千多两银子的盐引。出镇的时候，后面跟了几个小混混，被几个跟在后面学员打了一顿后，赶紧跑了。
吃饱喝足后，高全下令全军轮流洗澡，大家一片欢呼。王有志闭着眼睛躺了一会儿，对高全说：“要是这样行军的话，倒也不错呀。一路游山玩水，还能泡温泉。估计再过个七八天就到了。”
高全赶紧说：“呸！呸！不要说这种话，一说就很快就要出事儿！”王有志嘴上批评高全迷信，但他心里也有点犯怵。毕竟高全是当兵的，他们军队里流传的一些忌讳据说有时候很灵。
但过了一阵子没有出现什么坏事儿，反倒是军营前边来了几个客商，希望跟着军队走，他们要贩货到盱眙县西北的双沟集去。王有志跟他们聊了聊，很想跟他们一起走，因为他们可以带路，而且沿途也熟。
高全不太乐意，他觉得这样容易暴露。王有志就想了个办法，要求这些客商不要跟军队走在一起，让他们在前面走，军队跟在他们后边大概三十丈约一百米；宿营的时候，也不许他们在军队的大营内，让他们在附近扎营。而且什么时候走，什么时候停，在哪里扎营，都是军队说了算。
那几个行商非常乐意，其实他们也担心在一起被军队晚上抢了。他们表示愿意出五十两银子做报酬。但是范崇山说他们更想要腊肉，几个行商商量一下，觉得这支部队靠谱，不像兵匪一家的那种，就跑到香泉镇去买了两千斤腊肉过来。
范崇山记得临安一头猪一两银子，北边肯定要贵，觉得也差不多。腊肉经过检查没有问题，那些行商第二天就带着货跟他们会合，连伙计一共二十来个人，四辆大车，十辆江州独轮车。范崇山看了看他们的货乐了，原来他们贩运的主要就是阜康的绢。王有志估计他们可能是在往金国那边走私。不过他也懒得管。
王有志一路上跟他们聊，才知道这帮行商一直在往北边贩运丝绸，获利很大但是也很危险。他们说一直到盱眙县还好，但是再往北的话就会有大股的土匪水匪，多的都有一两千人。不过他们一般不找官兵的麻烦。
有个中等身材，比较魁梧的行商是他们的头领，长得黑乎乎的，一副常年在外风吹日晒的样子，跟人说话时喜欢紧盯着别人的眼睛看，好像生怕被骗了一样；不说话时，眼睛滴溜溜到处乱看；行商们都叫他李掌柜。
李掌柜这个人话很多，喜欢打听别人的事情。不过他每次问到这支军队的事，王有志都说军机大事不要打听。当然所有的行商都想知道自己到底跟的哪支军队，免得出了事都找不到人。他们只看到这支军队打的旗号是虎翼军左指挥使王，其实这是高全在龙王庙镇外缴获的禁军军旗。
王有志倒从他嘴里打听到一些沿途驻军的情况，听他说过了盱眙县，就要特别小心了，因为往往军队和土匪往往是一伙的。他也很好奇王有志到底在这这支军队里是什么身份？看起来像是个官，所有人见了他都敬礼，但打扮又像个商人。每次他问，王有志都笑而不语。最后被缠不过，说自己是个文官。这也是实话，他是正儿八经的工部承务郎，从八品官，官服还带着呢。
李掌柜好像明白了，因为有些商人是买个散官，以抬高身价保护自己。于是他很羡慕，向王有志打听怎么买？王有志只好说自己不是买的，是因为有功劳。他又打听是什么功劳，王有志只好落荒而逃。李掌柜撇嘴道：“明明是买的，非说是有功劳，骗谁呢？”