夜幕完全降临，青河互市渐渐安静下来。大多数商贩已经离开，只有少数远道而来的商队住在服务区的客栈里。巡防队员举着火把在市场中来回巡视，警惕任何异常动静。
叶明站在市署二楼的窗前，望着月光下的互市轮廓。
首日的成功只是开始，他深知前方的挑战还很多——赵家这样的地方势力不会轻易放弃既得利益，草原各部也在观望互市能否长期公平运行。
但无论如何，今天已经迈出了重要的一步。
\"大人，这是今日的详细交易记录。\"周槐走进来，递上一本账册，\"下官发现一个有趣的现象——白鹿部牧民拿到银钱后，大部分立刻就在互市购买了粮食、布匹和铁器。\"
叶明翻看着账册，嘴角露出微笑：\"这正是互市的意义所在。牧民卖出毛皮牲畜，买回生活必需品，中原商人则获得珍贵草原特产运往南方销售。财富流通起来，大家的日子都会越来越好。\"
周槐若有所思：\"若能将更多草原部落吸引来交易，青河互市有望成为北部边境最大的商贸中心。\"
\"不止如此。\"叶明望向窗外的夜空，\"互市繁荣了，安阳府的人口会增加，税收会增长，我们就能修建更好的道路、学校、医馆...这才是长治久安之道。\"
周槐眼中闪烁着敬佩的光芒：\"大人高瞻远瞩，非寻常官员可比。\"
叶明笑而不语。在他心中，一个更大的蓝图正在形成——以青河互市为起点，打造一个融合农耕与游牧文明优势的边境特区。这或许是他作为穿越者，能为这个时代带来的最大改变。
夜风拂过，带来远处草原的气息。叶明深吸一口气，转身对周槐道：\"明日早些开市，我预感生意会比今天更好。你也早点休息吧，接下来还有得忙呢。\"
周槐拱手退下。叶明再次望向窗外，月光下的互市安静而祥和，但他知道，暗处的较量才刚刚开始...
第二天寅时刚过，天边才泛起一丝鱼肚白，青河互市外就已经人声鼎沸。
叶明披衣起身时，听见外面传来此起彼伏的吆喝声和牲畜嘶鸣，仿佛整个安阳府的人都涌向了这里。
\"大人，您醒了？\"李天宝端着铜盆走进来，\"武主事已经在外面候了半个时辰了，说是有要事禀报。\"
叶明匆匆抹了把脸：\"怎么不早叫醒我？\"
\"武主事说让大人多睡会儿，今日有的忙呢。\"李天宝递上热毛巾，又取出一套崭新的靛蓝色官服，\"这是昨日才送来的，说是为了开市特意赶制的。\"
叶明穿戴整齐走出房门，只见武明堂正在院子里来回踱步，眼圈发黑却精神抖擞。
\"大人！\"武明堂快步迎上来，\"今天互市外已经聚集了上千人，比我们预计的还要多！白鹿部连夜赶来三支商队，连百里外的青山部都派人来了！\"
叶明眉头一挑：\"青山部？他们不是一直中立吗？\"
\"正是！听说他们带了上好的青盐和玉石，想试试互市的水深。\"武明堂压低声音，\"但下官担心的是，赵家联合了七家粮商，囤积了市面上近半的粮食，恐怕要在开市时哄抬粮价。\"
叶明冷笑一声：\"果然来了。周槐那边准备得如何？\"
\"周先生已经带人封存了府库的存粮，足够平抑市价。另外...\"武明堂从袖中掏出一张纸条，\"昨夜巡防队抓住一个往水井里撒药粉的歹徒，经审讯是赵家指使的。\"
叶明接过纸条扫了一眼，眼中寒光一闪：\"好个赵德昌，这是要置互市于死地啊。人呢？\"
\"关在市署地牢，马彪亲自看守。\"
\"先不要声张。\"叶明将纸条收入袖中，\"等忙完了，我亲自会会这位赵员外。\"