第220章打个赌
姜楠不明所以，“乔姑姑，为什么这样说呢？”
女尚仪为她解释道：“东院住着的那位虞使走了。”
听到这话，本就一夜未睡，神思有些恍惚的姜楠脚下一个踉跄，差点摔倒在地。
乔尚仪赶忙搀扶住她，“姑娘，没事吧？”
姜楠摇摇头，“走了，他竟然这么快就走了。”
乔尚仪并未多想，顺着往下说道：“是啊，以往北边来人，都会在国都住个十天半个月，而此次来的这位陈大人满打满算，也不过待了四天。”
姜楠闻言，没有继续接话，只是心中喟然，“走了也好，长痛不如短痛。”
说话间，二人不知不觉已穿过两院交接的长廊，跨进了东院。
东院的景致与西院大不相同，少了些精致的花草，多了几分古朴的厚重。
姜楠的目光扫过院中的一草一木，心中总觉得空落落的。
接下来的两日，她总是有意无意地来到这里，足迹遍布东院各处，眼神飘忽不定，似乎在寻找什么，直至她看到刻在桌子上的两行字：“不合时宜，唯有朝云能识我；独谈古调，每逢暮雨倍思卿。”口中喃喃，泪水不知不觉间模糊了她的视线。
......
陈明归途自不会和来时的路一样，非但不需绕路，反而可斜穿荆州而过，在永王面前来回蹦跶，只是他现在还未从悲伤的氛围中走脱出来。
车队沿着蜿蜒的山路缓缓前行，马蹄声与车轮碾过碎石的声音交织在一起，仿佛在诉说着他心中的沉重。陈明坐在马车内，手中握着一卷书册，却始终无法静下心来阅读。他的目光时不时透过车窗，望向远处连绵的山峦，心中却始终无法平静。
周元青骑马随行在马车旁，神情冷峻，目光如鹰隼般扫视着四周。他的职责是护送陈明安全返回大虞，因此一路上他始终保持着高度的警惕。偶尔，他会侧目看一眼马车内的陈明，见他神色凝重，便也不多言，只是默默守护。
车队行至一处山谷时，天色渐暗，远处的山峦被暮色笼罩，显得格外苍凉。周元青抬手示意车队停下，随即翻身下马，走到马车旁，低声说道：“陈大人，天色已晚，前方山路险峻，夜间行路恐有不便。不如在此扎营，明日再行赶路。”
陈明点了点头，声音有些疲惫：“周将军安排便是。”
周元青应了一声，随即指挥随行的士兵们开始扎营。篝火很快点燃，火光在暮色中跳跃，映照出每个人的脸庞。陈明坐在篝火旁，手中捧着一碗温酒，目光却始终游离在火光之外。
周元青走到他身旁，递过一块干粮，沉声道：“陈大人，路途遥远，还需保重身体。”
陈明接过干粮，勉强挤出一丝笑容，“多谢周将军。”
周元青点了点头，随即在他身旁坐下，目光望向远处的山峦，沉默片刻后，忽然开口道：“陈大人此次南行，应当不太顺利吧？”
陈明闻言，微微一怔，随即问道：“周将军，何以见得？”
周元青看了看他左右道：“周某从未见过，出使他国，未带一个随从的使者。”
陈明嘴角含笑，看着周元青说道：“周将军如此明敏，贵国君主竟然放心让你来送我，难道就不怕将军这一去便不再回去，留在我大虞朝堂之上吗？”